Может кто-то удивится, но я точно знал, что здесь будет ловушка. Тогда зачем вообще пришёл? Именно потому, что заранее получил нужную информацию.
Базарная площадь, превращённая в полный зрителей стадион, а в центре купец с десятком охранников. Кроме того несколько чиновников и большой отряд городской стражи. Достаточно большой, чтобы справиться и с более опытным меченосцем, (если будут драться до конца, наплевав на собственные потери). И против всей этой оравы я один. Не считать же за напарницу рыжую девушку кое-как владеющую мечом.
— Меня ты тоже не считаешь? — возмутился Крил.
— Я-то как раз тебя в основном и считаю, но для всех остальных меч и меченосец — одно целое. Или я не прав?
— Прав, — был вынужден согласиться Крил.
— Деньги и фальшивую расписку принёс? — обратился я к купцу. — Ну так давай. И про извинение не забудь. Свидетелей как раз достаточно чтобы Свиеранта осталась удовлетворена.
— Извиниться придётся тебе, — самодовольно объявил купец. — А девка всё равно пойдёт в рабство. Закон он один для всех, даже для вас меченосцев.
— Про законы ты угадал! — обрадовался я. — А знаешь, как звучит один из основных пунктов? Нет? Я почему-то так и думал. Если меченосец что-то обещал, то он обязательно сделает. Ну а я, если ты запамятовал, вчера обещал тебе отрубить вслед за бородой голову.
Купец поморщился и почесал подбородок, вспоминая о вчерашнем. Остатков бороды там не наблюдалось, даже аккуратно укоротить не вышло, пришлось полностью брить. Ещё раз поморщился и глянул в сторону чиновников, мол ваш выход.
Теоретически, пока я не начал буянить, ловушка не захлопнулась. Заплачу какой-нибудь штраф за стрижку бород в неположенном месте и всего делов. Бросать рыжую? Тоже не обязательно. Покрою выдуманный долг и до свидания. Купец откажется продавать или заломит несусветную цену? Тут уже он не угадал. Я деньги не ему выдам, а самой девушке и уже она сама вернёт долг. Ровно столько, сколько указано в фальшивой расписке, и не медяком больше. Интересно, сколько там вообще? А то даже спросить не удосужился.
Тем временем представитель власти вышел вперёд и заявил:
— Мы тщательно проверили представленную уважаемым купцом Серкисом Стрилем расписку. Подпись на ней самая что ни на есть настоящая, это не вызывает никаких сомнений.
Купец усмехнулся и с гордым видом победителя посмотрел на меня.
— Зато текст расписки вообще и сумма долга конкретно поддельные, — закончил чиновник. — Меченосец в своём праве, а Свиеранта никому ничего не должна.
Это действительно была ловушка, только ловили в неё не меня, а одного зарвавшегося купца. Ещё вчера вечером ко мне пришёл этот самый чиновник и предложил договориться. Причём предметом договора был раздел имущества преступника.
Этот Стрил уже многих успел достать. Имел совместные доли с городскими властями на некоторые предприятия и недвижимость. В результате чувствовал себя неуязвимым и держался соответственно. А тут такой удобный случай — конфликт с меченосцем, причём с какой стороны ни глянь, виноват сам купец. Вот мне и предложили честно поделить. Городу и прочим пайщикам переходит вся недвижимость и доли Стрила в разных делах, а меченосцу вся остальная движимость.
На самом деле никаким честным дележом там и не пахло, чего чиновник и не скрывал. С другой стороны, кому чего и сколько принадлежит в тех паях и недвижимости, так сразу и не скажешь. Предстоял очень долгий процесс дележа, споров, компромиссов и тяжб. Долгий — это не недели и месяцы, а годы. Местным спешить было некуда, и их такой вариант более чем устраивал.
Зато движимое имущество можно было взять всё и сразу. Причём город обязался выкупить то, что мне будет не нужно, по цене не хуже чем дадут купцы. Абсолютно всё, вплоть до старых портянок (и откуда они узнали о пристрастии моего меча к этому предмету одежды?).
Лично меня условия более чем устраивали. Всего и делов то, наказать наглеца и афериста, получив в результате весьма приличные трофеи. Но то меня. У Крила могло быть своё мнение, учитывая его мелочное отношение к трофеям. А тут не мелочь, а ого-го. Однако я ошибся. Меч условия тоже устроили. Мало того, похвалил чиновника (не вслух!), который явно поинтересовался вопросом и прилежно выполнил домашнее задание.