- Ладно, я идиот, - согласился Михаил, поднимая руки, словно сдавался в плен. - Но я уверен, что все можно мирно уладить...
Звягинцева немедленно опровергла это заявление, подхватив с журнального столика тяжелую пепельницу и с неожиданной ловкостью метнув ее Оружейнику в голову. Михаил едва-едва успел прянуть обратно за шкаф, пепельница ударилась о стену и, неповрежденная, тяжело грохнулась на пол.
- Немедленно расскажите мне все! - потребовала Шталь и вытянула руку с пистолетом, целясь в пространство между Олегом и Полей. В глазах Михаила, вновь высунувшегося из-за шкафа, она заметила мрачное удовлетворение, словно именно этого действия он и ожидал от нее. От той ее, переполненной злобой, которая взглянула на Эшу из глубин старого зеркала.
- Эша, - Олег двинулся вперед, и она передвинула руку, наставив пистолет ему в грудь. Он даже не замедлил шаг, и выражение его лица не изменилось, словно Шталь навела на него не пистолет, а венчик для взбивания яиц. - Эша...
- Думаешь, я не выстрелю?! - прошипела Шталь, пятясь к двери. Ее рука дрогнула, потом начала подниматься. - Черт, ну конечно я не выстрелю! Никогда, ни в кого из вас! Как я могу быть убийцей, если в этой комнате могу выстрелить только в одного человека?..
Она ткнула дулом себе в висок, сморщившись от мгновенно появившегося во рту неприятного привкуса. Олег тут же застыл, а по лицу Полины расползся ужас, который казался таким искренним.
- Эша, бога ради, опусти оружие!..
- Нет! - отрезала Шталь, прижимаясь к стене рядом с дверью. - И не пытайтесь с ним договориться! Это мой пистолет!
- Вообще-то, он мой, - осторожно напомнил Оружейник.
- А ты заткнись!
- Ладно.
- И стой, где стоишь! Нечего смотреть на дверь - я знаю, что ты хочешь побежать за Стрелком! Всем стоять на своих местах!
- Эша, опусти пистолет, - хрипло произнес Олег. - Прошу тебя. Я скажу все, что ты хочешь знать.
- Говори сейчас! И не изображай переживания - тебе ведь плевать на самом деле! Или боишься за свой ковер?!
- Эша, у тебя просто неправильное впечатление об общей картине, но это не причина для того чтобы прострелить себе голову.
- Если мне в тебе что и приглянулось, так это точно не то, что ты, как и я, умеешь произносить длинные предложения, - Эша ухмыльнулась. - Не пробуй со мной договориться. Ничего не выйдет. Кто я на самом деле?!
- Ты - Эша Шталь, - Олег не сводил глаз с пистолета в ее руке. - Ты та, кто ты есть - и ничего сверх этого... Ты никогда не была в нашем поезде. Ты никогда никого не убивала. У тебя никогда не было другого имени. И в зеркале ты видела не себя.
- Вранье!
- Враньем является только тот факт, что ты родилась в тысяча девятьсот восемьдесят пятом. На самом деле ты родилась в июле две тысячи третьего, и это произошло далеко не в Волжанске.
Эша посмотрела на Полину, которая неохотно, подтверждающе кивнула, и с трудом сдержалась, чтобы не выронить пистолет и не залиться истерическим хохотом.
- Чего?!
- Тебе шесть лет, - сказал Ейщаров. - Но, на самом деле, в этом нет ничего такого уж ужасного.
Эша безмолвно провела свободной рукой вдоль своего тела, демонстрируя, что тому никак не может быть шесть лет.
- Знаю, звучит нелепо, - Олег мягко улыбнулся, - но это правда. Ты не могла никого убить, не могла никого охранять в том поезде, потому что тебя тогда просто не было.
- Но я видела сны... о том, как я еду в том поезде! Воспоминания...
- Это не твои воспоминания, Шталь, - Полина поджала губы. - Они наши.
- Как так?
- Это моя недоработка. Я их пропустила, не заметила... Они примешались, когда я создавала твои воспоминания.
- Я не понимаю.
- Ты родилась довольно взрослой девочкой, Эша. Тебе было нужно прошлое. Потому что мне было необходимо твое будущее. Таков был план. Но он давным-давно изменился.
- Поля, ты насмотрелась фантастики?! Что это за ерунда?! У меня полно школьных друзей! Я иногда встречаю их, с некоторыми перезваниваюсь...
- Моих собеседников очень трудно определить, - Полина опустилась в кресло, скрестив ноги. - Слишком громким будет сказать, что я говорю с истиной. Скорее, я говорю с тем что есть или имело место быть. Я могу услышать спрятанное за словами, могу услышать любую ложь, но также я любую ложь могу сделать истиной для кого-то. Олег может любого человека убедить сделать практически все или почувствовать практически все. Я могу любого убедить практически во все поверить. Его прозвали Говорящим с душами. Для меня до сих пор никто не придумал прозвища. Впрочем, здесь мало кто знаком со мной.
- Ты придумала прошлое мне... и придумала меня в прошлом моих друзей? Которые на самом деле мне совершенно посторонние люди?!
- Ты всегда была сообразительным ребенком, Шталь.
Эша машинально почесала висок дулом пистолета.
- Охренеть!
- Это мягко сказано, - заметил Олег, и Эша метнула на него злой взгляд.
- А ты мерзавец! Ты мне... ты... да меня так еще никто...
В этот момент дверь снова открылась, и Эша, вначале почувствовав, а потом и увидев того, кто заглянул в кабинет, поспешно повернулась другим боком, чтобы пистолета не было видно. Ибо детям, даже если они Говорящие, негоже смотреть на пистолеты, а заглянувший определенно был ребенком, во всяком случае, выглядел таковым. Незнакомая девчушка лет четырех-пяти, с заплетенными в две толстые косы пшеничными волосами и огромными, очень любопытными глазами - густо-голубыми, переходящими в темно-зеленые по краю радужки.
- Здрассьте! - радостно изрекла хозяйка глаз, жадно тараща их на всех, кто был в кабинете. - А что вы делаете? Мама, дядя Костя обещал покатать меня на большой машине, но он сказал сначала спросить у тебя. Можно?
Эша ошеломленно раскрыла собственные глаза на Полину, которая только что была отчетливо названа "мамой", потом, прежде чем Полина успела ответить, промямлила:
- Э-э... девочка...
- Адрианна! - сердито отрезала вошедшая, явно не любившая, когда взрослые называют ее "девочкой". - Мам, а это кто?
- Это твоя тетя Эша, познакомься, - Полина кивнула на остолбеневшую Шталь. - Эша, это моя дочь, Адрианна.
- Привет, мама про тебя много говорила! - радостно затараторила новообретенная родственница, дергая Шталь за свободную руку, пока Эша пыталась справиться с собственным речевым аппаратом. - А чего ты никогда не приезжаешь?! Что у тебя за работа, что ты не можешь приехать?! Ты не похожа на тетю! Сколько тебе лет?! Ты пойдешь с нами кататься на большой машине с дядей Костей?! У него есть гитара, только он играть не умеет! А зачем ты целишься в себя из пистолета?! Во что вы играете?! А в меня ты будешь целиться из пистолета?!..
- Может, попозже, - с нервным смешком сказала Полина, подходя к дочери и обнимая ее за плечи, потом взглянула на Эшу смущенно и с неким вызовом. - Она всегда так много болтает... иногда мне кажется, что она скорее твоя дочь. Ты не возражаешь, если я ее уведу?
- Конечно, - машинально ответила Шталь. Полина кивнула и вместе с Адрианной вышла из кабинета, аккуратно прикрыв за собой дверь.
- Я, наверное, тоже пойду, - примирительно сказал Михаил из-за шкафа.
- Нет, не пойдешь! - отрезала Эша и вновь взглянула на Олега, который сделал Михаилу упреждающий жест. - Ты и об этом знал?! Каким же монстром она меня считала, что все эти годы прятала от меня собственную дочь?!
- Эша, - Олег прищурился, - давай сделаем так. Мы тебе все расскажем, как было - с самого начала, и ты уж потом решишь, стоит ли судить свою сестру. Уверен, ты сможешь понять причину, по которой она на все это пошла. Я здесь сыграл далеко не лучшую роль, но она ни в чем не виновата. Во всем, что касалось тебя, она оказалась намного разумней меня. Мы все расскажем...только опусти пистолет, пожалуйста.