— Исходная рукопись одна. Файл с началом романа не сохранился. Сделай я хоть сотню ксерокопий, они сейчас были бы бесполезны и не смогли сохранить ему жизнь. Быстрее! Каждая минута на счету!
Я первая двинулась в сторону складов, на несколько мгновений напрочь забыв о страхе. Даже Игорь не пытался меня остановить…
Сцена 126
— Так-так-так! — смеющийся голос Ирвина эхом разнесся по пустынному складу. Убийца небрежно крутанул пистолет в правой руке и провел дулом по бледной щеке привязанной к стулу Эльзе.
Всё было так картинно, художественно, кинематографично, что мне на секунду показалось, будто мы на съемках фильм про бандитов. Несколько обшарпанных колонн поддерживали потолок склада. В самом центре просторного помещения на бетонной свае восседал Ирвин со счастливой ухмылкой на мясистых губах и искрами триумфа в безумном взгляде. Рядом с ним привязанная к стулу Эльза, тихо попискивает, роняя слезы. Рот перевязан грязной тряпкой, одежда испачкана и порвана, светлые волосы, некогда уложенные в красивую ракушку, растрепались. На бледном лице кровь, кажется, девушка сопротивлялась.
В воздухе витает запах бензина и гари. Это чадит стоящая напротив Ирвина бочка. Языки пламени и тихий треск. Рядом бездыханное тело Генриха. Жив он или нет? Никто из нас троих не пытался строить предположения.
— Как рад, что вы заглянули на эту маленькую вечеринку, — громкий смех. — Добро пожаловать, Хранитель!
Вспыхнули привязанные к потолку лампы. От яркого света я на секунду потеряла возможность видеть, слепо сделал шаг назад и врезалась в стоящего за спиной Игоря. Все пространство вокруг мгновенно наполнилось голосами. Люди хлынули внутрь из всех дверей, а их здесь было немало. Кто-то влезал в окна. Мужчины, женщины, дети с абсолютно пустыми взглядами. Все, кому не повезло стать прототипами Созданий, примкнувших к Ирвину.
Это ловушка. Мы вошли без проблем, не встретили никакого сопротивления. Игорь пытался нас образумить, но ни я, ни Лев его не услышали. Сами пришли, как овцы на убой…
Глава 31
Сцена 127
— Мы допросили стражу! — отчитался Вилл. — Максимиллиан в большом зале!
— Все в большой зал, быстро! Накинуть на него сети! — крикнула Эль во все горло. Скрываться больше не нужно, в замке Виллара слишком много членов Сопротивления, они теснят не многочисленную стражу. Крики, звуки ударов — запахло паленым, кто-то призвал магов.
Том, Эль и шестеро из передового отряда рванули вперед. Девушка успела отлично изучить замок, знала самый короткий путь, но даже он был неблизким. Родовое гнездо семейства Виллар представляло собой огромный средневековый замок со множеством коридоров и потайных путей. Готические узкие окна, железные доспехи в коридорах, чадящие факелы, темные ковровые дорожки и огромные, украшенные искусной резьбой двери.
— Эль, так ты главный лидер сопротивления? — глядя, как командует девушка, Том не удержался от вопроса. Сопротивление всегда было странной организацией, существовало несколько лидеров, но кто рулил всеми — этого не знал толком никто. Группы стихийно образовывались по всему миру, потом также внезапно исчезали.
— Нет, — ответила девушка. Схватилась за тяжелую ручку двери и толкнула. — Но, кажется, скоро вы познакомитесь…
Сцен 128
— Кого-то не хватает, — поцокал языком Ирвин, встал и обошел вокруг бочки, оглядывая стоящих людей. — Да и огонь потухает, — вытащил из-за пазухи странно топорщащейся потертой курткий несколько листов.
Я узнала их мгновенно, но лишь беспомощно вскрикнула, когда они полетели в огонь. Игорь удержал меня за плечо и с силой сжал.
— Генрих выполнил твои условия. Отдай мне Эльзу, — подал голос Лев. — Ты обещал.
— Не обещал, а ставил условия, — хмыкнул мужчина, выуживая мобильник из кармана старых джинс. — Раз пришли, я хочу, чтобы вы досмотрели спектакль до конца. Пикнешь, выпущу пулю ей в башку. Итак, последний гость, — набрал номер и приложил телефон к уху. — Птичка, пригласи Максимилиана. У меня есть, что ему показать. Мы на складе, да-да. Там, где виделись в прошлый раз. Если хочешь, тоже приходи. Твоя подружка уже на месте, будет невежливо, если откажешься.
Я чуть пошатнулась. Он звонил Ирэн, она в сговоре с этим монстром, уродом, убийцей. Как? Как такое возможно? Скажите, что это плохой сон. Кошмар, который сейчас закончится. Невольно ущипнула себя за руку. Зря. Стало намного хуже, потому что это не сон. Это глупая очень жестокая реальность.
Воздух в помещении на мгновение стал тяжелым, давящим на плечи, и рядом с Ирвином медленно из золотых нитей соткалась знакомая фигура. Максимилиан собственной персоной.