- Ты уверена, что это будут кочевники? - решилась спросить у воительницы Парари.
- Малышка, уверенным нельзя быть ни в чём. Но в последнее время набеги кочевников участились. Я сама лично участвовала в семи за последний месяц.
Парари смотрела на Алексу и понимала, что перед ней женщина, которая взрослее, опытнее и мудрее, которая видела больше, больше знает, умеет, и которая не от хорошей жизни надела доспехи и оказалась в отряде кочевников.
- Алекса, - тихо начала Парари...
- Владелица! Владелица! - К ним бежала Эзольда. - Мы всех привели! Никого не осталось в деревне. Все в замке. - Женщина схватилась за правый бок. Она спешила из последних сил. - Тама Пол Вас кличет.
Девушки буквально рванули с места, спеша во двор.
Возле распахнутых ворот стоял Пол и двое молодых людей только что спешившихся с лошадей. Которых даже не успели увести.
Увидев девушек, парни восхищённо крякнули и поклонились.
- Владелица, возле границы скопление кочевников, более пяти тысяч, - спокойно доложил Пол. - Сама магическая граница идёт рябью. Парни такое видят впервые. Я думаю, что у нас не более часа.
- Ещё патрули остались? - спросила Алекса так, словно ей доложили не о многотысячной армии, которая готова разорвать владение, а о начавшемся дожде.
- Нет, все замке, - ответил подоспевший Юм.
- Видели что за зверь, нарисован у них на щитах и надет на голову некоторых воинов? - Алекса не мигая смотрела на парней.
- Скальный волк.
- Закрыть ворота, - рявкнула Алекса. - Страже занять боевые позиции. Не факт, что у нас есть этот час. Если верить Рари, а я ей верю, то часть границы для них опустят. А это намного быстрее, чем взламывать. - Она повернулась к Парари и добавила чуть слышно. - Это Ваул. У него тридцать тысяч отличных бойцов. Против нашей полуторатысячной кучки крестьян, половина из которых дети и женщины... - Блондинка хмыкнула. - Мой тебе совет: не попадайся живой. Забьёшься в убежище с кредитом по первому моему слову. Ясно? - Парари кивнула.
Дальше началось что-то невообразимое. Алекса и Пол отдавали указания, на стражников и лучников надевали защитные амулеты. Юм хотел надеть такой и на Парари, но она отмахнулась, амулетов было мало, а тем, кто на стенах они нужнее. Она смотрела на взволнованных людей, людей, которые хотели сделать хорошо для неё, которые хотели погасить все долги и передать ей владение, свободное от обязательств.
Чтобы не разрыдаться от досады, Парари впилась ногтями и ладонь, когда её взгляд упал на маленького мальчика лет десяти, пробегавшего мимо.
- Стоять! - Рявкнула Владелица так, что подпрыгнули и остановились все, кто был рядом.
Парари схватила ребёнка за руки и ткнула в серый потрёпанный цветок, торчащий у него из воротника рубахи.
- Откуда это? - спросила она сжимая маленькую ручонку.
- Дык, с поляны, - взволнованно ответил мальчонка, к которому уже спешила Эзольда.
- Чего ты натворил негодник! Что опять учудил! - кричала женщина.
- Сын? - спросила Парари.
- Племянник. Мать... не может воспитывать. Вот мы к себе и взяли! - женщина испуганно смотрела на Парари. - Вы не думайте, он - хороший парень. Просто любопытный. Мы всё исправим, Вы токмо скажите.
- Эзольда, - Парари перехватила руку мальчика более удобно для ребёнка. - Мне нужно знать, много ли таких цветов было на поляне и где та поляна находится? Это очень важно!
Она обращалась к супруге старосты, а сама внимательно смотрела на мальчика.
- Поляна возле заброшенной усадьбы, - прошептал мальчик. - А цветов много. Можно весь наш дом засыпать.
- Эзольда, - девушка посмотрела на супругу старосты. - Мне нужны несколько женщин, кто не побоится пойти со мной на ту поляну. Хотя бы двое. Лучше кормящие матери или молодые девушки. И мне нужен Юм. Найди его и женщин, и приходи сюда, на это самое место.
Парари бросилась на стену, на которой стояла Алекса.
- Это поможет? - спросил мальчик, который увязался за девушкой.
- Это может помочь, - выдохнула она не сбавляя темпа. - Но нужно будет постараться.