Джейс свали длани от коленете си (от тази поза китките му се схващаха) и се
облегна назад, подпираики се на ръце. Студен вятър полюшваше малкото мъртви листа, които все още висяха по клоните на дърветата. На фона на бледото зимно небе у тях имаше някаква изчистена елегантност, като скици, нахвърлени с мастило.
— Да убивам демони — отвърна той. — Много е успокояващо да убиеш един демон чисто. Тези, които оставят след себе си бъркотия, са дразнещи, защото после трябва да я оправяш…
— Не. — Джордан вдигна ръце.
Под ръкавите на ризата му съвсем ясно се виждаха татуировките, които опасваха ръцете му. БНаапИН, зНаапИН, зНаапИН. Джейс знаеше, че означава "покоят, които надхвърля разбирането" и че трябва да изречеш мантрата три пъти, за да успокоиш ума си. Само че напоследък като че ли нищо не бе в състояние да успокои неговия. Огънят във вените му караше и ума му да препуска, мислите нахлуваха в главата му прекалено бързо една след друга и изригваха като фоиерверки. Сънища — ярки и наситени с цветове като картини с маслени бои. Опитал бе да се "излекува" с тренировки — часове наред, прекарани в тренировъчната зала, кръв, синини и пот, а веднъж дори и счупени пръсти, ала не бе успял да направи друго, освен здравата да издразни Алек с постоянните молби за целебни руни, а в един паметен случаи — и да подпали една от носещите греди.
Саимън беше този, които изтъкна, че съквартирантът му медитира всеки ден и че именно това бе успокоило неконтролируемите пристъпи на ярост, които често съпътстваха трансформацията във върколак. След това не беше отнело кои знае колко Клеъри да подхвърли, че и Джейс "би могъл да опита", и ето ги сега тук, на втория им урок. Първият беше завършил с това, че Джейс прогори знак върху дървения под на Саимън и Джордан, така че Джордан беше предложил този път да го направят навън, за да избегнат още щети върху собствеността им.
— Никакви убивания — заяви Джордан. — Опитваме се да те накараме да се чувстваш умиротворен. Кръв, смърт, воина — в тях няма нищо умиротворяващо. Няма ли нищо друго, което да харесваш?
— Оръжия — отвърна Джейс. — Харесвам оръжията.
— Започвам да си мисля, че си имаме работа с проблемна лична философия.
Джейс се приведе напред и подпря длани на тревата.
— Аз съм воин — каза той. — Отгледан бях като воин. Нямах играчки, само оръжия. Докато стана на пет години, спях с дървен меч в леглото. Първите ми книги бяха средновековни демонологии с илюстрации. Първите песни, които научих, бяха напеви за прогонване на демони. Знам какво ми носи покои и това не са плажове или чуруликащи птички в тропическия лес. Искам оръжие в ръката си и стратегия за победа.
Джордан го погледна замислено.
— Искаш да кажеш, че онова, което ти носи мир, е войната.
Джейс вдигна ръце и се изправи, изтупвайки тревата от дънките си.
— Е, схвана най-сетне.
Пращенето на суха трева го накара да се обърне, тъкмо навреме, за да види как Клеъри се промушва между две дървета и излиза на поляната. Саимън беше само на няколко крачки зад нея. Клеъри беше пъхнала ръце в задните си джобове и се смееше.
Джейс ги погледа в продължение на един миг — странно бе да наблюдаваш хора, които не знаят, че ги гледат. Спомни си втория път, когато бе видял Клеъри в далечния краи на основната зала на "Джава Джоунс". Смееше се и говореше със Саимън, точно както сега. Джейс си спомни непознатото усещане от ревността, която го беше жегнала в гърдите и бе спряла дъха му, както и задоволството, обзело го, когато тя остави Саймън, за да дойде при него.
Нещата определено се бяха променили. Разяждащата ревност, която бе изпитвал към Саимън, постепенно беше отстъпила място на неохотно уважение към силата и храбростта му, докато накрая бе започнал да го смята за свои приятел, макар да се съмняваше, че някога би го изрекъл на глас. Джейс видя как Клеъри погледна към него и му изпрати въздушна целувка, а опашката, на която беше вързана червената и коса, подскачаше. Беше толкова дребничка — деликатна, като кукла… така си беше помислил някога, преди да научи колко е силна всъщност.
Тя се насочи към тях с Джордан, а Саимън се изкатери по скалата, където седяха Алек и Изабел, и се тръшна до Изабел, която начаса се приведе, за да му каже нещо, при което дългата й черна коса закри лицето й.
Клеъри спря пред Джейс и се усмихна, полюлявайки се на пети.
— Как върви?
— Джордан ме кара да мисля за плажове — мрачно отвърна Джейс.
— Упорит е — обърна се Клеъри към Джордан. — Всъщност иска да каже, че оценява това, което правиш.