Кар скользнул за насыпь рядом с забором и скрылся из виду.
– Ни с места! – крикнул начальник тюрьмы.
«Ну уж нет», – подумал Кар. Он бросился бежать и не останавливался до тех пор, пока, петляя и путая след, не добрался до парка. Он осмотрелся и, удостоверившись, что за ним никто не наблюдает, вскарабкался на ворота. Пока он лез вверх, один дырявый ботинок развязался и упал на тротуар. Поднимать его не было времени. Кар спрыгнул с другой стороны ворот.
Только теперь его сердце перестало лихорадочно биться. Здесь, под покровом теней, он был в безопасности. Дома.
Он медленно шел к своему дереву, немного прихрамывая на босую ногу.
– Да уж, повеселились! – язвительно заметил Хмур, сидя в гнезде, пока Кар лез наверх.
– Ты меня видел? – говорил Визг. – Видел, как я его? – Он расправил крылья, изображая себя в драке. – Удар клювом! Царап! Удар когтями!
Кар бросился на свою постель и лег на спину, чувствуя, как по телу стекают капельки холодного пота. Вдруг он понял, как сильно устал.
– Я же был очень храбр, правда? – не унимался Визг.
– Вы оба были великолепны, – ответил Кар.
Милки уселся на краю гнезда. Старый ворон казался абсолютно безмятежным. Он не участвовал в драке. Его слепые глаза смотрели в сторону Кара.
– Что происходит, Милки? – спросил Кар. – Кто эти заключенные?
Старый ворон был нем и неподвижен, словно мраморная статуя.
– Думаю, он не расположен к разговорам, – сказал Хмур.
– Тот паук, – сказал Кар. – Я видел его во сне. А потом он появился на самом деле – на груди у того заключенного. Ты ведь знаешь, что это значит, правда?
Милки нахохлился и отвернулся.
Глава 4
Кар проснулся оттого, что вороны клекотали как сумасшедшие. Гнездо слегка покачивалось.
– Что происходит? – спросил он.
– Беги отсюда! – кричал Визг, бешено молотя крыльями. – Чужак!
Кара бросило в жар, он резко сел и принялся шарить вокруг в поисках оружия. К тому моменту, когда из люка высунулась чья-то голова, ему удалось найти только гнутую пластиковую ложку.
– Ух ты! – восхитилась Лидия, опершись руками о деревянный пол. – Здесь здорово! Отсюда оно больше, чем кажется снизу.
Кар вжался в угол, выставив перед собой ложку на манер ножа. На девочке была бейсбольная кепка, длинные рыжие волосы обрамляли лицо и закручивались под подбородком. Теперь, при свете дня было видно, что у нее веснушки – прошлой ночью он их не заметил. Глаза Лидии сияли.
– Эй, не тычь в меня этой штукой! – сказала она.
– Как ты меня нашла? – резко спросил Кар. – Никто не знает про это место!
Лидия светилась от гордости.
– Я неплохо умею выслеживать, – ответила она. – Я и раньше видела, что ты следишь за нашим домом, подсматриваешь за нами со стены. Так я вычислила, что ты живешь где-то неподалеку. А когда сегодня утром я выгуливала Бенджи, то нашла вот это у ворот парка.
Лидия уронила ботинок Кара на пол гнезда.
– Я подумала, что парк – отличное место, чтобы спрятаться, если не хочешь, чтобы тебя нашли. Так что я перелезла через ворота и обследовала парк до тех пор, пока не увидела эту забавную штуку на дереве. Неплохо, правда?
Кар вдруг почувствовал себя глупо. Он был так сконфужен, что даже не решался опустить ложку.
– Что ты здесь делаешь? – спросил он.
Лидия улыбнулась:
– Я могу задать тебе тот же вопрос. Разве у тебя нет дома? У тебя нет родителей?
Кар дернул плечом.
– Я живу здесь, – сказал он. – Один.
– Здорово! – сказала она. – Ты же позволишь мне зайти внутрь?
Кар быстро посмотрел на Хмура.
– Даже не думай, – сказал ворон, выпятив грудь.
– Нет, – сказал Кар.
– Ну-у, перестань! Пожалуйста-пожалуйста!
– Вытолкай ее отсюда, – посоветовал Визг. Молодой ворон угрожающе скакнул вперед, потом отпрыгнул назад.
– Нет! – сказал Кар. – Оставь меня в покое!
Девочка погрустнела.
– Ладно-ладно, – вздохнула она. – Успокойся. Дай я только дыхание переведу, хорошо? Потом я уйду.
Лидия по-прежнему стояла так, что из люка высовывались только ее голова и плечи. Она заправила прядь волос обратно под кепку, и страх Кара испарился. Это просто девочка. Чем она может навредить?
Лидия надула щеки.
– Ладно, я ухожу, – сказала она.
– Постой! – крикнул Кар. Он посмотрел на воронов, потом вздохнул. – Можешь ненадолго войти, – пробормотал он.
– Нет! – в унисон закричали вороны. Кар опустил ложку.
– Пф, – фыркнула она. – Да уж, серьезное у тебя оружие.