— Скотина, — со вздохом каюсь и опускаю взгляд.
— Манипулятор хренов.
— Угу, — я теперь готов провалиться сквозь землю, но все же спрашиваю его:
— Ты можешь что-нибудь сделать?
— И редкий наглец в придачу, — заканчивает он, подводя черту под всеми моими грехами.
Я соглашаюсь со всем. Но слова женщины из отдела по надзору не выходят у меня из головы.
«В противном случае, мы будем вынуждены поместить вас в стационар на повторную реабилитацию».
У меня просто нет времени играть сейчас в раскаяние. Это понимает и Торий.
— Кого тебе назначили? — спрашивает он.
Оказывается, имя психотерапевта совершенно вылетело у меня из головы.
— Что-то длинное, — говорю я. — Не могу вспомнить точно.
— Тогда тебе ничего не остается, как идти, — отвечает Торий, и я слышу в его голосе злорадство. — Я твой поручитель, а не психиатр.
— У тебя есть знакомые медики, — возражаю я.
Для галочки мне бы подошел любой. Но сейчас Торий непреклонен.
— Сходи хотя бы раз, а там посмотрим. Если честно, я давно жду случая, чтобы потравить всех тараканов в твоей голове.
Определенно, мир в сговоре против меня.
Я поднимаюсь со стула. Взгляд снова падает на вазу с конфетами и на какую-то долю секунды кабинет Тория смазывается и плывет. Тело ведет в сторону, и я хватаюсь за стол, чтобы сохранить равновесие.
Торий приподнимается со своего места.
— Все в порядке?
— Да.
Предметы обретают четкость, только в ушах все еще стоит противный звон.
— Уверен?
Я киваю снова — просто потому, что не хочу нагружать его еще большими проблемами. Еда — это такие пустяки. По сравнению со смертью Пола или необходимостью посещать психотерапевта.
— Ты вообще обедал сегодня? — задает Торий тот вопрос, который, я надеялся, не задаст никогда.
После выяснения отношений лишняя ложь не сыграет мне на руку, поэтому отвечаю расплывчато:
— Я работал.
— А завтракал? — не сдается он.
Пожимаю плечами — этот жест можно расценить, как угодно. Стараюсь не глядеть на Тория — теперь о его взгляд можно обжечься.
— Когда ты ел сегодня в последний раз? — допытывается он.
— В последний раз я ел вчера, — послушно отвечаю я.
Возникает опасение, что ваза с конфетами сейчас полетит в мою голову. Но Торий просто произносит:
— Ты идиот?
И кладет на стол десятку — ровно столько, сколько я передал накануне в благотворительный фонд.
— Шагом марш в столовую! — велит он мне. — И без глупостей, понял?
— Так точно, — по старой военной привычке отзываюсь я.
Забираю деньги и выхожу из кабинета. И только потом вспоминаю, что снова забыл поблагодарить.
На табличке написано:
«Доктор Вениамин Поплавский, психотерапевт».
Перечитываю и раз, и другой. Чертыхаюсь.
В Даре не приняты длинные имена. В Ульях мы почти не общались между собой. Понадобилась уйма времени, чтобы научиться разговаривать хоть сколь-нибудь развернутыми фразами. Поэтому имя и должность доктора кажутся мне небесной карой за все мои прегрешения.
Решаю про себя, что буду называть его «здравствуйте, доктор» и «до свидания, доктор».
Берусь за ручку. Она скользит под мокрой ладонью. Порог кабинета — как мостик. Тот, что соединял коридор Улья с его сердцевиной — куполом, где обитала Королева.
Воздух там становился тяжелее, суше, а запахи приторнее. Я помню чувство головокружения и удушья, с каким шел по колено в клубящемся тумане, среди покатых сводов, покрытых белым восковым налетом. Панический ужас, от которого подгибались ноги, и высыхала во рту слюна. И хотелось бежать — прочь, не разбирая дороги, пока хватает сил. Но от Королевы не скрыться — вечно голодная, окутанная пеленой тумана, она знала о тебе все. Ее призрачный голос вторгался в мозг и вычищал его от неуставных мыслей, как нож вычищает тушу животного от потрохов. Я обожал ее, как жрец обожает свое божество. И боялся до обмороков. И был не одинок в своих чувствах — каждый преторианец испытывал нечто подобное.
В таком ключе психологи кажутся мне хорошими преемниками Дарской Королевы. Их работа тоже напоминает препарирование — разума, а не тела. В какой-то степени это похуже пыток.
Отчаянно хочется, чтобы эти «здравствуйте» и «до свидания» оказались последними. Но я также отдаю себе отчет, что если лидер васпов позволит себе нарушить правила — то кто их будет придерживаться вообще?
«Контроль», — говорю себе я.
И вхожу.