Настроение было выше среднего, проладный ветер щекотал кожу. Я весело перепрыгивала с одного камня дорожки на другой.
— Ну что, Тодд, направо или налево? — почесала пальчиком лучшего друга, тот почему-то молчал, даже морду не высунул. Что ж, тогда пусть будет право.
Сцена 7
Мы с Тоддом задумчиво бродили среди деревьев — все, что осталось от старого леса. Я однажды видела в интернете фотографии, сделанные сто пятьдесят лет назад. Тогда на месте нашего зеленого райончика был смешанный лес. Исполинские дубы, старые ели. Сейчас от него остался лишь небольшой кусок “зеленки”, который пронзали трамвайные пути.
Место более чем живописное: огромный гремящий трамвай здесь въезжает в красивый коридор из старых деревьев, кроны которых давным давно переплелись в форме арки. Сюда часто приезжают фотографы с парочками, снимают милые лав-стори. Такие ребята только что встретились нам на пути.
Мы с Тоддом специально шли не торопясь, наслаждаясь видом. Симпатичный, но нескладный парень держал за руку девушку в романтичном белом платье с мелкой россыпью цветов. Та смеялась, осторожно выступая по трамвайной рельсе. Вокруг суетился фотограф в драных джинсах. Щелкал. Щелкал. Щелкал.
— Смотри, Тодд, какие они милые, — улыбнулась, когда прохладный носик ткнулся в щеку.
Мне нравилось просто брести вперед, как можно дальше от книжных шкафов. Впереди показался трамвай, я ожидала, что ребята отпрыгнут с путей. Но они, как будто ничего не замечали. Смеялись, фотографировались и веселились. Неужели не слышат? Он же громыхает на всю округу!
— Нет, уходите! — трамвай не сбавлял скорости. — Уходите!
Я бежала к путям, отчаянно размахивая руками. Тодд царапнул мне шею и вцепился что есть мочи в плотную ткань толстовки. Корень. Нога. Боль. Мгновение и я падаю под колеса трамвая. Хорь не удержался за кофту и улетел в ближайшие кусты. Миг осознания, что огромная железка не успеет затормозить. Мгновение паники. Кто-то схватил меня за капюшон и изо всех сил дернул назад.
Горловина толстовки врезалась в шею. Я закашлялась и вновь не удержалась на ногах. Полетела назад, чувствуя себя сломанной игрушкой-неваляшкой, которая обязательно упадет на влажную траву.
— Это не твоя смерть. Не твоя роль, — сильные руки обхватили талию за секунду до падения. Меня держали осторожно, как будто я сделана из самого тонкого хрусталя. — Они всего лишь иллюзии, ты — живая. Не забывай об этом,
— Спаси… — щеки вспыхнули, я подняла глаза на своего спасителя и осеклась. Снова этот безумный, восхищенный взгляд. Его не перепутаешь другим. Невозможно. Чуть снова не лишилась едва-едва обретенного равновесия. Мир потерял четкие границы, в фокусе остался только он. Эти карие глаза, плотно сжатые идеальные губы, ровный нос. Второй раз в жизни я видела его так близко, второй раз он меня спас. — Ты жив? — сердце безумно стучало, заглушая грохот проезжающего мимо трамвая.
Ошибки быть не может. Это он. Тот, чью кровь я смывала с рук земляничным мылом пять дней назад.
Глава 4
Сцена 8
Внезапная звенящая тишина. Кокон перестал ткаться, теперь он накрывал её неожиданно и пугающе. В любое время, в любом месте и делал счастливой в тот же час. Бархатистый голос, от которого по позвоночнику бежала сотня мурашек предвкушения, а фантазия срывалась с цепи, вернулся:
— Что-то происходит. Что-то странное, не спускайте глаз с девчонки. И напугайте её, как следует. Я вижу закономерность, но надо убедиться. Думаю, страх — ключ к её способностям. Доведите нашу невинную овечку до срыва.
— Как прикажешь, мой господин, — отозвался женский голос с нотками восхищения.
— Поручи дело Ирвину. Он знает, что делать. Его прототип очень сговорчивый. Если нужно, подключи людей. От вас иногда может быть толк.
— Мой господин, уже уходите? — с придыханием. — Останьтесь еще на минуту, умоляю.
— Как только я получу тело, ты будешь рядом со мной столько, сколько захочешь, девочка. Но пока, я не могу тебе помочь.
Кокон исчез, оставив её в одиночестве. Она сделает все, что нужно. Только бы он мог вновь прикоснуться к ней, как тогда. Как той незабываемой ночью.