— Хина! — парень помог ей встать на ноги. Жрица пыталась прийти в себя от удара, Дилан подставил ей плечо и усадил на камень. После этого сразу же применил слабое исцеление, чтобы облегчить её боль.
— Что… Что это было? — неуверенным голосом спросила Хина. — Твой пегас бьётся молниями! Давайте лучше посидим в вашей комнате?
Глава 15
Вся троица переместилась в келью, где каждый расположился, как ему было удобно: Грация села на ковёр, Дилан занял стул возле небольшого письменного столика, а Жрица присела на помятую пегасом кровать — на простыне чётко виделся отпечаток мифического создания.
— Всё ещё болит? — спросил Дилан, глядя как Хина потирает ушибленный бок.
— Жить буду, — улыбнулась ему Хина. — Мог бы и предупредить, что твой пегас уже освоил стихийную магию — была бы молния хоть немного сильнее, я бы с вами тут не разговаривала.
— Ты не поверишь, но я видел только магию воздуха в исполнении Грации, — честно сказал принц. — И то это были простые, но очень эффективные ветряные волны. Она спасла нас обоих, когда мы бились с нежитью на кладбище.
Дилан тепло посмотрел на Ангелину.
— Очень жаль… — вдруг сказала Хина и принц с пегасом сделали озадаченные лица.
— Это почему же?
— Единственное, с чем может помочь церковь света, так это в использовании магии света на максимально доступном уровне. Не знаю, где ты пропадал эти годы, Дилан, но ты сильно отстал от жизни — у нас каждый послушник это знает.
— Хина, не говори загадками, прошу, — озадачился Дилан. — О чём ты говоришь?
— О стихийной магии, конечно же. К стыду рода Покоряющих Небеса (без обид, Дили) открытие было совершено магами на соседнем континенте. Ушло более шестидесяти лет, чтобы выяснить наверняка и собрать достоверные данные и понять полную картину происходящего. Открою тебе большой секрет, Дилан — стихийные маги СУЩЕСТВУЮТ до сих пор. Правда, живут они всего лишь до тридцати лет, а потом — собственная магия, копившаяся в теле всю жизнь, уничтожает их изнутри. Без наставника и регулярного использования силы каждого «одарённого» ждёт печальный конец. Увы.
Ангелина удивилась по привычке, так как всё новое об этом мире было в новинку, а принц был просто потрясён услышанным. Парень аж вскочил с места:
— Ложь! Не может такого быть! Я сын короля и был бы в курсе!
— Глупый Дили… — снисходительно улыбнулась Хина. — Такой большой, а веришь в сказки, что короли всемогущи. Твой отец и половины про магию не знает от того, что известно хотя бы мне. Я даже не говорю про подземный архив монастыря — там ещё больше тайн, которые и не снились королевской чете.
— Я человек не обидчивый, ты знаешь, — мрачно начал Дилан. — Но ты переходишь все границы!
— Да? И какие же? — жрица с интересом посмотрела на рассерженного принца.
— Начнём с неприкрытого оскорбления королевской семьи, а закончим — государственной изменой за умышленное сокрытие тайн! — высказал Дилан.
Ангелина молча перекидывала взгляд с принца на жрицу и обратно — обстановка накалялась прямо на глазах. В мыслях Дилана творился кромешный ад — не известно, что стало причиной, но его разум просто пылал от гнева и обиды.
— Ты начинаешь вести себя как твой отец, — с презрением сказала Хина.
— Я НЕ МОЙ ОТЕЦ! — вспылил принц.
— А по мне так сходство очевидно, — продолжила жрица.
— Довольно! — Дилан приблизился к Хине и хотел что-то сделать, но всё прервалось внезапным загробным звуком «МООООООУУУУ».
Все повернулись на источник страшного звука и обнаружили на открытом окне кельи зомби-кота, который важно сидел на фоне заката и разглядывал присутствующих.
— Это что за мерзость?! — завопила Хина, словно увидела возле себя крысу.
— МОУ! — гулко отозвался кот и прыгнул к ней навстречу.
— ДИЛАН! УБЕРИ ЕГО! — жрица спряталась за принцем дрожащая от испуга.
— Дилан, нет! — возразила Ангелина, когда принц потянулся за стулом, чтобы прибить кота.
Грация аккуратно подошла к коту, погладила его облезлую шерсть кончиком крыла, и мёртвое животное начало ластиться к пегасу, издавая странные гулкие звуки.
— Боже, боже, боже! — мотала головой Хина, вжавшись в принца. — Что оно делает?! Почему вы такие спокойные?!
— Я не хочу, чтобы его убивали только потому что он нежить, — сказала Дилану Грация. — Он такая же жертва магии, как и я.
— И что ты предлагаешь? — резонно спросил принц.
— Давай его оставим? — предложила Ангелина.
— Ты с ума сошла?! — случайно вслух произнёс Дилан и тут же осёкся, когда понял, что натворил.
— Да мне просто страшно! — вместо Грации ответила Хина, и принц облегчённо выдохнул.
— Пронесло, но больше так не делай, — с укором сказала Ангелина.
— А то я не знаю, какой это косяк! — кивнул ей принц.
— Смотрите! — Хина показалась из-за спины Дилана, показывая пальцем на кота, который тёрся об копыта пегаса и почему-то не спешил умирать.
— Фантастика… Нежить мало того спокойно находится на территории монастыря, так ещё и касается о зачарованные копыта пегаса без последствий! — удивился Дилан. — Этого кота точно нельзя убивать — он может оказаться полезным!
— Ура! — ликовала Ангелина.
Глава 16
Звук перемешивания атласных карт периодически раздавался из клубной комнаты замка Лорда Мрака. За небольшим круглым столом с некромантским декором сидели трое чемпионов тьмы и вяло играли партию в «двадцать одно». На раздаче был Хименес, в кои то веки, отложивший посох подальше (месить карты одной рукой он не умел). По другую сторону стола сидели Джоз и Шаша со скучающими лицами. Хименес бросил им по две карты, ящер посмотрел на свои и тяжко выдохнул:
— Щупальце бы тебе оторвать за такую раздачу! Ещё! — потребовал Джоз, получил карту и от ярости стукнул по столу кулаками. — ЕЩЁ!
— Вообще-то моя очередь брать. Ты хоть правила знаешь? Тут побеждает не тот, у кого больше карт, — отвлеклась от раздумий Шаша.
— Я… это всегда знал! — бодро сказал Джоз и улыбнулся во все острые зубы. Зайчиха поглядела на этот ужас, закатила глаза и соизволила посмотреть собственные карты.
— Мне хватит. Всё равно этот кожаный зелёный наберёт кучу карт и проиграет, — заявила Шаша.
— Будешь брать? — уточнил Хименес. — Остались только мы с тобой.
— Конечно же буду! — обиделся Джоз и выхватил протянутую карту у мудреца. — Да твою ж кальмаровую мамашу! Перебор!
Джоз в ярости вскочил с места, хотел перевернуть стол, но наткнулся на недобрые взгляды товарищей и сел обратно.
— Ты про кальмаров такие вещи не говори! — угрожающим тоном предупредил Хименес.
— Да?! — ящер подался вперёд, поставив руки на стол. — Да на моей родине Кракена жрали! С чего мне бояться угроз тормоза с щупальцами?! А? А?
— Анализирую… — впал в транс Хименес, а Шаша устало вздохнула:
— Ну и зачем ты это сделал? Где мы возьмём нового раздающего, если он вдруг очнётся от транса только завтра?
— Как будто тебе не плевать!
— Мне не плевать, — пожала плечами зайчиха.
— А с виду и не скажешь… Сколько не смотрю на тебя, не могу понять — что у тебя на уме, Шаша? — с интересом спросил Джоз.
— Тебя это не касается, — отмахнулась алхимичка.
— Ну и больно оно мине надо! — ящер сходил к буфету, где отыскал бутылку с нечитаемыми некромантскими каракулями. Стакан искать не стал — уселся на своё место за столом, откупорил крышку и присосался к бутылке под осуждающий взгляд Шаши. — Что уставилась? Тоже хочешь?
— Да нет… просто смотрю на зелёного обрубка, который пьёт бальзамический уксус, представляя, что это алкоголь…
Джоз мгновенно выплюнул жидкость изо рта прямо в лицо Хименесу (но тот не отреагировал):
— Почему раньше не сказала?!
— Так ты никого не спрашивал, — снова пожала плечами Шаша.
— Аргх! — с болью в голосе зарычал Джоз. — Что ж за жизнь теперь у меня собачья?! Никаких военных походов! Ни рейдов! О великий Ниас — даже набегов на соседние деревни и гладиаторских боев нет!