Мне представили новых служащих и показали личный кабинет. Шикарный, комфортный, хотя не прошлого хозяина дома, там мебельный гарнитур простоват для меня. Потому привезли другой, с дворцового склада. В старом кабинете расположился Барри, а соседних комнатах его люди.
Главный в бригаде министерских ремонтников попросил меня немного обождать, недельку или около того — здание ещё не успели приспособить под потребности исследовательской лаборатории. Например, Заклинательный зал имеется, а алхимическую лабораторию пока не развернули. Да и кое-что другое стоит доделать. Согласился, мне не к спеху.
Возвращаюсь во Дворец, там представляют моего сменщика на посту смотрителя Заклинательной башни. Адонис Томный. Волшебник, дотягивает Круга до 5-ого. Красавец в стиле Пьеро. Тонкий, звонкий. Гроза романтичных девичьих сердец. Облик почти как у наших поэтов Серебряного Века. Для интересности чуть подкрашены губы, чуть припудрено лицо. Тщательно уложенные небрежно растрёпанные пряди каштановых волос. Ярко-синие с поволокой глаза. Мантия такая… необычная. Декаданс, одним словом. Заговори он с девицей о чём-то возвышенном… или просто заумном, и та немедленно раскроет ему душу. А если маменька не уследит, то и всё остальное.
Возраст чародея — лет чуть-чуть за тридцать. Со мной он разговаривал, как нормальный человек, но стоило подойти Дивазе, впал в образ рокового героя, нуждающегося в утешении. Начальница магической обороны Королевской Крепости прониклась и для себя сразу решила — такие клоуны нам не нужны. Надо признать, Адонис это почувствовал и резко переключился на нормальное общение. Но у нас есть лишь один шанс произвести первое впечатление, и он был катастрофически провален.
В защиту могу сказать только, что и волшебница хороша — татушку с лица я ей давно свёл. Но её обычный отрешённый взгляд жёлтых глаз, короткие ногти, накрашенные каждый в свой цвет, несколько торчащих огненно-рыжих косичек совокупно с поясом, перевязью, бандольером через плечо с множеством кармашков. И всё это с мечом, кинжалом, жезлами и гроздью боевой ювелирки. Словом, её вид многих может ввести в заблуждение.
Вдобавок к первому впечатлению, судя по ауре, Томный имел совсем не боевую специализацию — Иллюзии. Что приятно, у него полностью закрыта мозголомная Школа Очарования, то есть внушать мысли, чувства и образы он точно не сможет. Так что и в деле обороны Дивазу Адонис не заинтересовал.
А когда мы с ней остались вдвоём, нашлась и главная причина — Ленн. Новый смотритель башни от него отказался, заявив: «мне коллегии-юнкера не потребны, пусть даже мелкие волшебники», и отослал парня. И куда тому теперь?
Ко мне проситься уже невместно — сам отказался, и пусть расчёт был хорош, но не сложилось. На Министерство Двора особой надежды тоже нет, все приличные места давно и прочно заняты. Теперь Дивазе новая забота — куда-нибудь обалдуюшку пристраивать. И ведь ничего не тут не попишешь — хоть и дурной он, да всё-таки родственник.
В Зелёном Дворце дела всегда найдутся, а Силестрия неожиданно прислала вежливую записочку с уведомлением, что сегодня в Жёлтом дворце меня не ждут — Шарлотта занята делами, касаемыми скорой свадьбы и не только. Возможно, мне удастся увидеться с невестой, но несколько позже. Так только она освободится, меня известят.
Что-то необычное творится сегодня — то Эдмунд и Лаура с Марианой и Силестрией совещается, теперь вот Шарлотта чем-то занята. Однако делать нечего, надо ждать. Надеюсь, невеста расскажет в чём дело.
После обеда пришли вести про Управляющий Комитет Свободного Загорья. Оказывается, он состоит из сыновей, племянников и родственников членов прошлого Управляющего Комитета Загорья. Комитетчики были повешены бароном из-за проигрыша в войне со мною, а семьи казнённых отправили в тюрьму, но скоро их выпнули ко мне. Я же отпустил несчастных страдальцев подобру-поздорову восвояси или куда они сами захотят.
Как-то выяснилось, что шахты и заводы Загорья таки приносили приличную прибыль. Это барон не знает, куда девать продукцию, а купцы и заводчики отстроили налаженный сбыт. В банках Кандарии, на счетах покойных нашлись приличные деньги, которые после положенных проволочек отошли наследникам.
Те оправились от выпавших несчастий, пришли в себя и стали решать извечные вопросы «кто виноват?» и «что делать?». Наследники в большинстве своём были восторженные молодые юноши с взором горящим.
Дальше всё ясно? Пепел отцов стучит в их сердцах, требует отмщения. Деньги есть, от батюшек остались. А вот души пока не защищены бронёй цинизма и жаждой наживы. Потому решение отомстить родилось сразу. Практические шаги заняли значительно больше времени.