– Спасибо. Велика честь, – усмехнулась Лена, но Лариса уже ее не слышала.
– Некогда мне с тобой, – крикнула она из спальни, – сейчас уже гости придут, а я еще прическу не сделала.
Без нескольких минут восемь появились первые приглашенные – супружеская пара. Алена оказалась женщиной расторопной, и вскоре у них с Леной на кухне быстро все наладилось: утка запеклась, картошка почистилась, салаты заправились, фрукты помылись и даже колбаса нарезалась.
Гости стали прибывать один за другим. Казалось, их наплыв даже снегопад не сможет остановить. К тому времени Лариса уже была при полном параде, накрутив крупной волной белые локоны и нарядившись в кроваво-красное платье, которое очень ей шло.
– Привет.
Лена оторвала взгляд от очередного блюда, которое она доводила до ума, и увидела в дверях кухни Кирилла. Он широко улыбался, обнажая белоснежные зубы. Лена отметила, что в жизни он еще красивее, чем на фотографиях. Сегодня Кирилл оделся в темно-синий костюм, из-под которого выглядывала светло-голубая рубашка. Галстука не было, а ворот рубашки небрежно расстегнут. Кирилл казался идеальным, будто только сошел с обложки глянцевого журнала.
– Привет, – робко улыбнулась Лена, увидев, каким оценивающим взглядом он ее одарил.
Она вдруг поняла, что так закрутилась с готовкой, что забыла переодеться в платье, в котором собиралась встречать Новый год, и теперь красовалась перед Кириллом в простых светло-бежевых джинсах да коричневом свитере с узором в виде крошечных рождественских оленят Рудольфов, которые пританцовывали на ромбовидном поле по всей вязке свитера. Н-да, не самый сексапильный наряд, чтобы поразить мужчину.
Лена хотела что-то сказать, чтобы заполнить возникшую вдруг паузу, но не могла вымолвить ни слова.
– Так, – скомандовала появившаяся в кухне Алена, – мужчинам тут делать нечего, так что брысь.
Кирилл весело рассмеялся.
– Мы с Леной сейчас быстренько все доделаем и можно будет начинать, – продолжала Алена.
– Ну, тогда я буду ждать там, – Кирилл подмигнул Лене и кивнул на гостиную.
– Ага… – только и сумела выдавить она.
«Какой же он красивый!» – мечтательно подумала Лена. Как жаль, что они потеряли эти полгода и не смогли встретиться раньше. Сейчас все могло бы быть гораздо проще. «Надо загадать желание», – решила Лена.
У нее была выдуманная ею самой традиция. На Новый год она загадывала желание не так, как это делают все – под бой курантов и первый глоток шампанского. Лена загадывала что-нибудь заветное, когда провожала старый год. И что удивительно – эти желания всегда сбывались.
– Вроде бы все, – впорхнула в кухню Лариса. – Пойдем.
Затем она посмотрела на Лену и укоризненно покачала головой:
– Лен, неужели ты не могла что-нибудь нормальное надеть, а не вот это? – она ткнула пальцем в Ленин свитер и угодила прямехонького в нос одному из Рудольфов.
– Я не успела переодеться, – попыталась оправдаться Лена.
– Вот с тобой всегда так, – закатила глаза Лариса. – Тут такие люди собрались, ты же видела – все при параде. И ты со своими дурацкими оленями!
Лене стало обидно. Вообще-то, это из-за Ларисиной нерасторопности они не успела надеть красивое платье, потому что она последние три часа с кухни и носу не высунула. Однако раздражение она решила проглотить. Все-таки Новый год, не стоит ссориться с подругой по мелочам.
– У меня есть платье, но не буду же я сейчас переодеваться, когда все там…
– Конечно, не будем же мы ждать, пока ты приведешь себя в порядок, если ты раньше не додумалась это сделать. Ладно, пойдем. Никита уже вино открывает. Будем провожать старый год.
Лариса выпорхнула из кухни, а Лене ничего не оставалось, как пойти за ней следом. Настроение у нее совсем улетучилось. И она еще больше пожалела, что пришла сюда отмечать Новый год.
Лена пожалела об этом окончательно, когда вышла в гостиную. Она увидела Кирилла, сидящего в кресле в небрежной позе. На ручке кресла, закинув одну точеную ножку на другую, сидела какая-то черноволосая девушка в искрящемся золотистом платье. Кирилл улыбался какой-то шутке, видимо, сказанной этой красоткой. Лена почувствовала, как ее что-то неприятно кольнуло изнутри. Да, переодеться, конечно, не мешало бы. Может, тогда Кирилл тут же обратил на нее внимание?
Однако через секунду он и правда перевел взгляд на Лену и улыбнулся ей. Что ж, может, все не так уж и плохо.
– Давайте к столу! – скомандовал Никита.
Лене досталось место рядом с Кириллом. И хоть с другой стороны от него села та самая красавица в золотистом платье, настроение Лены все равно поднялось на несколько градусов.