— Прошу меня простить, князь, ничем не могу вам помочь по данному вопросу, — с вежливой улыбкой произнес Апрелев. Вопрос Омутова он проигнорировал, — Но я вспомнил, что у меня есть кое-какие дела. Прошу меня простить…
Они любезно распрощались и каждый направился по своим делам.
— Идемте, граф, — сказал Омутов, коснувшись плеча Сухорукова, — Наши дела на сегодня еще не окончены.
Шагая в ногу друг с другом, князь Омутов и граф Сухоруков спускались по бетонным ступеням подземной части авиабазы. Вокруг немного похолодало — признак того, что они спускались всё глубже под землю.
Граф, оглядывая холодные бетонные стены, первым нарушил молчание:
— Что мы здесь ищем, князь?
Омутов просто повернулся, на его лице появилась загадочная улыбка:
— Увидите, граф. Увидите. Считайте это своего рода сюрпризом. Скажем так… нам нужно успеть кое-что сделать до того, как прибудет Император и созовет всех.
Бункер представлял собой обширный лабиринт из бетона и стали, освещенный резким свечением люминесцентных ламп. В нем располагались научные помещения авиабазы, где находились многочисленные лаборатории, занимавшиеся изучением Аномалий. Ученые искали слабые места мутантов, а также способы противодействия им.
— Сюда не у каждого есть допуск, — задумчиво произнес граф Сухоруков.
— Так и есть, — кивнул Омутов, — Но я являюсь одним из тех, кто помогает исследованиям, как финансово, так и… информационно. Так что ко мне здесь особое отношение.
— Это радует.
Действительно, многие из людей, встретившиеся им в бункере, приветливо кивали им. А точнее Омутову. На Сухорукова лишь слегка подозрительно косились. Но ничего не говорили. Видимо, авторитет князя Омутова оправдывал все.
Вскоре они добрались до неприметной двери, за который оказался небольшой рабочий кабинет, находившийся в полном беспорядке. За рабочим столом, заваленном разными бумагами, пополам с техническими деталями, сидел необычного вида человек и что-то разглядывал в компьютере. Он сильно сутулился, взгляд глаз из под седеющих бровей казался цепким и колючим.
«Федор Иванович Непостижимцев» — гласил бейджик у него на груди. Он так увлеченно разглядывал монитор, что не сразу заметил гостей.
— Профессор, здравствуйте! — с ходу протянул руку Омутов, — Как у нас дела на исследовательском фронте⁇
Непостижимцев поднял голову и удивлённо посмотрел на них.
Он только сейчас заметил, что у него гости. Ученый, задумчиво поправив очки, сухо улыбнулся и встал из-за стола.
— Здравствуйте, князь, здравствуйте. На исследовательском фронте без перемен… Аномалии… не похожи ни на что, что мы видели раньше, — сказал он чуть хриплым голосом, пожимая князю и графу руки, — И противоречат многим, казалось бы, непогрешимым научным истинам… тем интереснее их изучать!
Профессор Федор Непостижимцев казался незаурядной личностью. Его редеющие волосы образовывали вокруг его седеющей макушки что-то вроде серебряного нимба, напоминающего наэлектризованное облако. Он носил черные очки в толстой оправе, которые всегда были опасно близки к тому, чтобы соскользнуть с его крючковатого носа. В его глазах ярко-голубого цвета, на самой глубине, скрывался интенсивный, почти маниакальный блеск любопытства. Он был слегка худощав и сутуловат из-за бесчисленных часов, проведенных над лабораторным оборудованием. Он носил белый лабораторный халат поверх жилета в полоску, плюс вельветовые брюки.
— Хорошее место этот бункер. Спасибо, что перевели меня сюда, — сказал Непостижимцев, — Никто не мешает работать… мерзкие людишки не пристают с глупыми вопросами…
На его лице появилось мечтательное выражение.
Сухоруков недоуменно посмотрел на профессора. Мерзкие людишки?
— Вы как всегда в своем репертуаре, профессор, — улыбнулся Омутов ещё шире, — Мизантроп до мозга костей.
— Не я такой, людишки такие, — профессор пожал плечами, безуспешно приглаживая непослушную растительность на голове, — Девяносто девять процентов человечества тупы и бесполезны.
— Аха-ха-ха, вам как будто Аномалии нравятся даже больше людей!
— Исключительно как подопытный материал, — сказал профессор, — У Аномалий есть большое преимущество перед людьми — мне разрешают их резать без привлечения меня к уголовной ответственности… Резать во благо науки, разумеется.
Граф Сухоруков с недоумением наблюдал, как Омутов и ученый погрузились в глубокий разговор, их слова представляли собой мешанину научных терминов и общих воспоминаний.