Гарри в недоумении застыл перед дверью.
- Только нечищеные.
Другие ученики уже покинули аудиторию, Гарри остался один на один с Рахилли, борясь с желанием броситься вон из класса.
- И шнурки разного цвета. - Профессор скосил глаза на ногу Гарри, торчащую из-под мантии. - Один серый, другой… если не ошибаюсь, коричневый?
Гарри залился краской: разномастные шнурки достались ему «в наследство» от Дадли. Тогда он не подозревал, что это может привести к столь неприятным последствиям. Другие ученики уже покинули аудиторию, и студент остался один на один с Рахилли, борясь с желанием броситься вон из класса. Преподаватель вопросительно бросил:
- Я надеюсь, что интересую вас только как личность?
Гарри судорожно соображал, что бы ответить. Но в голову так и не пришло ни одной удачной идеи, он просто оттараторил:
- Понимаете, я просто оттачивал свое умение перемещаться по пересеченной местности и случайно на вас наткнулся, мне очень жаль, что я вам помешал, - после чего выскочил за дверь, не дожидаясь дальнейших расспросов.
Друзья встретили.
- Что случилось? - кинулся к нему Рон, завидев ошеломленное лицо Гарри.
- Что-что! Он меня вычислил… по ботинкам. Теперь я вообще не знаю, чего от него ожидать! - причитал Гарри по дороге на зелья, гадая, наябедничает ли профессор Военных действий Снейпу. Конечно, их отношения нельзя назвать доверительными, но нажаловался же он на прогул Гарри… Если военщик снова примется донимать зельевара рассказами про возмутительное поведение его «любимого» студента, тут уж снисхождения точно не будет.
Очередное занятие профессор Снейп начал с обычных вопросов:
- Кто хочет ответить домашнее задание? Основные медицинские компоненты, которые мы разбирали на прошлом уроке? Опять Грейнджер? Девушка, вам ледует заняться квиддичем: возможно, это несколько компенсирует ваше безудержное желание размахивать руками.
Оскорбившаяся Гермиона со стуком опустила руку на парту и, положив подбородок на ладонь, демонстративно уставилась в окно.
Малфой неуверенно поднял руку, полагая, что ему необходимо срочно продемонстрировать блестящие знания в области зелий, чтобы загладить неудачу с экзаменационной оценкой. Однако он отнюдь не выглядел уверенным в своих знаниях, поскольку все выходные только и делал, что убивался над Войной и Защитой, которые в его сознании уже слились в Военную защиту.
Идея поспрашивать Малфоя привлекала профессора больше, поэтому он предоставил остальным судорожно повторять задание, а Гермионе - шепотом возмущаться, комментируя письменную работу Рона. Гарри решил, что самое время вытащить злополучный шнурок из ботинка, пока тот не послужил причиной еще каких-нибудь бед. Серый шнурок, с его точки зрения, смотрелся очень даже неплохо, в его неприятностях определенно был повинен именно коричневый.
- Поттер, когда я начал советовать студентам заняться квиддичем, вы решили посвятить себя спелеологии в силу духа противоречия?
Рванувшись из-под парты, Гарри стукнулся головой о крышку так, что она подпрыгнула при этом чернильница перевернулась, и ее содержимое закапало со стола. Гарри осторожно высвободился из-под стола, отметив, что класс и думать забыл о занятии: однокурсники во все глаза смотрели на него. В том числе, и Малфой, который на середине ответа забыл, что говорить дальше.
- Чем, профессор? - переспросил Гарри.
- Спелеологией, - повторил Снейп, - наукой о пещерах… Однако вряд ли пространство под партой можно назвать пещерой, даже если она находится в кабинете зельеварения.
- Разумеется, сэр, - рассеянно бросил Гарри, спасая свои конспекты от расплывшейся чернильной лужи.
Зельевар обернулся к классу, который увлеченно наблюдал за развернувшейся перед ним сценкой:
- Почему никто не учит? У меня нет никакого желания повторять бесчисленное количество раз: «Минус пять баллов со Слизерина за лень, с Гриффиндора - за тупость!» - Студенты поспешно зашуршали листами учебника.
- Итак, мистер Малфой, что вы там говорили?
Тот подскочил от неожиданного вопроса.
- Я… Ну… Ах, да, медицинские компоненты…
- Да-да, именно они, - поторопил его Снейп.
- Этот… тысячелистник… душистый горошек…
- С чего вы взяли, что душистый горошек целебен?
Драко смешался:
- Я прочитал это в справочнике полезных растений… в разделе про бытовую защитную магию…
- Что ж, душистый горошек, строго говоря, не является лечебным. Но ваше стремление использовать дополнительную литературу весьма похвально. Садитесь.
Малфой вернулся на место со вздохом облегчения.
- Позволю себе повторить: ученики, которые намерены довольствоваться учебниками, напрасно поступили на шестой курс. Продолжая относиться к учебе так же, как на младших курсах, вам не достичь результатов, стоящих лишних двух лет в школе…