— Да ты всего лишь трусливый шарлатан! — крикнула ему Нейди, морщась от очередного синего разряда, — Твой дурацкий ритуал ничего не даст, кроме разрушений! Вон умный человек рядом со мной десять раз уже все объяснил тебе! Засунь свое самомнение в задницу!
— Замолчи, дурочка! — огрызнулся ТотхАз, — Не мешай настоящему волшебнику творить великие дела!
— Безумец! Остановись, пока не поздно! — взмолился Старейшина сквозь стоны мучений, — Этот путь принесет только гибель всему сущему!
— Хватит портить мне настроение! — рявкнул ТотхАз, — Или я не выдержу и таки пристрелю вас обоих!
С этими словами он с драматическим жестом повернул последний рычаг на приборе до упора. Ядро Аномалии вспыхнуло нестерпимо ярким светом, озарив все вокруг ослепительной вспышкой.
Последовал оглушительный раскат грома, от которого задрожали стены зала. Когда я проморгался, то увидел растерянное лицо ТотхАза. Все мистические приборы вокруг него недобро дымились и потрескивали искрами.
— Ну? Что-то не видно твоего всемогущества! — ехидно поинтересовалась Нейди, — Или опять накосячил?
— Кажется, что-то пошло… не совсем по плану, — пробормотал ТотхАз с обескураженным видом, — Но… но почему… всё же работало…
Я не удержался от смешка. Похоже, грандиозный ритуал каким-то образом дал сбой! А всемогущий злодей остался с носом.
— Ну что, получил свою божественную силу? — продолжала поддевать его Нейди, ехидно улыбаясь, — Или опять напутал что-то с настройками?
— Не понимаю… — растерянно произнес ТотхАз, дрожащими руками проверяя приборы, — Просто энергии оказалось… немного меньше, чем рассчитывал. Чертов Ли и его безумная дочь… Но я все поправлю!
— Ага, конечно! — хмыкнула Нейди, — Лучше признай, что ты пшик! Даже ритуал нормально провести не можешь.
— Да я тебя… — ТотхАз с искаженным от ярости лицом повернулся к Нейди.
— Да будет тебе, оставь девушку в покое, — урезонил его Старейшина, — Лучше послушай меня. Этот ритуал опасен для всех нас. Давай обсудим, как все исправить.
— Не нужны мне твои советы, старый дурак! — огрызнулся ТотхАз.
Но грозные речи уже не звучали так убедительно после грандиозного провала ритуала. Я даже почувствовал каплю жалости, глядя на этого несчастного злодея, который так старался, но опять эпично обделался. Но затем взял себя в руки — рано расслабляться, в конце концов, он держал наших друзей в плену.
Нужно действовать прямо сейчас! ТотхАз и его Воспоминание, конечно, очень сильны, но нас намного больше! Мы просто большой толпой настучим ему по голове «силой дружбы», и он быстро угомонится. Один Апрелев вряд ли поможет своему господину. А Рита, кажется, не в том состоянии, чтобы сражаться.
Изо всех сил я ударил по барьеру, и тот, не выдержав, таки с громким хлопком погас. Обернувшись в мою сторону, ТотхАз выругался и быстрым движением вырвал Ядро из отсека. Быстрым движением он вставил его в разъем на груди. Ядро ярко вспыхнуло, от него по жилам костюма заструилась яркое золотистое сияние. Словно жидкое золото хлынуло по венам!
— Ну и ладно, — прошипел ТотхАз, злобно глядя на нас, — Отложим ритуал на неопределенный срок… Я прикончу вас своими собственными руками!
Глава 33
Честь рода Апрелевых
Ядро словно растворилось в смоляной черноте Ночной Тени, оставив лишь едва заметное сияние где-то в глубине. Но тут же весь костюм ТотхАза начал переливаться, как жидкий металл, а по всей поверхности забегали молнии и искры мистической энергии.
Глаза злодея полыхнули лихорадочным огнем. Он выпрямился во весь рост, и казалось, что темный силуэт на наших глазах становится шире и выше, наполняясь нечеловеческой мощью.
— Да, великолепно… невероятная сила! — прохрипел ТотхАз, сжимая и разжимая кулаки, по которым пробегали электрические разряды, — Конечно, это совсем не то, чего я хотел… Но на вас хватит с лихвой!
— Наконец-то решился прибегнуть к крайним мерам, неудачник? — насмешливо бросила ему Нейди, — Сомневаюсь, что это сработает!
Но ТотхАз уже не обращал на неё внимания. Он вскинул руки, и по залу пронёсся ударной волной залп мистической энергии. Мы едва устояли на ногах под этим напором.
— Пора положить конец этому фарсу! — проревел ТотхАз, и его голос эхом прокатился под сводами зала, переходя в нечеловеческий рык.
Я бросился на него, но мне наперерез выскочил князь Апрелев с обнаженной шпагой. Вокруг ее лезвия вспыхнула духовная энергия покрова.