Аверин раскрутил Путы и швырнул их в ягуара. Ярко светящиеся в темноте нити опутали тело демона, он издал оглушающий рык, завалился на бок и принялся рвать когтями воздух, пытаясь избавиться от Пут. В тот же миг грянул еще один выстрел, и раздался полный боли и ярости рык. Аверин кивнул благодарно Виктору, который, стоя на одном колене, сжимал обеими руками найденный пистолет, и снова начертил в воздухе Знак земли, сопровождая его заклятием Сковывания. И длинные плети Пут рванули к катающемуся по земле зверю. Накрыли его сверху, словно сетью, края этой сети вросли в землю, крепко прижав демона к ней и не давая даже пошевелиться. Со стороны подворотни послышалось скуление.
Аверин оглянулся. Из-под темной арки выполз крупный муравьед и, увидев Аверина, упал на бок и заскулил еще жалобнее. Второй див. Надо же, он, оказалось, не сожран. Видимо, демон швырнул обоих, но один пролетел мимо Аверина и ударился в стену дома. Бедняге пришлось несладко, если он не способен даже удержать личину. Виктор. Всё ли с ним в порядке?
Аверин бросился к товарищу.
— Вы как? — он помог ему встать на ноги.
— Хм… — Виктор ощупал себя, не выпуская пистолет из руки, — вроде цел. Только грудь болит. Невероятно!
— Да уж… — согласился Аверин, — я такого не ожидал. Но нам повезло. Ну, по крайней мере, больше, чем им, — он посмотрел на полицейских дивов.
— Да… но я не… Черт, — Виктор наконец сунул пистолет в кобуру и встряхнулся, — я думал, он меня сожрет.
— Мог, — подтвердил Аверин.
— Да… Но вы знаете, он словно ждал чего-то.
— Хм, — Аверин нахмурился, — приказа? Хозяина? Но на нем нет ошейника. Как это произошло? Откуда он вообще взялся? Из двора только один выход.
— Понятия не имею. Он свалился сверху, внезапно. И сразу прижал меня к земле. Но… понимаете, он сначала начал меня нюхать. И только когда я выстрелил, оскалил клыки. А потом наши собаки кинулись, и он их одной лапой отшвырнул, как щенят. Черт…
— Странно… Он кого-то ищет? Кого-то конкретного?
— Хм… А может, он потерял хозяина и теперь ищет его?
Аверин рассмеялся:
— Нет, вот это вряд ли. Дивы очень свободолюбивы. И оказавшись на свободе, они…Его прервал громкий скулеж. Видя, что хозяин не спешит ему помогать, муравьед решил напомнить о себе.
— Надо помочь им, — Виктор указал на муравьеда и на несчастную, едва двигающую хвостом овчарку, — они же не умрут? Я не расплачу́сь потом.
— Нет. Чтобы убить дива, нужно как минимум порвать его пополам. Даже серебро их только ранит.
— Да, я знаю… — рассеяно произнес Виктор, — но боль они же чувствуют, вон как скулит.
— Да, чувствуют. Ничего, я сейчас их усыплю, погрузите в машину, а дальше Фетисов знает, что надо делать. Ну, я надеюсь.
— Я могу помочь?
— Да. Если вы подтащите второго сюда поближе.
— Хорошо.
Аверин сосредоточился. И, сложив руки в знаке Успокоения, нараспев начал произносить заклятие. Муравьед перестал скулить, боль начала отступать, а потом глаза его закрылись. Виктор принес собаку, обхватив ее под передние лапы, и этот див тоже попал под действие заклятия.
— Уф, — Аверин вытер пот со лба, — как же я устал.
— Хм. А может, вы еще сможете усыпить этого, для надеж… — Виктор повернулся в сторону демона и вскрикнул.
Аверин тоже повернулся.
— Провались я в Пустошь… — только и смог сказать он. Путы были пусты.
Он бросился к месту, где еще минуту назад рычал и бился демон, надеясь, что, может быть, тот принял облик какого-то мелкого существа и Путы, отреагировав на выплеск энергии, в каком-то месте сжались и удерживают его. Но нет. Сияющие нити лежали на земле, как старая рыболовная сеть, выброшенная прибоем. Ни следа демона. Да и на что он рассчитывал? Если бы был выплеск силы, то он бы почувствовал. Он поднял «сеть» с земли, развернул в воздухе и расправил, тщательно изучая. Нет, разрывов тоже не было.
— Что произошло? — тихо спросил Виктор.
До этого он молчал, не хотел отвлекать Аверина от производимых манипуляций.