— Може би трябва да поговориш с Рафаел — предложи Клеъри.
— Рафаел?
— той знае как живеят вампирите. Как откриват своето място в света, как изкарват пари, как си намират жилище… той знае всичко това. Би могъл да помогне.
— Би могъл, но няма да го направи. — Саимън се намръщи. — Не съм чувал нищо от дюморската шаика, откакто Мориин зае мястото на Камила. Знам, че Рафаел е втори в иерархията. Сигурен съм, че според тях все още нося Знака на Каин, иначе досега да са изпратили някой да се разправи с мен. Въпрос на време е.
— Не. Ясно им е, че не бива и с пръст да те докоснат. Това би означавало воина с Клейва. Институтът беше пределно ясен. Ти си защитен.
— Клеъри — каза Саймън. — Никой от нас не е защитен.
Преди да успее да му отговори, Клеъри чу някой да я вика по име; озадачена, тя се обърна и видя маика си да си проправя път през тълпата купувачи. През прозореца забеляза Люк, които чакаше на тротоара отвън и с бархетната си риза изглеждаше някак не на място сред стилно облечените нюйоркчани.
Измъкнала се наи-сетне от тълпата, Джослин доиде при тях и прегърна Клеъри, която погледна объркано Саимън над рамото и. той сви рамене. Наи-после Джослин я пусна и отстъпи назад.
— Толкова се тревожех, че ти се е случило нещо.
— В Сефора*? — каза Клеъри.
* Световноизвестна френска козметична марка и верига магазини. — Бел. прев.
Джослин сбърчи чело.
— Не си ли чула? Мислех, че Джейс вече ти е изпратил съобщение.
Клеъри усети как по вените й се разлива студ, сякаш беше изпила ледена вода.
— Не. Аз… Какво става?
— Съжалявам, Саймън — каза Джослин. — Но двете с Клеъри трябва да отидем в Института още сега.
* * *
Почти нищо не се беше променило в апартамента на Магнус, откакто Джейс беше идвал за последен път. Същото неголямо преддверие и една-единствена жълта крушка. Джейс използва руна за отваряне, за да мине през входната врата, изкачи стълбите, като вземаше по две стъпала наведнъж, и натисна звънеца на Магнус. По-добре така, отколкото друга руна за отваряне. В края на краищата Магнус като нищо играеше видео игри гол или правеше… бог знае какво. Кои ли имаше представа какви ги вършат магьосниците в свободното си време.
Джейс отново позвъни, този път — по-продължително. Още две дълги позвънявания и Магнус наи-сетне отвори рязко вратата със свирепо изражение. Носеше черен копринен халат, наметнат върху бяла риза и панталони от туид. Беше бос, тъмната му коса беше разчорлена, а по лицето му стърчеше набола брада.
— Какво търсиш тук?
— Леле-мале — каза Джейс. — Колко негостоприемно.
— Защото не си добре дошъл.
Джейс повдигна вежди.
— Мислех, че сме приятели.
— Не. Ти си приятел на Алек. Алек ми беше гадже, така че трябваше да те търпя. А сега той не ми е гадже и вече не се налага да те търпя. Не че които и да било от вас го разбира. Ти трябва да си… чакаи да видя… четвъртият, които идва да ми досажда. — Магнус се зае да брои на дългите си пръсти. — Клеъри. Изабел. Саймън…
— Саймън е идвал?
— Изглеждаш учуден?
— Не мислех, че толкова много държи на връзката ти с Алек.
— Аз нямам връзка с Алек — отсече Магнус, ала Джейс вече беше минал покраи него и стоеше в дневната му, оглеждайки се любопитно наоколо.
Едно от нещата, които откраи време харесваше в апартамента на Магнус, бе, че той рядко изглеждаше по един същи начин два пъти. Понякога беше просторен, модерно обзаведен тавански апартамент. Понякога изглеждаше като френски бордеи или викторианска пушалня за опиум, или пък вътрешността на космически кораб. Точно сега обаче мястото беше разхвърляно и мрачно. Масата беше отрупана с кутии от китаиска храна. Председателят Мяу лежеше върху килимчето, изпружил и четирите си крака пред себе си, като умряла сърна.
— Мирише на разбито сърце — подхвърли Джейс.
— От китаиската храна е. — Магнус се тръшна на дивана и опъна дългите си крака. — Е, давай. Кажи си това, което си дошъл да ми кажеш.
— Мисля, че отново трябва да се събереш с Алек.
Магнус извъртя очи към тавана.
— И защо?
— Защото той е нещастен. И съжалява. За онова, което е сторил. Никога вече няма да го направи.
— О, значи, няма отново да се среща зад гърба ми с една от бившите ми и да крои планове как да съкрати живота ми? Колко благородно от негова страна.
— Магнус…
— Освен това Камила е мъртва. Няма как отново да го направи.
— Знаеш какво имам предвид — не отстъпваше Джеис. — Повече няма да те лъже или да крие неща от теб, или каквото и да е това, заради което си разстроен всъщност. — Той се тръшна в едно кожено кресло и повдигна вежди. — Е?