В это время все начали вставать и надевать куртки, висевшие на спинках стульев.
- Али, - сказал Умар, - если этот университет тебя станет сильно доставать, ты только дай знать... Если француз спалил всю Москву, то неужели чеченец не сможет спалить какой-то университет.
- Спасибо, но проблем у меня там никаких нет. И еще: он был корсиканцем.
- Что? - спросил Умар.
- Говорю, что Наполеон был корсиканцем.
- Да какая там разница.
Когда они вышли на улицу, было уже темно, суетливо двигались потоки машин и людей. Обильные хлопья снега падали на землю, задерживаясь на тротуарах и растворяясь на обработанных реагентами дорогах.
- Эх, Москва, Москва, - остановившись посреди тротуара и щурясь от падающих в глаза снежинок, задумчиво протянул Умар. - Люблю и презираю эту столицу. Она похожа на женщину древнейшей профессии, которую можно добиться либо деньгами, либо силой. Если ты это делаешь деньгами, то все довольны, ты хорош, ты чист перед ней, перед законом. Но если ты делаешь то же самое насильно, ты плохой, ты бандит и насильник. Тебя ищут и позорно сажают в тюрьму... И все в этом мире так: есть деньги - ты делаешь законно то, за что другого проклинает общество и преследует государство.
- И все же ты выбрал носильный способ ее добиться, - сказал Али.
- Да, выбрал. Но лишь для того, чтобы заполучить деньги и наслаждаться ею путем законным. Начать бизнес, пусть и небольшой, и жить в свое удовольствие. Помогать матери, жениться, породить детей. Да и путешествовать, в конце концов, - заключил Умар.
- А как же жажда адреналина? - улыбаясь, спросил Али.
- Адреналин? Ну, для этого можно и с парашютом прыгать, - с той же улыбкой ответил Умар.
- А разве этого не мало будет для тебя? - сказал Али, напоминая ему его же слова.
- Ну, если будет мало, - сказал Умар, - то буду каждый день прыгать.
- Давайте поедем уже, - обратился к ним Тимур. - А то я уже сыт этими московскими мечтаниями.
- Да, пожалуй, можно и поехать, - сказал Умар.
Они сели в его старенький «мерседес» и покатили вдоль дороги.
Глава третья
Войдя к себе в квартиру, Али снял и бросил на кровать черную кожаную куртку, водолазку и джинсовые брюки. Достал из шкафа футболку и спортивные штаны, надел их, помолился и грузно свалился в кресло. Он сидел, закрыв глаза и откинув голову назад в угол кресла, и вслушивался во все, что звучало и шумело. Из-за соседней стены доносились приглушенные звуки семейной ссоры - видимо, соседи опять напились и ругаются. Какая-то веселая компания молодых людей проходила далеко внизу под окном: кто-то что-то сказал, и все дружно захохотали. Тихо тикали часы на стене. Но посреди этих отдаленно-приглушенных звуков Али уловил звуки самые прекрасные, звучание которых он, казалось, мог бы слушать бесконечно, - звуки тишины. Затем посреди звуков тишины появились другие звуки, звуки слов из ближайших воспоминаний - услышанное и сказанное за весь прошедший день: кто что сказал, как он на это отвечал; кто как сказал, как он это воспринял и так далее.
И вдруг знакомый голос, говоривший еще утром, когда он находился в полусонном состоянии на университетской паре, ироничным тоном вполне реально произнес: «Поздравляю! Весь день пущен коту под хвост!.. Кроме той встречи в кафе...» Али испуганно вскочил с места, подбежал к выключателю и врубил свет. Оглядываясь вокруг себя, он беспрестанно читал молитвы против дьяволов и джиннов, которые знал наизусть. В комнате воцарилась тишина. Чуть успокоившись, он пошел в ванную, ополоснул лицо холодной водой, вернулся обратно и сел на свой стул возле стола. Сердце его постепенно возвращалось к обычному ритму биения. «Джинн здесь поселился, что ли? Или это был всего лишь сон?» - думал он про себя. Но как только он завершил эту мысль, голос спокойно сказал: «Нет, не сон, не дьявол и не джинн, я твой... Да постой же, куда это ты?» В этот момент Али босиком выбегал из квартиры. «Я твой РАЗУМ, идиот!» - крикнул вдогонку Голос выбегающему Али.
Пробежав мимо лифта, Али как бешеный сбежал вниз по лестнице. Выйдя во двор, он повернул направо и устремился к главной дороге. Там, он знал, напротив супермаркета всегда стоят такси. Пока он бежал, Голос продолжал в нем говорить: «Слушай, ты все равно от меня не убежишь. Вернись к себе на квартиру, а то простудишься еще». Но Али ничего не отвечал. Не останавливаясь, он пригнулся на ходу и, зачерпнув рукой снег, стал им протирать себе лицо, надеясь так еще лучше прийти в себя и избавиться от этого Голоса. «Ладно, - сказал РАЗУМ, - скажу по-другому. Сейчас ты бежишь к тому супермаркету. Напротив него всегда стоят такси. Ты собираешься сесть в одну из них и поехать в ближайший отель. Ты только что об этом подумал, потому что, если поедешь к дяде или знакомым, то не сможешь объяснить им эту ситуацию - они просто посмеются над тобой. Но есть одна проблема, о которой ты не подумал: ты забыл взять деньги и свою банковскую карточку. А на честном слове тебе ни одна гостиница не предоставит номер... Да и таксисты не довезут. Так что этот план пропадает. Лучше постой и послушай меня».