— Именно так, ваше превосходительство. Но во вторник Главный артефактор взял ассистентов и направился в Везен.
— А! Помню! Он что-то говорил про Чёртов Камень, я предложил его туда сопроводить, но Леонард отказался.
— Он туда вошёл, ваше превосходительство.
— Я ему разрешил. Пусть.
— Он оттуда не вышел, ваше превосходительство!
— А вот это уже серьёзно. Толком расскажи. И без чинов! Достал уже со своим превосходительством.
— Ваше… э…
— Граф я! Граф! Простолюдин что ли?
— Так точно, ваше превосходительство.
— Говори попросту, а то заладил, как попка-дурак «ваше превосходительство». Толком доложить не можешь. Давай коротко. Во вторник Леонард зашёл в Чёртов Камень. Один?
— С десятью ассистентами.
— Сейчас суббота, но никого из них с тех пор не видели. Так?
— Так точно.
— Вторник, среда, четверг, пятница, суббота — пять дней. Еда — ладно, воды там нет.
— Не могу знать.
— Я знаю. Точно нет. Пять дней без воды не выжить. Почему раньше не доложили?
— Приказа не было.
— А сейчас кто его отдал? Ладно. Это уже не столь важно. Кого-нибудь посылали в башню посмотреть, что творится?
— Так точно. Не в башню, нет! Боязно! Издалека смотрели в зрительную трубу.
— Что увидели? Мне из тебя клещами слова тянуть надо?
— Трупы лошадей у карет и, тут без уверенности, вроде одного покойника из возчиков, возможно, кто-то из сопровождения.
— Весело. Предлагал же Леонарду сопроводить, а он: «Не хочу вас беспокоить, мессир!» Ладно. Он сам свою судьбу выбрал. Раз трупы у башни, значит, сработала защита. Из плохого — вся экспедиция мертва. Из хорошего — умертвиями они точно не восстанут. Костяки я видел только на поверхности, возможно, внутри тела рассыпаются в прах.
— Так что делать-то?
— Это ты меня спрашиваешь? Что могу посоветовать — увезти трупы, хотя бы от башни, сжечь их и развеять прах.
— Люди не идут, боятся.
— Зря. Около башни довольно безопасно. Не так чтобы совсем, но не особо сильно.
— Говорят, ничего выносить нельзя.
— Это точно. Я сам ничего оттуда не выносил, но двое ваших проверили.
— Вот потому и не хотят трупы двигать.
— Гарантий дать не могу, но мне кажется, если рядом с башней, то можно.
— Люди боятся.
— Вот тут не понял — я, что ли должен трупы таскать?
Ловлю взгляд и понимаю, что именно на это он и рассчитывает.
— А не жирно вам будет — чтобы граф лично покойников тягал?
— Семья надеется, ваше превосходительство.
— Это правильно! Надежда всегда умирает последней.
— Так вы сможете?..
— Нет, конечно. Занят, знаешь ли.
Отправил просителя. Оно мне надо — трупы таскать? Тем более, противно — тела разлагаются, хотя можно использовать заклинание Плоть в Прах. Не! Пусть пока лежат, отпугивают любопытных. Похоже, сработала защита арсенала, а не свиток. Хотя кто знает? Может, свиток вырубил носителя артефакта, затем включилась защита. С другой стороны моя сигналка не сработала. Со временем надо посмотреть.
Мало того, вдруг Леонард оживёт? Он говорил про срок от двух до восьми месяцев, только не ясно — где сейчас саркофаг? А заодно, настроен ли он на артефактора. Вещи, которые привезены на пятый этаж, трогать не буду — за аренду заплатили? Вот пусть и лежат, пока год не кончится. Хотя стоит на них посмотреть, чтобы понять — нет ли чего опасного или интересного, типа того же саркофага? Если там что-то подозрительное, буду думать дальше.
Слышу, внизу кто-то разговаривает на повышенных тонах, выхожу выяснить, что такое? Незнакомая женщина со следами былой красоты на лице что-то громко выговаривает Барри. Спрашиваю:
— Что случилось? Почему здесь посторонние?
— Я не посторонняя! — взвизгнула скандалистка.
— Молчать! — гаркнул я, добавив для убедительности чуточку Дыхания Смерти.
Женщина побледнела, а архивариус начал объяснять:
— Ваше превосходительство, извольте видеть — моя супруга…
— Этого никак одобрить не могу, — резко прерываю доклад. — Ладно, от Ленна, от вас я такой легкомысленности не ожидал. Даме захотелось нервы пощекотать, а она не защищена, да и характер, вижу, подходящий. Вырвется проклятие вновь, падёт на самую слабую цель и чего делать? Ей хорошо — церковники в подвал запрут и только, а нам месяц по инстанциям за пострадавшую отписываться? Вы этого хотите? Вам мало падшего с меховым хвостом и бараньими копытами?
— Она сама… — с каким-то садистским удовольствием вновь начал докладывать Барри.