Это была своего рода маленькая месть.
Кошкодевочка отпрянула, изумлённо глядя на Риту. Щеки причудливого создания залил румянец, отчётливо заметный даже на её розовой коже.
— Ня-я-я!.. — протянула она изумленно.
— Бе-е-е… — ответила Рита со смехом.
Кошкодевочка несколько секунд смотрела на неё в изумлении, а потом улыбнулась и тоже рассмеялась. Кажется, полнейшее взаимопонимание было достигнуто.
Внезапно кошкодевочка открыла рот и… издала звенящую трель, словно мобильный телефон. Противный звук ударил в уши Риты, разрушая сон и возвращая её обратно в реальность, грубо и рывком.
Княжна распахнула глаза, она лежала у себя на кровати в своей спальне. Никаких кошкодевочкек, кристаллов и внеземных связей… ничего такого. Просто сон.
Она взяла телефон и бросила взгляд на экран. Очень поздний вечер. Это что получается, она проспала больше, чем 24 часа?
На экране значился входящий звонок, мерцала надпись: «Папа».
— Да, — Рита приложила трубку к уху.
— Куда ты пропала? — Раздался в трубке сухой голос отца, — Тебя все потеряли.
Её отец, князь Пётр Алексеевич Апрелев, как всегда, говорил кратко и по делу.
— Прости, папа, — повинилась Рита, — Мне, кажется, нездоровится. Я проспала практически весь день.
— Надеюсь, ничего серьёзного, — спросил отец, — Я говорил тебе, что ты перебарщиваешь с антидепрессантами?
— Все в порядке, папа, у меня все под контролем, — ответила Рита, стараясь, чтобы её голос звучал спокойно и уверенно.
Она не собиралась рассказывать отцу про случай с Аномалией. Ведь это может поставить под угрозу всё её обучении магии. Нельзя ставить крест лишь из-за одной ошибки.
— Ну хорошо. Ты будешь нужна мне в ближайшие пару дней, — сказал Пётр Алексеевич, — Сегодня мы выдвигаемся в аномалию. В Архидемон.
— Что? — Рита не верила своим ушам, — Уже???
— Да, заказчик говорит, что что время пришло. Надень ту красную экспериментальную броню, которую я тебе подарил. Думаю, что она может пригодиться. Не дай Бог, конечно, но бережёного Бог бережёт.
— Хорошо, папа, — послушно произнесла Рита.
— До связи, родная. Встреча в условленном месте.
В трубке послышались гудки.
Рита встала с кровати и быстро привела себя в порядок. После чего она подошла к одной из картин, висевших на стене, и отодвинула её в сторону, открыв металлическую блестящую поверхность сейфа.
Набрав код и открыв дверь, Рита достала из сейфа сложенный красный костюм и элементы брони золотого цвета.
Не тратя времени, она быстро облачилась в костюм. Он был сделан из красной, облегающей материи. Его дополняли элементы золотой брони в виде наплечников и нагрудника.
Это была специальная броня, которая должна была усиливать покров одарённого. Инновационная разработка, штучное производство, подобные технологии доступны либо людям очень богатым, либо высокого происхождения.
В случае Риты оба пункта имели место.
— Ну что ж… — решительно произнесла девушка, — Время пришло. То, над чем мы так старательно работали, должно вот-вот осуществиться. Род Апрелевых получит такую власть, которая не снилась самому Императору!
В её голосе звучало злое торжество.
Я прошел прямо сквозь сияние портала — это произошло быстрее, чем я смог осознать, что именно со мной происходит. Отражение было занято самим порталом и его Ядром, и не успело отреагировать на неожиданную атаку сзади.
Я пришел в себя в той самой разгромленной квартире, находящейся по ту сторону портала — прямо в Аномалии Архидемон.
Я был жив! Видимо, я оказался покрепче, чем мыши… Но чувствовал себя при этом как та самая мышь, которую усердно пожевала кошка. А потом проглотила, переварила и… ну вы поняли.
Всё тело просто адски болело. Как будто меня пропустили через мясорубку. Холодный пот холодил кожу.
Я приподнялся на локтях, обернулся и посмотрел на портал. Он был полностью разрушен. Вместо него валялась лишь груда голубых кристаллических обломков.
Путь назад мне был отрезан.
Глава 33. Полная засада!
Распрямившись, я поморщился от острой боли. Болело все. Руки, ноги, голова и даже задница. Все мышцы ныли, как будто из них забрали все силы, да ещё и пропустили по волокнам бодрящую порцию электричества.
Мозги чувствовали себя ничуть не лучше. Как будто мне ложечкой вычерпали все серое и белое вещество. А на замену навалили бурды. Или ещё чего-нибудь похуже.
— Ангел, — прохрипел я, — Ты где?
— Ня-я-я… — раздалось слабое мяуканье.