— Kurp tos sūtīt?
— Uz Anžū hercoga pili. Pavēli atvest savu brāli.
— Par ko?
— Lai viņš vēl otrreiz neaizbēgtu.
— Vai mans brālis?…
— Vai mani padomi kādreiz ir bijuši slikti?
— Nē!
— Tad dari, ko es saku.
Indriķis pavēlēja franču gvardiem atvest Anžū hercogu uz Luvru. Krijons, kam pret prinčiem nebija liela cieņa, tūlīt aizsteidzās.
— Bet tu? — jautāja Indriķis.
— Es pagaidīšu savu svēto.
— Vai tu atgriezīsies Luvrā?
— Pēc stundas.
— Tad es tevi atlaižu.
— Ej, mans dēls.
Indriķis ar pavadoņiem aizgāja.
Čiko devās uz klostera stalli. Iegājis pagalmā, viņš redzēja, ka Gorenflo rāpjas uz ēzeļa.
Nabaga velns tik laimīgu likteni gan vairs nebija gaidījis.
— Uz priekšu, uz priekšu! — sacīja Čiko, satverdams Panurga pavadu.— Pasteigsimies, mūs gaida.
Gorenflo nepretojās. Viņš tikai norija asaras, skumdams par sava ķermeņa briesmīgo kalsnumu.
— Ko es teicu, ko es teicu? — viņš izdvesa.
Čiko paraustīja plecus un pamudināja Panurgu doties ceļā.
XLVII Epernona asiņainie zābaki
Kad karalis atgriezās Luvrā, viņa draugi visi jau gulēja saldā miegā. Viņš gluži klusu iegāja viņu guļamistabā. Karali pavadīja Čiko, kas bija novietojis drošībā savu noziedznieku un atnācis atpakaļ. Epernona gulta bija tukša.
— Vēl nav atgriezies, neprātīgais! Viņš grib cīnīties ar Busī, Francijas drošsirdīgāko vīru, bīstamāko visā pasaulē, un par to nemaz nedomā!
— Tev taisnība, — Čiko piekrita.
— Uzmeklē viņu, atved šurp! — sauca karalis. — Tad atsūti Miroņu. Neprātim jāaizmieg, kaut arī pret savu gribu. Miegs viņu atspirdzinās un spēcinās.
— Sire, monsieur Epernons patlaban atgriežas, — durvju sargs ziņoja.
Epernons tiešām bija nupat atgriezies. Izdzirdis, ka viņu karalis jau ir
Luvrā, un jauzdams, ka viņš droši vien apmeklēs viņu kopējo guļamistabu, tas cerēja ielīst tajā nemanīts. Bet. viņu uzmanīja un par atgriešanos ziņoja karalim.
— Beidzot tu arī ierodies, — karalis sacīja. — Nāc šurp, nelaimīgais, un aplūko savus draugus.
Epernons pārlūkoja guļamistabu.
— Aplūko savus draugus, — Indriķis turpināja. — Viņi ir gudri, viņi saprot rītdienas svarīgumu. Tev vajadzēja skaitīt lūgšanas, tāpat kā viņiem, tev vajadzēja gulēt, tāpat kā viņiem, bet tu skraidi apkārt un ķersti palaidnīgas meitenes. Velns un elle! Tu esi ļoti bāls. Rīt tu nu gan nebūsi nekāds cīnītājs.
Epernons tiešām bija ļoti bāls. Karaļa aizrādījums piespieda viņu nosarkt.
— Uz priekšu! — Indriķis pavēlēja. — Ej gulēt. Vai tu arī varēsi aizmigt?
— Es! — Epernons īgni iesaucās.
— Es jautāju, vai tev būs laika gulēt. Nav vairs tālu rītausma, kas šai nelaimīgajā laikā iestājas jau pulksten četros. Tagad ir divi. Tev vēl atliek divas stundas.
— Ar divām stundām pietiek visam, — atbildēja Epernons.
— Vai tu gulēsi?
— Protams, sire. »
Epernons tiešām izģērbās un apgūlās tādā apmierinātībā, ka pats karalis
un Čiko to noturēja par labu zīmi.
— Viņš ir drošsirdīgs kā Cēzars, — Indriķis noteica.
— Tik drošsirdīgs, — piebilda Čiko, aiz auss kasīdams, — ka es to nemaz nesaprotu.
— Palūko, viņš jau guļ.
Čiko piegāja pie gultas, jo viņš apšaubīja, ka Epernona bezbēdīgā drošības sajūta varētu būt īsta.
— O! — viņš pēkšņi iesaucās.
— Kas ir? '
— Paskaties!
Čiko norādīja ar pirkstu uz Epernona zābakiem.
— Viņš ir bridis pa asinīm, mans dēls. Kāds drošsirdis!
— Asinis, — izdvesa karalis. — Vai viņš būtu ievainots?
— Par to viņš būtu pateicis.
— Skaties, arī kamzolis notraipīts. Piedurknes arī. Kas viņam atgadījies?
— Varbūt, ka viņš ir kādu nogalinājis.
— Kāpēc?
— Lai izmēģinātu roku.
— Savādi, — karalis nomurmināja.
Čiko visā nopietnībā atkal pakasīja pakausi.
Indriķis tuvojās pārējo draugu gultām.
— Ko tu gribi darīt? — jautāja Čiko.
— Es negribu šorīt viņus ne apbēdināt, ne skumdināt. Es tūlīt no viņiem atvadīšos.
Čiko pakratīja galvu un atbildēja:
— Atvadies vien, mans dēls.
Izrunāto vārdu noskaņa bija tik grūtsirdīga, ka karalis nodrebēja, acīs sariesās asaras.
— Dzīvojiet sveiki, mani draugi! Dievs jūs lai sargā, labie draugi! — viņš čukstēja.
Čiko novērsās. Arī viņa sirds nebija saltā marmorā kalta.
Bet drīz vien viņš atkal paskatījās uz jaunekļiem.
Indriķis noliecās pār viņiem un noskūpstīja viņu pieres.
Rožaini bāla svece apgaismoja istabas iekārtu un atsevišķo personu sejas.
Čiko nebija māņticīgs. Bet kad viņa lūpas pieskārās Možironam, Kvēlam un Šombergam, spilgtajā iedomā tam likās, it kā viņš atvadītos no miroņiem, kas jau gulēja kapos.
— Dīvaini! To es vēl nekad neesmu izjutis, — viņš piebilda. — Nabaga jaunekļi!
Tiklīdz karalis bija noskūpstījis savus draugus un atstājis istabu, Epernons atvēra acis, lai pārliecinātos, vai viņa majestāte ir aizgājis. Tad viņš izlēca no gultas un sāka tīrīt asins plankumus no drēbēm un zābakiem.
Šī nodarbošanās atsauca viņam atmiņā notikumu pie Bastīlijas.
— Man nekad nebūtu tik daudz asiņu kā šim cilvēkam, kas šovakar viens tās tik bezgalīgi izlēja, — viņš nomurmināja.
Tad viņš atkal apgūlās.
Indriķis ieveda Ciko savā kabinetā un atvēra garu, baltu, ar atlasu iztapsētu melnkoka kastīti.
— Paskaties! — viņš norādīja.
— Redzu — zobens. Un tad?
— Jā, zobens, bet iesvaidīts zobens, mīļais draugs.