Глава двадцать девятая. Противостояние.
— Любовь моя! — Как фанатка на рок-концерте завопила Кристал, бросаясь к воскресшему из пепла Алазару, и ужасная пылающая морда повернулась ей навстречу.
— Кристал…
Мэтью понятия не имел, как тот мог разговаривать. И откуда шёл звук — собаки в принципе не умеют этого делать. Он знал лишь одно — пора сваливать. Но способность двигаться пока что к нему не вернулась. И он мог лишь растерянно хлопать глазами, наблюдая за этой ужасной парочкой. Интересно, Алазар призрак? Или, если нет, что он такое?
Ловушки и боевые припасы валялись у ног охотника, он обронил их, когда Кристал впрыснула яд под его кожу. Вот бы успеть «оттаять» до того, как эти двое прекратят своё тошнотворное милование после вынужденной разлуки. Но вот лица (а вернее, одно призрачное лицо и морда) повернулись в его сторону, и Кристал, вытянув руку с указующим на него перстом, громко произнесла:
— Вот он! Потомок твоей крови, будущий сосуд для твоей воскресшей души!
Мэтью захотелось закатить глаза, так настоиграл ему этот дешёвый спектакль. Постойте-ка, души? Значит эта горящая псинка всё-таки дух. Стоит принять к сведению. Он вновь скосил глаза к пока ещё незадействованным ловушкам. Вот бы активировать их и посадить этих «голубков» каждого в свою «палату» для душевнобольных на веки вечные.
Но долго рассуждать не пришлось. Алазар, сначала издали, но пристально изучив его скромную парализованную персону, направился к мистеру Клабану уверенной походкой, остановившись всего на расстоянии вытянутой руки.
Если он и был привидением, то жар от его огня был самым, что ни на есть, настоящим. Мэтью не мог не напрячься внутренне: он всегда считал высоким себя, а тут едва ли дотягивал этому типу до подбородка. Да и в плечах тот превосходил его чуть ли не вдвое.
Каких-либо черт пылающей морды было не разобрать — вероятнее всего, их и не было, этакий факел негасимого огня по контору вытянутой пасти и торчащих ушей. Что ещё было примечательно — татуировки чудовища, покрывающие добрую половину груди и плеч. Слишком уж сильно они смахивали на его собственную тату, полученную в результате укуса одного из мёртвых псов, и это Мэтью тоже не нравилось. Очень уж не хотелось иметь в своей родословной такой вот экспонат.
Кристал тоже оказалась рядом, заискивающе посматривая на это нечто — получеловека, полупса.
— Ты доволен, любовь моя? Скажи, что я хорошо постаралась, подыскивая тебе новое тело?!
Тот не спешил с ответом, разглядывая охотника за призраками как капусту на базаре.
— Просто сделай это. — Вновь прохрипел голос чудовища. — Я чувствую, что слаб. Я не ощущаю земли под ногами. Мне нужна живая Сила.
Кристал довольно улыбнулась.
— Как скажешь, мой дорогой. — Промурлыкала она. — Тебе придётся немного отойти назад, а мне сконцентрироваться…
Мистеру Клабану это совершенно перестало нравиться, и он воспротивился всем своим существом, не желая подчиняться чьей-то злой воле.
Кристал вновь воздела руки к небу, и начала произносить заклинание. Мэтью догадался, что его вот-вот вытряхнут из собственного тела, которое болезненно заныло, и паралич спал — сразу и совсем, и охотник не смог удержаться на ногах, рухнув на колени.
В тот же миг он почувствовал, что неведомая сила словно разрывает его изнутри, пытаясь оторвать от собственных мышц и кожи, внутренних органов, скелета, кровеносных сосудов, и это оказалось очень болезненно. Помимо испытываемого ужаса, Мэтью ощутил почти невыносимую боль, и закричал. Да, он уже готов был сдаться, лишь бы перестать так страдать, но внезапно Кристал оборвала своё заклятие на полуслове, вскрикнув.
В тот же момент мистер Клабан осознал, что боль ослабла, а тело вновь принадлежит ему.
— Прочь! — Зашипела Кристал, а Алазар издал такой душераздирающий вой, подпитанный неземной яростью, что Мэтью показалось, что тот испепелит его здесь же, на месте.
Но чудовище бросилось вовсе не на него.
Поднеся вспыхнувшую в секунду конечность к глазам, мистер Клабан увидел Джозефа, отчаянно пытавшегося в данную секунду увернуться от пламени нагваля и магии ведьмы. Так вот кто пришёл ему на выручку в трудную минуту…
До угрызений совести не было времени, нужно было действовать. «Капитошки» со святой водой были сейчас как нельзя кстати, и он, ловко подхватив их с земли, принялся швырять самодельные шарики против нечисти в злобных призраков, с целью хотя бы слегка их обезвредить.