— Защото ти покани този отвратителен старец. Твой приятел е.
— Недей да ме държиш отговорен и за песните, които пее, чуваш ли? — раздразни се Лари.
— Трябва да прекратиш това — твърдо каза мама. — Непоносим старец!
— Обаче върти цилиндъра много умело — със завист в гласа каза Теодор. — Чудя се… хм… как ли го постига?
— Не ме интересуват нито цилиндърът, нито песните му!
— Това са най-обикновени, типични вариететни песнички — каза Лари. — Не разбирам защо вдигаш тоя шум.
— Такива вариететни песнички не са по моя вкус! — каза мама.
— Пееше капитанът, влязъл в ролята си.
— Противен стар глупак! — злобно рече мама.
— С мене ако не се съобразяваш, поне се съобразявай с Джери! — каза мама.
— Какво искаш от мене? Да седна и да му напиша текстовете, а? — попита Лари.
— Вие… знаете ли… чухте ли някакво почукване? — попита Теодор.
— Не се прави на глупак, Лари, прекрасно разбираш какво имам предвид!
— Чудя се дали всъщност… хм… да не би да е готов… Бедата е там, че… хм… не мога да си спомня точно сигнала — призна си Теодор.
— Не ми е ясно защо все с мене се заяждаш — каза Лари. — Само защото ти самата си ограничена!
— Съвсем не съм ограничена, напротив! — възмути се мама. — Понякога обаче ми се струва, че нямаше да е зле, ако наистина бях малко ограничена!
— Като че ли трябваше да се чуят две по-тихи почуквания и три по-силни — замислено каза Теодор, но може и да бъркам.
— Само го чуйте! — каза мама. — Минава границите на шегата. Лари, накарай го да спре!
— Ти имаш нещо против, значи ти трябва да го спреш! — каза Лари.
— Наистина, Лари, това отива твърде далече. Въобще не е смешно.
— Е, вече пя за Ирландия, Уелс и Англия — напомни й Лари. — Остава му само Шотландия, ако не направи някое отклонение към Европа.
— Накарай го да прекрати това! — каза мама, ужасена от подобна перспектива.
— Знаете ли, може би най-добре ще е да отворя сандъка и да надникна — мъдро заключи Теодор. — Просто да проверя всичко ли е наред.
— Не можеш ли да престанеш да се държиш като някаква пуританка? — попита Лари. — Забавляваме се чудесно и в песните няма нищо мръсно.
— Е, моята представа за чисти песни е различна! — ядоса се мама. — Искам да се сложи край на това!
— Ето, виждаш ли, вече стигна до Шотландия — каза Лари.
— Хм… Ще се опитам да го направя, без да попреча на капитана — каза Теодор. — Мисля си, че мога само да надникна…
— Не ме интересува, ако ще да е стигнал и до Шетландските острови! — рече мама. — Да спира вече!
Теодор беше отишъл на пръсти до сандъка и сега се ровеше из джобовете си с разтревожен вид. Лесли се присъедини към него и двамата взеха да обсъждат въпроса за погребания Кралевски. Когато се изясни, че Теодор е изгубил ключа, видях, че Лесли напразно се мъчи да повдигне капака. Капитанът обаче продължаваше невъзмутимо да пее:
— Видя ли! — рече мама. — Прехвърли се в Европа! Лари, трябва да го спреш!
— Много те моля да престанеш да се държиш като кралски съветник! — с досада каза Лари. — Марго е церемониал майстор, на нея й кажи да го спре!
— Цяло щастие е, че повечето ни гости не владеят добре английски и няма да го разберат — каза мама. — Но кой знае какво си мислят останалите…
Ако можех, щях да му направя живота черен! — рече мама. — Долен стар развратник!
Сега към Теодор и Лесли се беше присъединил Спиро с голям лост в ръка. Тримата се заловиха със задачата да разкъртят капака.
— Опитвам се да бъда с широки възгледи, но всичко си има граници! — каза мама.
— Обяснете ми, скъпи домакини — чу се гласът на Лена, която внимателно слушаше капитана, — какво значи „вдяваше отляво“.