— Ну привет, девочка, — как гигантский змей, прошипел убийца.
— Беги, Эля! — крикнул голос, за который я продолжала держаться, как за спасительную ниточку. — Беги!
Его крик привел в чувство. Ведомая животным инстинктом самосохранения, я рванула в сторону. От холодного смеха за спиной по телу пробежали мурашки. Это было хуже голосов вокруг. Хуже пульсации в висках и вкуса крови на губах. Хуже унижений и походов к психиатру.
Обезумев от страха, я карабкалась вверх склону, но тут же съезжала вниз по грязи. Нет, не сдамся. Выживу. Выберусь. Откуда-то внутри появилась решимость, вместе с ней возникло еще кое-что. Сильная рука схватила меня за запястье и дернула вверх.
— Умница, — улыбка на красивых губах.
Волна покоя обрушилась на меня вместе с усилившимся дождем. Я шумно выдохнула и пошатнулась. Он удержал за плечи.
— Кто ты? Что со мной происходит? — повторяла, точно в бреду. — Ты знаешь…
— Нам нужно торопиться. Я должен знать, что ты в безопасности, — схватил за предплечье и, раздвигая рукой кусты, потащил в сторону дома. У меня не было сил сопротивляться ему и чувству безопасности, что охватывало меня рядом с этим… кем?
Глава 5
Сцена 10
— Спасибо, — стуча зубами от холода, я стояла рядом с калиткой и рассматривала своего нового знакомого. Чуть обросшие темные волосы скрывали уши, красивый разрез глаз, волевой подбородок. Широкие плечи обтянуты черной футболкой, ему под дождем не холодно. Разумеется, нет. Капли проникают сквозь него. Ни один волос не намок. Даже жалко, мокрая футболка только подчеркнула бы идеальное тело парня. О чем я думаю? Извращенка. — Может, объяснишь, кто ты?
— В другой раз, тебе нужно вернуться в дом.
Он окинул меня медленным, пристальным взглядом от мокрой макушки до грязных кед. Карие глаза цеплялись за всё: растрепанные светлые волосы, глаза, нос, чуть дольше задержался на тонких губах. Этот мужчина будто сканировал меня, запоминая каждую черточку. Уколол взглядом маленькую, едва заметную родинку на шее, спустился к спрятанной под намокшей толстовкой груди и я в какой-то момент почувствовала себя перед ним обнаженной. Холод, а щеки пылают. Взгляд больше похож на пытку.
— Объясни мне. И не надо говорить, что я могу заболеть и мне нужно обработать раны, — махнула исцарапанными руками. — Расскажи мне правду. Кто ты такой? Ты знаешь, что со мной происходит? — откуда взялась эта настойчивость. Нахмурила свои едва заметные на лице брови и уставилась на него в ответ. Не все же ему меня изучать.
— Хорошо, — обаятельная, чуть смущенная улыбка. — Меня зовут Том. Я создание.
— Кто? — голова еще немного гудела и понимать такие мутные объяснения было тяжело. Еще и захватившее каждую клетку тела смущение мешало соображать.
— Мы называем себя созданиями. Говорящие, такие как ты, тоже называют нас созданиями. Понятнее будет, если я использую слово “персонаж”? Я персонаж книги, — он продолжал улыбаться, засунув руки в карманы джинс.
— Романтической книги? — глупее вопроса придумать сложно. Внешность, стиль и манеры — типичный герой истории про любовь. Том этакая мечта девочки-подростка. Красивый, обаятельный и добрый. Только короны не хватает и белого коня.
— Есть такое дело, — почему-то сконфузился парень. Видимо, от своей роли он не получал ни малейшего удовольствия. — Романтика с детективным уклоном.
— Почему я тебя вижу? — этот вопрос терзал меня значительно больше, чем предыдущий.
— Не знаю. Я наблюдал за тобой, как и многие из наших. Ты — говорящая, а значит привлекаешь нас, — Том хмурился и смотрел на щедро поливающее меня дождем небо. — Но мои шансы стать хотя бы голосом были равны нулю. Не говоря уже обо всем этом, — он вытянул вперед руки и удивленно на них посмотрел. — Много раз я видел, как ты страдаешь. Как Создания пугают тебя, вместо того, чтобы объяснить и помочь. Я хотел прийти раньше, но не мог, потому что никто не читал мою книгу.
— Многие из наших? — хотелось засыпать его вопросами, каким-то чудом мне удавалось сдерживать свой приступ любознательности.
— Из тех, кто на стороне Говорящих. Это долго объяснять, Элли. А мое время на исходе, — Том вытянул вперед полупрозрачные руки. Моя память встрепенулась, отряхнулась от ледяных капель и подкинула дровишек в еще не остывшую печь. Эти руки обнимают меня, не дают упасть. Нежнейшее прикосновение из возможных. Сердце сбилось с ритма, жар коснулся щек.