У входа в гостиную «равенкловцев» поймала Чжоу Чанг. Точнее, она пробежала мимо в «жуткой спешке», на ходу бросив ответ на загадку орлиной головы. Нашли бы сами гриффидорцы отгадку или нет неизвестно, а оставлять это на дело случая никто не собирался - развлечения лишаться не хотелось.
Стоило им попасть за открывшуюся стену, как их взяла в оборот девушка в черной мантии с капюшоном, скрывающим лицо. Попеняв гостям, что опаздывать на собственное посвящение в Орден нехорошо, Пенелопа, а это была именно она, повела их вглубь гостиной.
- Но квиддич... - попытался возразить кто-то из троицы.
- Что, неясно было, что это обманка? Вы вообще головой думаете? Зачем устраивать дополнительный отбор в команду посреди года, когда первые матчи уже сыграны? Правильно, незачем!
Проводя «равенкловцев» между двумя рядами шкафов с книгами, освещенными черными свечами, староста как бы невзначай заметила, что кожа маглов для переплета книг всем хороша, только изнашивается быстро. Учитывая, что сказала она это взяв с полки книгу с истрепанной кожаной обложкой, эффект был потрясающим - гостей пришлось дальше чуть ли не силой сдвигать с места. Хоть какая-то компенсация за двухчасовое сдвигание книжных шкафов в своеобразный коридор и ещё более долгое наведение иллюзий. А уж сколько часов аккуратные с книгами равенкловцы искали у себя эту единственную истрепанную...
На входе в изрядно уменьшившуюся в процессе создания коридора гостиную, Пенелопа выдала «равенкловцам» форменную черную мантию с изображением герба Ордена и поставила среди других «неофитов», уже собравшихся на церемонию. Даже на этой стадии видно, что «гости» чувствуют себя на редкость неуверенно в зале, где стены украшены гобеленами с изображением костяного дракона и василиска, а все остальные люди облачены в черные мантии с тем же гербом. Но они пока ещё не дошли до душевного состояния, в котором им захотелось бы сбежать любой ценой. Что же, «гостей» стали к нему старательно подводить.
Для начала Катрин устроила получасовую речь о величии темной магии. Затем Пенелопа обрисовала цели и задачи Ордена по накоплению и использованию темномагических знаний. На фоне «окровавленного алтаря» это чуть не повергло гриффиндорцев в обморок. Но все-таки ученики львиного факультета демонстрировали пресловутое факультетское безрассудство, именуемое храбростью. Затем «неофитам» сообщили о текущей задаче Ордена Василиска и Дракона - поиске входа в ритуальный зал Ровены Равенкло. Так как, василиска уже разбудили, пришла пора заняться костяным драконом. Следующим место у «окровавленного алтаря» занял Маркус Флинт, которому речь писали долго и тщательно - с ораторскими способностями у старосты Слизерина и, по совместительству, капитана квиддичной команды этого факультета было не очень хорошо.
За пятнадцать минут до конца действия оборотного, обеспокоенные «гости» осознали, что входа, по которому они пришли что-то не видно - давно заготовленную иллюзию ещё одного гобелена наложить было несложно. И уж тем более церемония не думает заканчиваться. Они оказались на грани разоблачения.
Примерно за десять минут до конца действия оборотного старосты закончили вещать и к алтарю вышел Наследник Слизерина - Гарри. В руках у него был «пергамент с клятвой члена Ордена», на котором полагалось поставить подпись. Кровью. И ещё один пергамент, в котором следовало расписаться, что ты ознакомлен с уставом, уже просто пером.
Мелкими группами «неофиты» «резали» себе руки и подписывались «кровью». Естественно, «гостям» никто не сказал, что нож абсолютно тупой, а вместо крови выступает специфическое зелье. Наконец, процесс пошел - «гостей» явно замутило. Впрочем, под черными балахонами не было видно, что процесс обратного превращения начался. Поэтому, даже сами «равенкловцы» не осознавали весь ужас своего состояния.
Наконец, подошла очередь первого из «гостей» расписаться об ознакомлении с уставом и подписать «клятву члена Ордена». Все трое поставили свою подпись на первой бумаге. Вот только «пергамент с клятвой» им Гарри не протянул.
- Странно, очень странно, - задумчиво произнес Гарри. - Что-то не так. То ли запах, то ли ещё что-то. Надо проверить.
После этих слов Пенелопа вскинула палочку и произнесла заклятье, от которого капюшон слетел с головы Симуса Финнигана.
- Обман, - констатировал Гарри. - Что же, мы найдем обманщикам применение.
После чего небрежно похлопал ладонью по алтарю.
Этого гриффиндорцы вынести уже не смогли. К тому же, они увидели, наконец, коридор, по которому пришли. При этом между ними и спасительным выходом никого не было. И храбрые ученики львиного факультета сорвались с места и побежали. Их не преследовали, только издевательский смех равенкловцев несся им в спины.