- Ну, кто вам это сказал?! - разозлился Гарри. - Я всего лишь предлагаю устроить какое-нибудь прикольное соревнование, в конце концов, никто не говорил про настоящего горного тролля!
- Тогда ты просто гений! - обрадовался Драко.
- Спасибо, Драко, - кивнул Гарри. - Жаль, что Гермиона и Рон не разделяют твое мнение. А еще друзья называется!
- Гарри, я почему-то уверен, что ты даже не пояснил им своей мысли, - вздохнул Драко, - может, они бы отнеслись к твоей затеи по-другому.
- Может, ты и прав, - медленно согласился Гарри. - Но раньше они всегда понимали меня с полуслова!
- Гарри, нельзя разбрасываться такими друзьями, как твои, - покачал головой Драко. - Вы ведь с первого курса вместе. Всегда и везде. Как говорится, в радости и в горе. Где еще ты найдешь таких друзей, которым бы доверил свою жизнь, за которых бы отдал её?
- Ты прав, Дрейк, - Гарри начал понимать, что погорячился. Они все погорячились. - Ничего, что я называю тебя, Дрейк?
- Нет, многие слизеринцы называют так меня, - безразлично ответил Драко.
- Хорошо. Кстати, что скажешь насчет моей идеи? Ты со мной? - Гарри пристально посмотрел на него.
Драко стал внимательно обдумывать свой ответ, потому что понимал, что это своеобразная проверка. Если он безоговорочно согласится, то это будет слишком подозрительно и будет больше смахивать на лицемерие, если нет, то окажется в черном списке Поттера.
- Я согласен, что у тебя появилась отличная идея, - начал осторожно Драко.
- Забыл сказать «раз в жизни», - улыбнулся Гарри.
- Точно, прости, - Драко немного расслабился. - Но я все же думаю, что это стоит обсудить между курсами.
- В смысле между нашей скромной компанией из 20 человек? - уточнил Гарри.
- Ну, да, чтобы все были в курсе, - замялся Драко, - просто я думаю, что это будет честно по отношению к остальным.
- Я согласен, - сказал Гарри.
- А что касается Рона и Гермионы, может, это и не мое дело, но ты должен с ними помириться, - совсем осмелел Драко. - Это ведь Рон и Гермиона! Тебе лучше меня известно, через что вы прошли вместе. Они хоть раз подводили тебя? Это абсолютно глупая ссора.
- Да, я знаю, - Гарри уставился в пол, - я поговорю с ними после уроков.
- Ладно, а сейчас пойдем обратно в класс, пока Снегг всех наших в порошок не растер, - рассмеялся Драко.
- Ой, точно! - спохватился Гарри, мысленно представляя, что с ним сделает Снегг. - Кстати, Дрейк, если хочешь, то можешь называть меня Джей.
- Джей? - удивился Драко. - Но почему?
- Меня зовут Гарри Джеймс Поттер, - сказал Гарри.
- А меня Драко Люциус Октавиус Малфой, очень приятно, - он протянул руку.
- Я же не о том, Малфой! - воскликнул Гарри, но руку пожал.
- А о чем?
- О том, что мое второе имя Джеймс, а сокращенно просто Джей, - разъяснил ему Гарри, - иногда друзья называют меня так. Чаще всех, меня так зовет Сириус.
- Джей? - прикинул Драко. - Хорошо, договорились.
Они отправились в подземелья, не подозревая, что их там ждет.
- Итак, вы соизволили вернуться, - съязвил Снегг, но не успел поиздеваться вдоволь, потому что прозвенел звонок.
Все тут же заторопились, чтобы смыться подальше от гнева профессора зельеварения.
- Мистер Поттер, задержитесь, вы так и не закончили свое зелье, - сладким голосом, от которого бросало в дрожь, сказал Снегг, - вы будете сидеть здесь до тех пор, пока не закончите его плюс к этому вы напишите мне сочинение о практических способах применения этого зелья. Мистер Малфой за мной! Остальные свободны.
Гарри бросил взгляд на друзей, думая, что если сейчас они будут злорадствовать, то он с ними мириться не будет. Тем не менее, оба выглядели рассерженными и едва сдерживали себя, чтобы не подойти к Гарри и не предложить как отомстить Снеггу. Гарри коротко им улыбнулся, показывая, что попозже они поговорят. Они кивнули и вышли.
Драко приготовился к самому худшему: к лекции о безответственности, о подрывании авторитета декана и о том, как плохо «этот Поттер» влияет на него.
- Я надеюсь, вы все выяснили? - спросил Снегг.
- Да, крестный, все прекрасно, - Драко был все еще напряжен.
- Вы уже полтора месяца общаетесь, - продолжил профессор, - и как он тебе?
Драко непонимающе захлопал ресницами: что за вопросы?
- Ну, сейчас, когда я узнал его поближе…- уклончиво начал Драко. - Я не считаю его заносчивым или высокомерным. Он славный.
- Как мило, - усмехнулся Снегг, а Драко покраснел. - Но на самом деле я с вами согласен: он не так заносчив, как я раньше думал.
- Крестный, ты себя хорошо чувствуешь? - не удержался от вопроса Драко.
- А в чем дело? - удивился Снегг.
- Ты защищаешь Гарри!
- Ну, может быть, - Снегг занервничал, - но у меня на то есть свои причины.