— Ясно. Пока я единственный камергер, самый старший по чину, среди оставшихся Зелёных. Верный шанс стать первым придворным Зелёного Двора. Заманчиво. Что требуется?
— Верность и служба. Упоминался клуб мужа, Изумрудные братья. Королева желает взять их под себя.
— Неожиданно, но очень умно и своевременно. Братья в скором времени могли бы самораспуститься, ведь у нас пропала цель объединения. Но многие будут совсем не против оставаться вместе, формально ожидая совершеннолетия Лагоза, а на деле под регентшей.
— У вас там такой сильный состав?
— Покойный Лагоз под себя собирал команду, когда был одним из принцев, причём даже не наследником. Он смотрел далеко вперёд. Позже, кое-кто из слабых духом, ушёл из клуба, но сейчас перед оставшимися вновь забрезжила цель. Королева что-то предложила тебе, моя умница?
— Должность статс-дамы и обещание принять наших деток на службу сразу после их рождения.
— Паж и фрейлина. А если родится второй сын, то сразу рядовой гвардейского полка. К совершеннолетию у малышей уже будет немалая выслуга. Мальчики смогут рассчитывать на чин 10 или даже 9 класса.
— Разве младенец может быть рядовым?
— Что НЕ может нигде не написано. Изредка кое-кто этим пользуется. Мариана шеф-полковник не только Женского гвардейского полка. Перед смертью король успел ей передать шефство над Вторым лейб-гвардейским полком инфантерии. Там никто не откажет королеве в зачислении младенца в полк. Просто сразу дадут ему отпуск для подрастания и поправки здоровья. Станут платить жалование или нет, не столь важно, но годы выслуги будут идти. Отслужил пять лет без замечаний — извольте в младшие унтер-офицеры, прослужит дольше — поднимется в чине выше. Главное, чтобы покровитель производство подписывал.
— Я сделаю так, как ты решишь, но согласись, что Мариана обрисовала нам очень заманчивую перспективу. Матушка при своём Дворе, мне такое бы точно не предложила. У нас многое совсем не так делается.
— Хитрулька! Скажи Мариане, что я согласен.
Глава 4
Радостная девчонка стремительно вбежала в комнату, схватила взрослую женщину за руку и с взволнованным возгласом потащила к козетке:
— Капа! Нам надо срочно поговорить!
Ещё не опустившись на свой край диванчика, Капитолина заметила:
— Судя по твоим горящим, а не зарёванным, глазкам, разговор прошёл удачно, и ты всё ещё невеста.
— Да! Представляешь? Он, как в книжке, влюбился в меня после того, как самовольно поцеловал! Там… На дороге. Ты помнишь? Я тебе жаловалась.
— Оказывается ты жаловалась?! А я думала, хвалилась!
— Капа! Не говори так! Я сразу запретила ему меня целовать! Он сам…
— Ты лучше расскажи, что сейчас было. Все твои прошлые поцелуйчики мы уже по много раз обсудили.
— Стах заявил, что влюбился и никогда меня не отпустит! Я такая счастливая!
— Шарли, ты серьёзно считала, что он разорвёт отношения?
— Не знаю! Но я была просто обязана ему рассказать, что нас специально с ним свели, а это была не случайная встреча.
— Какая разница? Случайно вы встретились или вас свели, главное результат.
— Не скажи! Вот, например, в романе…
— Боги с ними, с романами! Ты лучше ответь про главное — что он ответил на предложение королевы?
— Мне кажется, что Стах и сам заранее что-то такое подозревал. Я его даже не уговаривала. И ещё он поинтересовался, чего мне пообещала Мариана.
— А дальше?
— Объяснил, как младенца могут записать в полк, назвал меня хитрулькой и велел передать королеве, что он согласен.
— Он через тебя передаёт согласие? Не сам ей скажет? Это важно.
— Конечно, важно. Стах хочет подчеркнуть мою роль. Королева может решить, что я его уговорила и запомнит это на будущее.
— То есть жених сразу берёт тебя в союзники? Это хорошо. Значит, видит в тебе соратника, а не только постельную грелку.
— Капа! Ты что такое говоришь?! Мы же дружим с ним! Мы на одной струне! Мы две половинки, а ты считаешь, что он меня берёт в жёны только из-за похоти!
— Хорошо, хорошо! Я же не спорю. А если ты вместе со Стахом поднимешься к вершинам власти, то это будет полезно и для вас, и для твоего папы, и для всего Большого Леса.
— Силестрия рассказывала, что Стах не очень богат. То есть деньги есть, но он переводит их на подарки и разную другую ерунду. После свадьбы я отдам ему половину рубелей из моего приданого и половину драгоценностей из шкатулки. Тогда мы будем с ним вровень по доходам.