«Интересно, а если я сделаю вот так…» — Нейди незаметно подняла ногу и стёрла часть символа на полу.
Магический круг задрожал и погас.
— Что случилось? Почему прервалось⁈ — раздражённо бросил Незнакомец. Он все это время проверял приборы. Когда круг погас, он повернулся в сторону девушки.
— Ой, какая досада! Наверное, сбой какой-то, — невинно пропела Нейди.
Незнакомец что-то проворчал себе под нос, осмотрел пентаграмму и восстановил стертый фрагмент.
— Ещё раз. Стой неподвижно, — велел он.
Нейди снова замерла в центре круга. Магические символы снова вспыхнули, и девушка опять ощутила покалывание. В этот раз оно было заметно сильнее.
«А если я вот так…» — Она осторожно подцепила носком туфли один из проводов и слегка потянула его.
Раздался хлопок и потрескивание, и небольшое облако дыма поднялось от одного из приборов. Незнакомец, в очередной раз оторвавшись от устройств, раздражённо шикнул и бросился проверять системы.
— Фух… еле успела! — едва слышно пробормотала Нейди с облегчением.
Потребовалось несколько минут, чтобы Незнакомец восстановил работу приборов и снова запустил тестовую активацию круга. В этот раз он уже не оборачивался, а пристально смотрел на нейродевочку.
На этот раз Нейди решила действовать иначе.
Когда круг загорелся в полную силу, девушка громко вскрикнула и схватилась за голову, словно испытывая сильную боль. После чего плавно опустилась на пол, как будто вот-вот упадет в обморок.
— Что⁈ Что с тобой? — настороженно спросил Незнакомец.
— Ай! Мои нейроны… то есть моя голова! Мне дурно… я не могу стоять… — простонала Нейди, изображая муки.
Незнакомец выругался, опять прервав ритуал. Пока он возился с настройками, Нейди тайком шагнула вбок, приближаясь к устройствам. Незнакомец ничего не замечал.
Ещё шаг… ещё ближе… Она наклонилась и пощёлкала переключателями на одном из приборов, меняя режимы работы.
— Всё, кажется, прошло! Можно продолжать, хозяин! — бодро объявила она через пару минут, — Я готова служить вашим сомнит… великим целям!
Незнакомца, кажется, уже порядком раздражали все эти сбои, но он сдерживал гнев. В очередной раз активировав магический круг, он не сводил взгляда с Нейди, следя за каждым её движением.
Раньше ей удавалось обмануть его, поскольку он явно не ожидал подставы от жертвы подчиняющих чар. Но теперь Незнакомец начеку…
— И ради всего святого, не трогай ничего! Просто стой и не дёргайся! — прорычал Незнакомец таким тоном, что девушка решила пока не связываться с ним.
Она послушно замерла посреди магических символов. На этот раз запуск прошёл без сбоев — круг активировался, заискрился и стал ярко светиться зеленым огнем.
Нейди почувствовала, как энергия пронизывает всё её тело. Волосы слегка развевались от потоков магии. Она не испытывала боли, только лёгкое покалывание и тепло. По её телу снова побежали энергетические разряды. Костюм откликался на происходящие в кругу процессы…
«Похоже, на этот раз всё сработало как надо!» — сообразила Нейди, — «Что ж, пора заканчивать представление!»
Не скрываясь, она резко рванула на себя ближайший прибор, отрывая его от розетки в стене. Раздался искрящийся хлопок, запахло палёным.
— Да ты издеваешься⁈ — заревел Незнакомец, моментально оказываясь рядом и хватая Нейди за плечи, — Что ты творишь, дрянь⁈
— Упс… кажется, я случайно дёрнула этот проводок! Ну я же говорила, что техникой не владею, извините уж! — пропела Нейди с наигранным сожалением.
Незнакомец отвесил ей мощную пощечину. Да такую, что голова девушки мотнулась из стороны в сторону. На губах она почувствовала солоноватый привкус.
Однако Нейди уже размахнулась и швырнула аппарат о бетонный пол. От Незнакомца отделилась Воспоминание и перехватила устройство у самого пола.
Было бы наивно рассчитывать, что Нейди сможет переиграть Отражение. Особенно обогнать его в скорости. Впрочем, Нейди этого и не требовалось. Те изменения, которые она внесла в систему, уже давали о себе знать…
Из всех устройств разом повалил дым, полетели искры. Круг погас, магия пропала. В это раз как будто окончательно.
— Ай-яй-яй, неловко получилось! Руки-крюки, бывает! — нахально заявила Нейди, — Я же говорила, что со всей этой техникой у меня никак!
Незнакомец выглядел так, словно вот-вот взорвётся от бешенства. Он схватил Нейди за горло и поднял высоко в воздух. Её ноги болтались в воздухе, не доставая пола.