— Сюда! — крикнул Старейшина, подбегая к двери, — Мы на месте! Узел за этой дверью!
Его длинные пальцы забегали по кнопкам панели, набирая длинную последовательность. Раздался протяжный писк, и на экране загорелась надпись «Доступ разрешен».
Дверь со скрипом приоткрылась, и из-за нее повеяло свежим прохладным воздухом. Тут кондиционеры что ли работают? Однако радость была преждевременной — позади послышался топот множества лап. Твари настигали нас!
Я изо всех сил надавил на дверь, раздвигая металлические створки пошире. Драконидки первыми юркнули в образовавшийся проем. Старейшина протиснулся следом за ними. Мы с Анной последовали за ними.
Мы уже хотели закрыть за собой створки, как вдруг мощный удар едва не выбил дверь из петель. Огромный мутант с разинутой слюнявой пастью пытался протиснуться внутрь, царапая когтями металл. Я навалился на дверь, стараясь закрыть ее. Еще одна тварь присоединилась к первой, вцепившись зубами в нижний край двери.
Не выдержав натиска, петли начали поддаваться. Чудовища рвали и царапали металл, стараясь раздвинуть створки шире. Еще немного — и они прорвутся внутрь!
Собрав все силы, я ударил в щель энергетическим бластом. Раздался хруст костей и вой, в нос ударил запах паленой плоти — мутанты отхлынули назад, и я наконец захлопнул дверь. Замок щелкнул, запирая вход.
Мы были в безопасности — по крайней мере, на некоторое время. К слову, куда это мы попали?
Я огляделся. Мы оказались в просторном помещении, напичканном разнообразными техническими и магическими устройствами.
Повсюду стояли столы, заваленные приборами непонятного назначения. Над ними вились провода и трубки. Стены были увешаны мониторами, на которых демонстрировались изображения разных частей огромного подземного комплекса, заброшенного города, Москвы и иных известных и неизвестных мне мест…
Фига себе! У Старейшины повсюду камеры? Сечёт за всеми? В том числе и за симпатичными девушками?
Я увидел залы, полные непонятных механизмов, лаборатории, кишащие странными существами, безлюдные коридоры. Камеры переключались, показывая все новые и новые локации.
Посреди зала возвышался массивный постамент, на котором парили разноцветные энергетические сферы причудливого зеленого цвета. Они вращались в сложных узорах, издавая едва слышное гудение.
Рядом я заметил что-то вроде алтаря со странными символами — такой же алтарь был и у общинников. На полках лежали таинственные книги в массивных обложках, на вид очень древние.
Звуки и толчки снаружи здесь почти не ощущались. Видимо, это помещение было надежно изолировано от внешних воздействий. Под высоким потолком работали мощные кондиционеры, поддерживая прохладу и свежесть воздуха.
Очевидно, это был один из главных техномагических центров всего комплекса, так называемых узлов, как их обозвал Старейшина.
Сам Старейшина тяжело дышал, его лицо покраснело. Кажется, стремительный забег дался ему не просто. Пока мы осматривали это странное помещение, он хранил молчание, словно полностью погрузившись в раздумья.
— Все целы? — спросил я, оглядывая девчонок-Аномалий.
— Ага, — драконидки одновременно кивнули, — Со мной всё хорошо.
— Главное, что цел парцеяд, — Анна заботливо посмотрела на ящик в своих руках. Для неё эти бутылки, похоже, стали главной ценностью. Ценнее, чем даже товарищи. Потому что так сказал Старейшина.
Тот, наконец, нарушил молчание и указал на постамент — на ту его часть, где находилось что-то вроде пульта управления.
— Кто-нибудь, нажмите ту большую красную кнопку, — просил он.
— Ядерную бомбу запустим? — уточнил я.
— Нет, — сухо ответил Старейшина, — Это аварийно перезагрузит систему. И появится шанс что-нибудь сделать со всем этим дерьмом.
Пол под ногами снова вздрогнул. Но как будто бы уже не так сильно. Видимо, помещение было очень… как бы это правильно выговорить… сейсмически устойчиво.
Одна из драконидок подошла к алтарю и нажала красную кнопку. Свет в помещении моргнул, монитор на панели управления погас. Но тут же всё загорелось и заработало вновь. По экрану побежали какие-то символы.
Драконидка осталась стоять там же, с любопытством разглядывая зеленые летающие сферы.
— Интересно, что это такое? — протянула она руку к одной из светящихся сфер.
— Не трогай! — окликнул ее Старейшина, — А лучше даже не смотри.