Президент старался вселять в подчиненных строгий оптимизм, но всем было ясно, что дело дрянь, ибо выявить всех вирусоносителей невозможно, слишком уж много времени прошло с момента падения этого проклятого спутника. Он наверняка распространился уже по всему миру. Что он несёт и каковы его последствия? Медицина пока лихорадочно проводит исследования, но ответа нет. Ясно только, что это вирус, который передается воздушно-капельным путём, поэтому всё, что актуально для гриппа и того же коронавируса, может, с определёнными допущениями, применено и в этом случае. А дальше только надежда на медицину, науку, МЧС и Господа Бога.
И уже пошли первые умершие от нового вируса. И среди них жена генерала Маркова Мария Антоновна. Бедный старик. Понятно, что никто ему пока не сообщит печальную новость, но когда-то он узнает. Впрочем, дай Бог ему здоровья, но прогнозы врачей крайне неблагоприятны для него. Положение критическое с отрицательной динамикой. Грешно так говорить, но, возможно, старик Аристарх вскоре встретится со своей женой в лучшем из миров. Слишком он слаб и слишком стар. Тут и более молодые умирают уже полным ходом. И это явно только начало.
Вздохнув, Президент пододвинул к себе пачку документов на подпись. Он терпеть не мог, когда над душой стоит референт и показывает пальцем, где нужно расписаться. Нет, жизнь научила Президента читать то, что он подписывает. Всегда читать.
Особенно в такой ситуации, как сейчас.
Глава 4.1. Охота на Марковых
НЬЮ-ЙОРК. ЦЕНТРАЛ-ПАРК. США. Пятница. 25 июля 2025 года. Местное время 08:38.
– Привет, Майки. Ты, как всегда, со своею собакой. Как поживаешь, Локи? Нагадил в хозяйскую обувь с утра?
Владелец собаки со смехом потрепал по голове своего пса.
– Ты на него наговариваешь, Бобби. Он давно уже вырос и избавился от древних привычек детства.
Ироничная усмешка:
– Конечно-конечно, прости, Локи, тебе ведь эту кличку дали просто так, не правда ли?
Но пёс лишь обнюхал обувь пришедшего и тут же потерял к нему всякий интерес, плюхнувшись на траву возле скамейки.
– Итак, Майки, ты хотел встретиться. Причём срочно. Что такого случилось, что я должен в такую рань переться в этот парк? Вот только не говори, что просто хотел увидеть старого друга, в жизни не поверю в твою бескорыстность в данном вопросе. Так что давай к делу, сегодня день весьма насыщен всякими делами и событиями.
– Их у тебя заметно прибавится после нашей встречи, уж поверь старому другу. Бобби, ты слышал об упавшем в окрестностях русской столицы спутнике?
Сидящий на лавочке пожилой джентльмен кивнул, глядя на гладь пруда и лебедей на нём.
– Да, Майки, я слышал. Американский спутник не пойми каких годов, очевидная рухлядь. Жаль, что не на Кремль упал. А их ПРО явно опять проморгало потенциально опасный объект. В кулуарах Конгресса только и иронизируют над этим происшествием. А почему этот вопрос вдруг заинтересовал советника директора FEMA?[2]
Майкл лишь отмахнулся на последнее замечание:
– Огрехами работы русской противоракетной обороны пусть занимаются в Пентагоне и в прочих Комитетах начальников штабов. Меня это волнует мало. А вот сам спутник меня вдруг сильно заинтересовал. Понимаешь, Бобби, это, очень вероятно, НАШ спутник. Тот самый, который мы потеряли в 1987 году. Если верить видео- и фотографиям, то это один из спутников нашей программы «Грааль». Вот посмотри сам.
Протянув собеседнику планшет, он принялся терпеливо ждать его реакции и оценки.
Программа «Грааль» была сверхсекретной частной программой, которую финансировали богатейшие семьи Америки. Очень уж хотели истинные властители мира продлить свои дни. Проект закончился полным крахом. Словно Рок преследовал программу – выходили из строя спутники, ломалось оборудование на Земле, попадали в автокатастрофы ведущие специалисты, всё такое прочее и всё очень неприятное.
В общем, из идеи синтезировать в невесомости вирус с заданными характеристиками, который продлит жизнь приличных людей на многие и многие годы, ничего не вышло. Программа была секретной и о её провальном финале, естественно, никто никогда не сообщал ни официально, ни даже всуе. Даже по пьяни. Слишком уж опасными были для их носителей эти сведения. Да и случайная смертность среди участников программы была повышенная. Особенно в первые годы после провала миссии. Тот же Фишер погиб, внезапно выпрыгнув из окна своего номера в отеле, Коллинз утонул на рыбалке, а технический руководитель проекта «Грааль» О'Рурк вдруг уронил в воду свою электробритву, когда принимал водные процедуры в собственной ванне. Так что и у Харримана, и у Коннора были все основания бояться таких вот «случайностей» и соблюдать максимальную осторожность где-то с полгода. Потом на них явно махнули рукой, как-то успокоилось и забылось.
2
FEMA – Федеральное агентство США по чрезвычайным ситуациям, правительственное агентство Соединенных Штатов, в задачу которого входит эффективное управление крупными чрезвычайными ситуациями внутри страны, включая обеспечение преемственности правительства во время крупномасштабной катастрофы, включая ядерную войну. Входит в состав Министерства внутренней безопасности США. Вокруг FEMA существует множество теорий заговоров, в том числе версии, которые гласят, что при объявлении чрезвычайной ситуации национального масштаба большое количество граждан США будут заключены в тюрьмы и концлагеря с целью изоляции и последующего уничтожения неблагонадёжных элементов по мере установления Нового мирового порядка. Теория существует с конца 1970-х годов, но ее распространение увеличилось с появлением Интернета и социальных сетей.