Был он одет в дорогой костюм, в тот самый, в котором отправлялся на празднование в ресторан с друзьями.
— Чего вы тут забыли? — спросил он, глядя на портал. Голубое мистическое сияние, казалось, полностью поглотило внимание графа.
— Мы хотели разобраться, что здесь происходит, — сказала Нейди, — А то мы весь день убирались, а эти кристаллы взяли, загадили весь особняк.
— Произошёл всплеск энергии в Архидемоне, — сказал граф, продолжая разглядывать портал, — Я чувствую, что ядро этой Аномалии просто переполнено сырой природной энергии. Намного больше, чем у неё обычно бывает. К слову, — он снова посмотрел на девушек, — Чья была идея спуститься сюда?
— Её, — Нейди с совершенно серьёзным лицом указала на Катю.
— А… э… ой… — Катя с растерянным видом заозиралась по сторонам и, видимо, не придумав ничего лучше, показала пальцем на диван, — Это была его идея!
Пушистые ресницы дивана затрепетали. Он сел с громким стуком на днище и с печальным видом опустил глаза, полностью признавая свою вину. Видимо, в этом вопросе он полностью доверял мнению людей.
— Ладно, на самом деле это была я, признаюсь, — сказала Нейди, похлопав себя рукой по ключицам.
— И зачем? — спросил граф, вплотную подойдя к порталу и внимательно разглядывая его светящуюся поверхность. Да еще таким взглядом, как будто сканировал его.
— Ну, я же не зря сковородку с собой взяла, — сказала Нэйди, похлопав по металлической поверхности сковороды ладонью.
— Понятно, — сказал граф Булгаков.
Внезапно сияние портала резко начало меркнуть. Кристаллы на глазах серели и распадались в пыль и отдельные крупинки. И это происходило по всему подвалу. Судя по громкому шороху, доносящемуся с первого этажа, подобная участь постигла кристаллы и в коридоре.
— Я выпил из портала избытки энергии, — сказал граф Булгаков, — Так что все это безобразие должно прекратиться.
— Я верила в вас, хозяин, — с улыбкой произнесла Нейди, — Вы самый лучший, красивый и талантливый. Я это всегда говорила. Правда, Катя?
— Д… д… д-да, — рассеянно произнесла Катя.
Её глаза внезапно начали темнеть, их стремительно заполняла чернота, похожая на нефть.
Но этого никто не заметил. И Нейди, и граф Булгаков продолжали разглядывать портал.
— Получается, что-то подобное будет происходить каждый раз, когда в Архидемоне будут случаются сезонные колебания? — Спросила Нейди.
— Сложно сказать, — вздохнул Булгаков, — Я… я в любом случае собирался отправиться туда лично. Может быть, получится найти пару подсказок.
Глаза Кати тем временем стали полностью чёрными, а её зрачок — красным и вертикальным. Как у кошки.
Её тело снова переполняло сила, как тогда, в прошлом. В те далёкие времена, когда у неё было своё личное ядро. А теперь как будто бы никакого ядра ей больше и не требовалось.
Великолепно.
— Конечно, хозяин! — улыбнулась Нейди настолько искренне и лучисто, что сразу стало понятно — имитирует, — Уверена, вы знаете, что делаете.
И в этот момент Катя напала, когда Булгаков стоял очень близко к порталу. Переполненная силой, взявшейся непонятно откуда, она резко бросилась на графа — с огромной скоростью, какой у нее никогда не было.
Она резко толкнула его в спину. Булгаков влетел прямо в голубое сияние портала, пройдя сквозь светящееся поле. И исчез на той стороне…
— А теперь… — фея Моргана, злобно ухмыляясь, повернулась к Нейди, — Твой черед, высокомерная госпо…
Сковородка с размаху влетела ей в физиономию. На металлическом блестящем днище от удара отпечаталось изумленно-зловещее лицо Кати-Морганы. И оно продолжало зловеще улыбаться…
Глава 32. Путь назад отрезан
Рита Апрелева спала очень беспокойно. После всех событий с ритуалом, Аномалией, щупальцами, розовой кошкодевочкой, она провалилась в глубокий беспокойный сон. Заснула она где-то под утро, даже позднее утро.
Несколько раз она просыпалась от телефонных звонков. Звонили по работе, что-то спрашивали, просили указаний, уточняли. Обычная рутина, если коротко.
Сонная Рита отвечала невпопад, даже толком не понимая, чего от неё хотят. Не мудрено, она была полностью истощена. Как физически, так и морально.
Та жуткая Аномалия своими щупальцами высосала из неё очень много сил. Даже слишком много сил, а также духовной энергии. Так что неудивительно, что Рита чувствовал себя такой разбитой. Плюс нервное истощение.
В общей сумме Рита проспала, наверное, часов 12, а может быть, и даже больше. И ей хотелось ещё.
Под самый конец дня она забылась особо глубоким беспробудным сном. И этот глубокий сон на удивление мало отличался от реальности.