— Здесь мы изучаем захваченные Аномалии, Ваше Величество, — сказал он, указывая на герметичные изолированные блоки, — Это рискованно, но в настоящее время это наш самый перспективный путь найти способ победить их.
Император Николай Третий смотрел на него, на его лице застыло расслабленное странное, нечитаемое выражение.
— А скажите, генерал, — внезапно произнес Николай Дмитриевич, в его голосе появился легкий намек на любопытство, — Что насчет сообщества неагрессивных Аномалий, которые недавно вступили в контакт? Они все еще готовы сотрудничать?
Васильев ответил:
— Да, Ваше Величество, они по-прежнему готовы к сотрудничеству. Их поведение не похоже ни на одну из Аномалий, с которыми мы сталкивались. Они не агрессивны, охотно общаются и снабжают нас полезными сведениями о перемещении опасных и сильных существ. Это любопытное отклонение. Ученые говорят, что эти существа ничем не отличаются от обычных Аномалий, концентрация сырой природной энергии в них так же велика. Но они ведут себя мирно, их суждения отличаются здравомыслием. Как у обычных людей.
— А что насчет этого так называемого Старейшины, о котором они упоминают? — продолжал допытываться Император. Он явно был хорошо осведомлен.
— Старейшина, как они его называют, якобы является их вождем, — пояснил Васильев, — Мы пока не знаем, что именно он из себя представляет. Возможно, он тоже Аномалия. Возможно, нет. Большинство наших ученых считает, что это некая религиозно-вымышленная персона, типа божества. Его фигурой прикрываются настоящие лидеры общины, прячущиеся в тени. Но, кажется, общинники верят в Старейшину безоговорочно.
Император молча кивнул, как будто сделал для себя некие выводы.
— К слову генерал, — тон императора Николая стал чуть более серьезным, — что насчет аномальных скачков энергии от Архидемона? Что говорят ученые?
Васильев сделал небольшую паузу, прежде чем ответить:
— Последние скачки энергии Архидемона, Ваше Величество, действительно озадачивают. Они отклоняются от обычных показателей, с которыми мы привыкли иметь дело. Но ученые говорят, что всё остаётся плюс-минус в рамках допустимого. Наша ведущая научная группа проводит тщательное исследование, но пока не готова отчитаться о результатах.
Несколько адъютантов, сопровождавших Императора, после этих слов генерала быстро переглянулись.
— Главная цель ученых — нейтрализовать любые возможные риски, которые могут нести эти всплески, — добавил генерал Васильев, — Но мы остаемся готовыми ко всем возможным вариантам.
Глаза Императора слегка сузились. Он ничего не сказал Васильеву, вместо этого повернувшись к своей свите.
— Адъютант, — обратился Николай Дмитриевич к одному из своих помощников, его голос звучал энергично, но в то же время сдержанно, — Все ли приглашенные прибыли на авиабазу?
Адъютант не теряя времени, быстро что-то набрал в своем телефоне. После небольшой паузы он поднял взгляд, чтобы подтвердить:
— Да, Ваше Величество, все прибыли.
— Я хочу, чтобы все собрались в конференц-зале, — объявил император голосом, не терпящим возражений, — Я собираюсь сделать важное заявление.
Генерал Васильев окинул Императора удивленным взглядом, но ничего не сказал. Только слегка ослабил пальцем воротник.
— Как пожелаете, Ваше Величество, — кивнул адъютант, немедленно отправляя необходимые распоряжения.
Казалось, по всей авиабазе пробежала волна любопытства. Приглашенные гости двинулись к конференц-залу, желая услышать важное объявление императора. То, что все были заинтригованы — это мягко сказано. Никто понятия не имел, что же собирается сказать Его Величество.
В конференц-зале, широком и просторном, раздавались тихие шепотки. Различные высокопоставленные лица негромко переговаривались, обсуждая внезапный вызов Императора и возможные причины этого. Высокие арочные окна пропускали слабеющий солнечный свет, отбрасывая длинные тени. Центральное место занимал длинный прямоугольный стол. Ряды стульев, тщательно расставленных, стояли наготове для предстоящего собрания.
Среди дворян ходили самые разные слухи и теории.
— Возможно, крупная военная кампания, — предположил Великий Князь Потёмкин, поглаживая аккуратно подстриженную бороду.
— Или новый дипломатический союз, — предположил князь Апрелев, обводя взглядом зал. Его дочь, Рита Апрелева, в красивой алой броне с золотыми элементами, кивнула, поддерживая отца.