— Вы правы, госпожа. Простите мне эту минутку слабости. Мы сделаем все возможное, чтобы защитить особняк и выполнить свои обязательства перед графом Булгаковым.
Нейди улыбнулась и ловким взмахом снесла кусок коралла со стены.
— Другое дело, Катя. Мы заставим нашего хозяина гордиться нами. Ну либо мы позорно проиграем, и ему придется нас спасать…
— Ой…
Девушки двинулись по коридору, звук их шагов отдавался эхом от стен. Хруст кораллов под ногами не прекращался.
— Сколько же их тут, — заметила Нейди, стараясь не наступать на хрупкие образования.
Но это было практически невозможно. Кораллы были везде, захватывая всё свободное пространство.
— Их не становится меньше, — ответила Катя, её голос звучал напряженно. Она обернулась, взглянув на тот путь, который они прошли, — И они постепенно отрастают заново…
— Надо хотя бы взглянуть, что там с порталом, — сказала Нейди, — И немного облегчить хозяину задачу. Может быть там что-то подкрутить просто нужно.
— Вы думаете, мы имеем дело с утечкой… кораллов? — Катя со скепсисом посмотрела на Нейди.
— Всё может быть.
Диван с его мощными хитиновыми ногами шел впереди, круша кораллы и плотные заросли. Кому-кому, а ему было всё нипочём. Напротив, Аномалия, прирученная Булгаковым, кажется, даже наслаждалась происходящим.
— Вот это я понимаю, правильное использование дивана, — хмыкнула Нейди, явно желая разрядить напряженную атмосферу.
Катя улыбнулась.
— Ну, хоть на что-то сгодится, кроме уничтожения запасов.
Диван обижено заскрипел.
Постепенно они подошли к двери, ведущей в подвал. Её покрывали особо крупные наросты, практически полностью скрыв её. Лишь через небольшие прорехи в кораллах была видна лакированная поверхность двери.
Диван вцепился в кораллы щупальцами и начал с хрустом сдирать их.
— Я не могу поверить, что мы действительно идем… туда, — призналась Катя, напряженно облизав губы.
— Ну а что делать? — ответила Нейди, ее взгляд был прикован к порталу, — Если не мы, то кто? Граф должен оценить, если мы справимся?
— А мы справимся?
— Конечно! Но ты не переживай. В случае чего я сразу убегу, пока вас с Диваном будут есть.
— Госпожа изволит шутить…
Подвал выглядел точно так же как и коридор. Только теперь в нем было необычно светло. Диван, спустившийся боком по лестнице, продолжал ломать заросли кристаллических кораллов, прокладывая путь.
По мере того как они приближались к порталу, гул его энергии становился все громче. Сияние кристаллов становилось всё ярче.
Катя посмотрела в одно из своих отражений в грани синего кристалла. Отражение улыбнулось ей, сверкнув алыми глазами.
— Это может быть нас шанс, милая Катя, — сказало отражение, — Не упусти его.
Катя молча отвернулась.
Портал выглядел как большой круглый арка, покрытый кораллами практически полностью. Он находился в центре комнаты и светился ярко-голубым светом. Когда портал работал, из него исходил сильный поток энергии, который можно было почувствовать на расстоянии нескольких метров.
Яркое сияние вырывалось из портала, освещая лица девушек. Кораллы в помещении росли особо прочные. Даже Дивану приходилось тратить уже очень много усилий, чтобы прорваться через них.
Тем не менее очень скоро доступ к порталу был открыт.
— Госпожа Нейди, что нам теперь делать? — спросила Катя.
— Снимать штаны и бегать, — задумчиво произнесла нейродевочка.
Катя растерянно смотрела на неё, хлопая глазами.
— Я подозреваю, что что-то произошло по ту сторону, — сказала Нейди.
— Всплеск природной энергии? — предположила Катя
— Да, скорее всего, дело именно в нём. Портал отреагировал на все эти события, о которых нас предупреждало МЧС.
Катя с большим любопытством смотрела на портал, она впервые видела его. Из отдельных реплик Нейди и графа Булгакова она знала, что в подвале находится что-то эдакое… странное. Но она предположить не могла, что это такая необычная светящаяся штука.
— А оно опасно, госпожа Нейди? — спросила Катя
— Конечно, опасно, — кивнула Нейди, — Иначе я бы тебя сюда не привела.
— Что? — удивлённо переспросила Катя
— Это была симуляция шутки, — успокоила её нейро евочка.
— Что здесь происходит? — раздался голос за их спинами.
Девчонки аж подпрыгнули от неожиданности, резко обернулись. За их спинами стоял Александр Булгаков собственной персоной. И смотрел на них с весьма укоризненным выражением лица.