Святая вода, расплёскиваясь, соприкасаясь с бестелесными сущностями, опасно шипела, и призракам это не понравилось — она доставляла им явные неудобства. Несколько таких брызг попало и в Джозефа, и Мэтью видел, как он скривился от боли.
— Прости, Каспер! Я не хотел! — На ходу бросил он, готовясь к новой атаке.
— Спасайся! — Закричал тот в ответ, пытаясь преградить дорогу Алазару, который порядком рассвирепев, бросился на живого потомка с одним только желанием — расправиться с ним.
И у мистера Клабана не было желания спорить и играть в благородство. Но призраки всё равно были быстрее. Кристал вплотную занялась нейтрализацией Джозефа, а огненный свирепый монстр на секунду исчезнув, воплотился перед самым его носом, угрожающе занеся огромный горящий кулак над Мэтью, который только и успел сообразить, что это — конец его «земным страданиям», и вскоре он сам станет не более чем бестелесным призраком…
Глава тридцатая. Подсознание.
Лора проснулась, разбуженная журчанием лесной реки — той самой, где они проводили столько времени с Джозефом, когда только познакомились. Было тепло, и солнечные лучи уютно обласкивали кожу девушки, побуждая открыть глаза.
Но как она здесь оказалась?
— Доброе утро, соня.
Женский голос, показавшийся ей слишком знакомым, был приветливым и даже ласковым. Но ведь этого не могло быть, просто физически, потому что…
Она уставилась на девушку, окликнувшую её. Пышные тёмные локоны волос, чёрные глаза и добродушная улыбка на красивом лице. Это была она сама. То есть…
— Лорейн!
Они находились сейчас непосредственно на берегу самой реки. Девушки какое-то время смотрели друг на друга, с интересом и странным сочувствием, как давние подруги, встретившиеся после всех ужасов и перипетий судьбы.
— Но ведь я — это ты… — Вдруг произнесла Лора, выдавив скорбную улыбку.
— Да! — Поспешно согласилась Лорейн. — Это так. И я хотела сказать тебе спасибо. Ты вспомнила то, что я не смогла, и рассказала обо всём Джозефу. Я не хотела бы, чтобы он думал, что я сбежала, бросила его. Ведь я любила его всё это время. Тебе ли не знать…
Они замолчали, но Лора тут же продолжила.
— Тогда как я могу разговаривать с тобой сейчас? Ты мне снишься?
— Не совсем. — Попыталась объяснить Лорейн. — Я часть твоего подсознания, и у тебя есть доступ к моим воспоминаниям. Это одно из них. Джозеф и твой друг сейчас в беде. И только ты сможешь им помочь. Вернее, мы.
— Где они?! — Вскочила Лора, припоминая, что случилось накануне этого странного «сна». Кажется, она слегла после укуса мёртвого животного. А Кристал требовала, чтобы Мэтью отдал своё тело как новое вместилище Алазара, в обмен на её исцеление. И наверняка ведь он решился на это! После всех признаний в любви к ней он просто не мог поступить иначе…
— Мне очень жаль, Лора. — Произнесла Лорейн. — Я хочу попросить прощения за свою мать. Увы, у меня нет слов защиты в её адрес. Она была ужасным человеком.
— Лорейн, если ты знаешь, как остановить её и помочь Джозу и Мэтью…
— Знаю. — Спокойно ответила девушка. — Думаю, что знаю. А что знаю я — знаешь ты. Но в решении этой проблемы есть нюансы. Всё, что касается Кристал, отмечено знаком жертвы. Не думаю, что в этот раз будет иначе.
Думать и размышлять было некогда.
— Что я должна сделать?
— Просто закрой глаза. Я покажу…
Лорейн присела рядом, и положила тёплые пальчики на виски Лоры. Это прикосновение был приятным, совершенно воздушным, и девушка быстро расслабилась.
Погружение в воспоминания были сродни головокружительному полёту по трубе в аквапарке, только это был полёт в прошлое её предыдущего воплощения — малютки Лорейн Шерли.
Теперь она была ей, и видела всё то, что когда-то видела маленькая дочка Кристал.
…Миссис Шерли, боязливо оглядываясь, направилась в сторону кладбища, пряча в руках какой-то свёрток. Её красное платье не давало женщине возможности скрыться из вида, хотя вечер приглушал все оттенки и путал карты.
Лорейн осторожно кралась сзади, чтобы не дай бог не попасться на глаза матери. Ей двигал чисто детский интерес, но девочка нутром чуяла, что зря ввязалась в эти прятки.
Дойдя до первой из могил, Кристал остановилась и осторожно развернула плотный свёрток ткани, извлекая из него какой-то предмет, оказавшийся большим охотничьим кинжалом. Сжав рукоять обеими руками, Кристал символично подняла его над собой остриём вверх и что-то прошептала, отчего лезвие заметно сверкнуло неоновым светом в наступающих сумерках, а затем почернело.
Лорейн сделалось страшно, но она и пискнуть боялась, наблюдая за матерью из ненадёжного укрытия — разросшегося куста роз, а потому лишь зажала себе рот маленькими ладошками, продолжая следить.