К путешествиям шаман готовится с самого начала своей карьеры. Даже шаманская болезнь, с которой начинается путь любого шамана, и посвящение в шаманы — это его первые мистические полеты в другие миры и встречи с иными сущностями. В них шаман узнает свои дороги, знакомится с топографией иного мира, осваивается в нем. Каждое новое путешествие обогащает его знания, открывает новые возможности — подобно тому как это происходит с путешествиями в обычной жизни. Посетив какое-то место однажды, мы знакомимся с ним, побывав в нем несколько раз — узнаем его лучше и даже начинаем считать «своим». Так и шаман обживает другие миры, каждый раз проходя известными дорогами и вторгаясь все дальше в непознанное. У шаманов тюркоязычных народов (алтайцев, тувинцев, тофаларов) на плечи и спину костюма пришивают длинные жгуты, символизирующие пройденные пути, — иногда целыми пучками. Чем больше таких жгутов, тем больше позади дорог.
Возможности каждого шамана не безграничны, иногда их определяют духи и боги, иногда — само устройство мира. Считается, что сильный шаман может путешествовать в другие миры, поднимаясь вверх и опускаясь вниз, лишь до определенного предела. Например, он может подняться до четвертого или седьмого уровня неба (ветвей мирового дерева), но не может выйти на последние, это ему недоступно. Только древние легендарные шаманы, или шаманы-прародители, могли достичь самого верха. Точно так же шаман может опуститься в подземный мир и посетить мир мертвых, а потом благополучно вернуться, при этом не заходя слишком далеко, так как, во-первых, это опасно, а во-вторых, для него недоступно. Для шамана всегда существуют некие ограничения: он не равен богам и духам и не имеет возможности контактировать напрямую с самыми главными персонажами божественного пантеона — демиургами и управителями мира. Это они сами могут контактировать с шаманом или вмешиваться в его дела, но никогда наоборот.
Шаманские дороги — это всегда актуальные части картины мира, те сферы Вселенной, которые в данный момент нужны социуму. Именно в ходе путешествия или непосредственно после него шаман описывает собравшимся то, что видел (и как это выглядит). По его рассказам большая часть людей знает устройство потустороннего мира. Если шаман летит в верхний мир, он останавливается на различных горизонтах, садится отдохнуть на ветвях мирового дерева, беседует с духами и другими обитателями, передает им просьбы или подарки. Часто шаману приходится опускаться в подземный мир, особенно если он ищет духов болезней или гонится за злобными сущностями, похитившими душу больного. Подземный мир мыслится еще и как подводный. Часто и сам вход в этот мир осуществляется по воде: по подземной реке или морю. Здесь шаман чувствует себя неуютно, вокруг слишком много неизвестного и враждебного, но ему знакомы отдельные тропы и территории. Их он тоже описывает в ходе камлания. Он встречает здесь много страшного, зловредного. В подземном мире тоже есть знакомые персонажи, в том числе и его помощники, но больше непонятного и опасного. Тут он не столько общается, сколько хитрит или сражается с силами зла. Шаман не хочет задерживаться здесь надолго. Его задача — выполнить миссию и вернуться из этого опасного путешествия с победой, так он поможет людям. Здесь требуется вся его сила и все его мистические связи. Во время камлания шаман всегда предупреждает людей о том, что он опускается в подземный мир или как-то иначе связывается с сакральным низом. Люди тоже должны быть готовы: для них это тоже опасно, так как во время шаманского путешествия открываются порталы в другие миры. Через эти порталы темные силы могут в любой момент проникнуть в мир людей. Шаманская мистерия втягивает людей в мифическое время-пространство, меняя их восприятие, выводя их сознание в сакральную плоскость. Некоторые участники видят это пространство глазами шамана, ощущают присутствие иных сущностей рядом с собой. На время обряда они становятся частью мифа, где может произойти что угодно.
Для того чтобы совершить путешествие, шаману необходима магическая поддержка: специальные помощники и приспособления, которые осознаются как магические транспортные средства. Главный помощник — это, как правило, дух-покровитель в образе зверя или птицы. Считается, что шаман может сам превращаться в птицу, не зря у большинства шаманов бахрома и специальный крой костюма в развернутом виде (с раскинутыми в стороны руками), а также головной убор из перьев делают его даже внешне похожим на птицу. Этот костюм означает возможность трансформации шамана в такую птицу, его способность совершать полеты в высшие сферы. Точно так же у эвенкийских, кетских, самодийских шаманов костюмы и короны иногда символизируют оленя. Это тоже божественный, небесный зверь, духовное воплощение шамана, умеющее возноситься в верхние миры. В этом смысле шаманский костюм многофункционален. За счет своей многозначности и смысловой нагрузки, с одной стороны, он отвечает за трансформацию личности шамана, а с другой — является его инструментом и проводником в иные миры.