Торопливо пройдя пропускной пункт, боясь опоздать и получить выговор от леди Ланвер, направились к взлетной площадке.
— Оо-о! Смотрите! Нариини! — Застыл Ликирен с восторгом глядя вправо, где гордо стоял величественный звездолет.
Около космического корабля споро сновал экипаж. Все были заняты своим делом, не обращая внимания на проходящих мимо студентов.
— Здорово! Я после академии подам прошение на такой же корабль. — Мечтательно закатил глаза Ксант.
— Туда берут только самых лучших. — Подтолкнула парня Унара.
— Ага. Поэтому-то я так и стараюсь. Бортинженер Ксант Винар. Звучит?
— Неплохо. — Хмыкнул я и сбился с шага, когда увидел вдалеке знакомую фигуру, и это была не Маркела.
Серомордый крупный рикт раздавал указания членам команды. Спутать его ни с кем другим, я не мог. Грегор Барид собственной персоны, находился в космопорте Варгарда, а значит… значит к взлету готовилась «Гидра».
Тряхнул головой, пытаясь упорядочить мысли. Маркела летит с нами, значит, в этот раз Нариини пойдет под командованием Барида.
— Или нет? — Произнес растерянно. — В академии запросто могли поменять преподавателя и сейчас вместо профессора Ланвер нас встретит какой-нибудь нарганин или рикт.
— Ты чего бормочешь, дер Виргиль? — Беспокойно спросила Унара.
— Ты посмотри, он побледнел весь.
— Артен, ты что, боишься летать? — Хохотнул Ксант.
— Может у него космическая болезнь? — Не удержалась от реплики Тайра.
— Отстаньте. — Нервно отмахнулся от ребят и прибавил шаг в сторону стоящей в отдалении «Плетки».
Волнение усилилось в несколько раз, когда у звездолета не обнаружил никаких признаков жены. Люки были задравлены и создавалась ощущение, что звездолет в ближайшее время взлетать не собирается.
Сокурсники непонимающе крутили головами, не зная, что дальше делать.
— Смотрите. — Радостно воскликнула Тайра. — Леди Маркела идет.
Увидев дармитку, вздохнул с облегчением.
— Так, студенты! Построиться! — Еще не дойдя до нас скомандовала Ланвер. — Форму подтянуть.
Ликирен хихикнул.
— Таур, если тебе смешно, можешь сразу возвращаться домой. Горю один единственный раз. Стоит нам взойти на борт и леди Маркелы больше не существует. Есть только командор Ланвер. Надеюсь, устав никому напоминать не нужно?
Мы отрицательно замотали головами.
— Вот и отлично. Тогда экипаж, прошу на борт.
Дармитка достала небольшой брелок с дистанционным устройством и щелкнула кнопкой. Нижний люк, находившийся на брюхе «Плетки», поплыл в сторону, открывая проход.
Экипаж. Ха-х. При должном умении с таким звездолетом справится один пилот, и пусть, это будет сделать довольно сложно, но не невозможно. Хотя, при долгосрочном полете без бортинженера и еще парочки обслуживающего персонала не обойтись.
Я несколько раз один отправлялся в полет и ничего, справлялся. Правда, был там один интересный случай, еле ноги унес от космических пиратов.
Ребята с восторгом оглядывались по сторонам. Еще бы, военный звездолет. Вряд ли они когда-то на таком были. Большие неповоротливые пассажирские суда ни в какое сравнение не шли с этой красоткой. Мне же повезло вдвойне, так как кроме «Плетки», удалось полетать еще и на «Нариини», хоть и только пассажиром.
— Красота! — Прошептала Унара. — Вы только представьте, через каких-то полчаса мы отправимся бороздить просторы космоса на самом скоростном звездолете Империи
— Кто-нибудь знает, сколько дней мы проведем в полете? Я как-то упустил этот момент из вида. — Спросил Ксант.
— Пять. — Весело ответил я, но моя радость моментально испарилась, когда открылись двери отсека, и в помещение вашел знакомый мне рикт в форме первого помощника командора.
Ребята вытянулись по струнке, и я последовал их примеру, стараясь не смотреть в сторону Грегора и даже не дышать, надеясь, что пронесет, и рикт меня не заметит.
Глупо, очень глупо. Не знаю, на что я надеялся.
Барид недоуменно прищурился, вглядываясь в мое лицо и явно вспоминая, где он меня видел, а затем хмыкнул.
Если рикт полетит с нами, мне конец.
— Грегор. Ты пришел пожелать моим желторотикам счастливого полета?
— Вообще-то — тебе. Для них и так счастье оказаться на борту звездолета, кроме, может, вот этого, но ты и без меня все прекрасно знаешь.
Маркела озадаченно посмотрела на друга, не понимая, что тот хотел до нее донести, а Барид игриво подмигнул и хохотнув, остановил взгляд на мне.