В этот момент Дана, отряхивая руки от песка, оглянулась на меня и улыбнулась.
Симпатичная… подумал я о ней и об ее глазах, – а с другой стороны… С другой стороны – они обо мне заботятся… Следили, чтобы я не околел в этом подземелье. Ящерицу опять же эту здоровую убили… Вполне возможно, будь я один – она меня бы сожрала, пока я был без сознания. Конечно, все это они делают не от любви к моей персоне, отнюдь! Наверняка с них пять шкур спустят, если они заявятся назад без своего охраняемого. Но все равно – вдруг будут еще случаи, когда потребуется меня «оттащить»? Пустыня – она большая… Мало ли! Один раз уже понадобилось. Хотя не ковыряй Кира этот камушек – ничего бы и не было… Зато в моем распоряжении теперь есть работающий портал, который я искал! Поэтому нельзя сказать, что зубастики уж совсем безнадежны. Скажем… виноваты – не виноваты. Да, вот так! Виноваты в том, что они варги и бестолковые, а не виноваты… Не виноваты в том, что они варги и бестолковые! Ха-ха! И еще… Если я их – того, то с кем же я тогда разговаривать буду? Помню я свою прогулку в одиночестве, в лесу… Еще бы тогда денька три такого путешествия – начал бы с деревьями беседовать…
«А я? – обиделся мой внутренний голос. – А как же я? Неужели нельзя говорить со мной?»
«Я уже разговаривал с тобой. Тогда. Тебя не «подколешь». Ты – это я. Все знаешь. Неинтересно…»
«А их, значит, интересней подкалывать?»
«Да уж поинтереснее будет! Непредсказуемый эффект, так скажем…»
Вот, например, Рината попыталась накормить меня завтраком. Я, конечно, знал, что она «отравительница», но все же! Предложенное мне «пожевать» выглядело жутко. Черное, обугленное, кривое. И еще сбоку какие-то пальцы торчат. Тоже обугленные.
– Что это? – осторожно поинтересовался я, не торопясь брать «вкусняшку» в руки.
– Завтрак! – радостно ответила Рината, держа его двумя пальчиками и злорадно скалясь.
Оказалось – лапа убитой твари, зажаренная на костре. Условно жаренная, скажем так. Под тонкой черной корочкой – сырое мясо, сочащееся красной сукровицей сквозь трещины.
– Ты что, даже мяса жарить не умеешь? – удивился я, закончив издали разглядывать сей шедевр кулинарного искусства.
– Ешь, что дают, – нагло ответила та, – другого нет!
– Не на чем было жарить, – пояснила Дана, оказавшаяся рядом, – дерева нет, были только корни, которые мы надергали из стен. А из них углей не получишь. Да и мало их было. А больше у нас ничего нет…
– Ясно, – сказал я Ринате, решив не брать в руки этого, чтобы не испачкаться, – сохрани для меня! Пока я не чувствую себя достаточно проголодавшимся…
– Не голоден! – громко произнесла Рината, поворачиваясь ко мне спиной. – Хоть кто-то тут не голоден…
– А ты, случаем, не голодна? Если хочешь – можешь съесть за меня! – щедро предложил я. – Мне вот почему-то кажется, что до такой степени я вряд ли когда-нибудь проголодаюсь.
– Ха! Посмотрим, что ты к вечеру запоешь… – хмыкнув, ответила Рината.
– А еще у нас мало воды, – грустно сказала Дана, наблюдавшая весь наш разговор, – вы не тратьте свою сильно, пожалуйста.
Короче – сироты! Может, лучше все же одному?
…Опс! Залезла все-таки!
Дана наконец взобралась на плечи Ри. Пирамида из варг покачивалась, но стояла. Видно, внизу все же нашли точку опоры. Дана плавно подняла руки, стараясь не нарушить равновесия, и ухватилась пальцами за край отверстия. Еще мгновение – и она без толчка, не отталкиваясь ногами от Ринаты, легко подтянулась, устремляясь вверх. И в это мгновение потолок обвалился! Короткий, испуганный вскрик летящей вниз Даны – и падающие ей вслед песок и прямоугольные пластины. Пирамида из варг рассыпалась. Они дружно прыгнули влево, уходя из-под падающего на них сверху. Дана же шлепнулась на попу прямо в кучу натасканного песка. Вокруг нее, подобно метеоритному дождю, втыкались ребрами в песок падающие сверху пластины.
Попадет – убьет! – мгновенно понял я, увидев, насколько глубоко они входят в песок. Дана, похоже, была слегка оглушена падением и не пыталась убраться из-под рушащейся крыши.