От одной мысли, что могло случиться в тот вечер с хрупкой и беспомощной блондинкой у него все в душе переворачивалось. Возможно, рядом с ней он невольно чувствовал себя нужным: защитником, плечом и, в конце концов, мужчиной в самом лучшем смысле этого слово. А возможно, это нечто большее — судьба, рок, незримое притяжение. После того, как встретил навсегда потерянную девочку в собственном офисе, готов был поверить во всё, даже в голозадых младенцев с луками, которые пускают невидимые стрелы направо и налево.
— Бармен, еще виски! — потребовал он.
Думал, что всё прошло. Закончилось. Отмучился. Время залечило раны, притупило чувства — только привычный кожаный браслет на руке служил напоминанием о случившемся. Игорь даже жениться собрался, выгодно и на хорошей девушке. Мила была идеальной кандидаткой: симпатичная, умная и с очень богатым папой. Они познакомились на встрече с инвесторами, сначала с её отцом, который выгодно вложил в них хорошую сумму, а потом и с активной, веселой дочерью. Завоевать Милу не составило большого труда. Девушка ждала, мечтала о своем принце — оставалось только сыграть влюбленного идиота, завалить цветами и дело в шляпе, девушка в постели, деньги в компании, а он удачно и благоразумно женат.
Но стоило Элли появиться, как всё вернулось. Браслет жег руку. Сердце разогналось до сверхзвуковой и не собиралось останавливаться. Накатило так, что поцелуи с Милой причиняли физическую боль, артистизм актера в постановке “Я вас люблю, хоть я бешусь” сошел на нет. Он больше не мог обманывать, но и открыто расторгнуть помолвку тоже не мог — это разрушило бы отношения с инвестором. Еще и Ромов стал крутиться вокруг Эли, приводя в тихое бешенство.
План казался гениальным. Два в одном. Избавиться от всех помех сразу. Один раз стать козлом, чтобы получить свое право на искренность. Это должен был быть его грех, его тайна, которую никто и никогда не узнает.
И что теперь? Эля обо всем догадалась. Он не сдержался, не смог отпустить её просто так и поплатился за это.
— Ваш виски, — бармен поставил стакан и удалился.
— Романов, ты — дебил, — посмотрел на свое мутное отражение в задней стенке бара. — Она права. Чудовище, которое думает только о себе, только о бизнесе.
— Ну ты еще убейся теперь, — прозвучал ироничный голос.
Игорь вздрогнул и оглянулся. Вокруг него давно образовалась мертвая зона — никто не хотел сидеть рядом с в дупель пьяным мужиком.
— Ты кто? Где ты?
“Прекрасно, кажется, я допился до белой горячки. Так вот ты какая, мифическая белочка!” — влетела в голову идиотская мысль.
— Сам ты белочка! Я Том и нам надо поговорить. Бери такси и езжай домой, — не унимался голос. — Вслух не говори, иначе тебя отвезут в дурдом. А ты мне нужен на свободе, иначе мы не сможем защитить Элли.
“Элли, причем тут Элли?” — внял просьбе говорить мысленно. Хорошо хоть белочка готова к диалогу, значит, не все потеряно.
— Она отказалась от тебя и прогнала меня. Если хотим все исправить, придется объединиться…
Глава 23
Сцена 78
— И что вы здесь забыли? — Генрих сидел за круглым столом и смотрел на внезапно вломившийся в Лавку комплект 2 в 1. И нет, это был не шампунь с кондиционером, а прототип с Созданием.
— Мы хотим защитить Элли! — заявил воняющий на всю лавку перегаром тип. Глаза лихорадочно блестят, волосы чуть растрепаны, рукой нервно теребит браслет из кожаных ремешков на запястье.
— Давайте честно и полностью. Мы — это кто? — Библиотекарь строго посмотрел на сговорившуюся парочку. Растрепанный мужчина и полупрозрачный парень за его спиной, видный лишь глазу Говорящего. Этот, к счастью, не пах.
— Том. Я её Создание. Она написала роман. Давно, задолго до того, как узнала правила. Простите, что не сказал сразу, — выдал парень. Скрывать было уже бессмысленно, сейчас кроме Генриха им никто не поможет. — Вчера кое-что произошло, Элли прогнала меня. Я не могу нарушить её запрет, вы же знаете.
— Твою ж, — Библиотекарь устало потер виски. Этого ему не хватало. — А ты кто такой? — уже обращаясь к Игорю.
— А он тот, из-за кого нас всех послали к черту! — заявил парень, пока Игорь откровенно тормозил. Гудящая голова итак с трудом переваривала мегатонны свалившейся информации.
Генрих смотрел на полупрозрачное Создание за спиной своего прототипа. Похожи и не похожи одновременно. Человек перед ним, чуть помятый и с похмелья, но серьезный и уверенный мужчина. Взгляд прямой, голова поднята вверх — он готов штурмовать Эверест, убивать драконов. Он знает точно, сил на это хватит.