— О, гости пожаловали! Чаем угостить? — провизжала она тоненьким голоском. Ее глаза выпали из глазниц и покатились по полу. А из черных глазниц полезли извивающиеся щупальца…
— Нет уж, спасибо! — содрогнулась Светлана, — У тебя там наверняка вся посуда грязная!
И эта тварь тоже была прогнана. Но все новые и новые кошмарные порождения продолжали появляться одно за другим. Их всех словно что-то тянуло сюда…
— Да сколько можно, надоело! — не выдержал Изверг после убийства очередной твари. Он изо всех сил рванулся к полю, ударился о него всем телом. И… в очередной раз он был отброшен.
— Ха-ха, до меня вам не добраться! — злорадно заявил ТотхАз, не отвлекаясь от своих загадочных манипуляций, — Вы можете лишь беспомощно наблюдать!
Глава 32
Сделаю это сам!
Пока мы тщетно ломали головы, пытаясь придумать, как безопасно освободить пленников из странной пульсирующей колонны, девушка-андроид все это время безучастно стояла в стороне и равнодушно наблюдала за происходящим.
ТотхАз и мистер Ли о чем-то оживленно беседовали на возвышении, предвкушая скорую победу и взаимно расхваливая друг друга.
— Этот ритуал станет величайшим событием в истории мироздания! — пафосно заявил ТотхАз, продолжая настраивать приборы, — Благодаря вашей помощи я скоро достигну абсолютного могущества! Ваши андроиды выиграли нам немного времени! Ваш вклад, мистер Ли, не будет забыт!
— О, что вы, не стоит благодарности! — улыбнулся мистер Ли, почесывая затылок, — Это вы настоящий гений, теперь я вижу это отчетливо! Вместе мы построим новый прекрасный мир!
— Нет-нет, заслуга в первую очередь ваша! — запротестовал ТотхАз, — Без вас я бы точно ничего не смог добиться. Вы — главный столп нашего общего дела!
— Да что вы, это вы великий вдохновитель! — покачал головой мистер Ли.
— Нет уж, вы!
— Нет, вы!
Их взаимные комплименты, судя по всему, могли продолжаться до бесконечности. Но тут в эту трогательную беседу вмешалась девушка-андроид, стоявшая с безучастным лицом рядом с мистером Ли — она внезапно сорвалась с места и с размаху пнула ногой один из приборов. Тот взорвался с оглушительным грохотом, осыпав всё вокруг искрами.
— Какого дьявола⁈ — взревел ТотхАз, едва не подпрыгнув от неожиданности, — Ли, угомоните немедленно своего андроида! Что на неё нашло⁈
Мистер Ли выглядел искренне шокированным. Необъяснимый поступок его детища вогнал олигарха в ступор.
— Прошу, дочь моя, успокойся! — взмолился он растерянно, — Что на тебя нашло⁈ Прекрати немедленно!
Но девушка-андроид словно его не слышала. Её обычно безжизненные стальные глаза вдруг полыхнули каким-то неестественным огнём.
— Отец, ты забыл о чести нашего рода! — воскликнула она, — Я всегда мечтала когда-нибудь услышать пение птиц и ощутить дуновение ветра на своей коже… Но не ценой уничтожения всего сущего!
— Но господин ТотхАз обещал построить прекрасный новый мир! — запротестовал мистер Ли, — Там мы, наконец, обретем счастье, я клянусь! Ты снова станешь живым человеком! Прошу, остановись, пока не поздно!
Однако андроид, казалось, перестала его замечать. Она продолжила целенаправленно ломать и опрокидывать остальные мистические приборы и устройства.
Мистер Ли отчаянно пытался остановить буйство своего детища. К нему присоединился князь Апрелев. Но девушка легко отшвырнула их обоих прочь, как назойливую муху. Мистер Ли и князь Андреев были не из слабаков, однако андроид превосходила их по всем параметрам.
ТотхАз лишь беспомощно наблюдал за этим безобразием, скрежеща зубами от ярости.
— Да что с этой чокнутой не в порядке⁈ — орал он в истерике, — Ли, немедленно укротите свое безумное чудовище! Или я разнесу ее в щепки!
— Умоляю, пощадите её! — взмолился мистер Ли, едва поднявшись на ноги после очередного удара, — Она просто как-то неадекватно отреагировала на энергии ритуала! Наверное, сбои в системах… Я сейчас всё исправлю…
Но ТотхАз уже не желал ничего слушать — он вскинул руку и дал короткий залп в девушку-андроида. Та рухнула на пол с дымящейся прожжённой грудью. Её равнодушные стеклянные глаза по прежнему не выражали никаких эмоций.
— Нет! Зачем⁈ — завыл мистер Ли и в отчаянии кинулся на ТотхАза с кулаками.
Но тот легким взмахом руки отшвырнул его. Мистер Ли врезался спиной в каменную стену и безжизненно осел на пол.
— Похоже, как всегда, придется разгребать весь этот бедлам в одиночку! — раздраженно буркнул ТотхАз, опуская руку, — Разве можно положиться на кого-то в важном деле⁈ Ну, кроме вас, княже…
Князь Апрелев с улыбкой опустил голову. Но его глаза были почти такими же безжизненными, как у андроида.
— Папа… — прошептала Рита, глядя на отца. Но тот даже не смотрел в ее сторону.
В это время силовое поле вокруг возвышенности начало тревожно мерцать и искриться — видимо, разрушение части мистических приборов нарушило его целостность. А в зале продолжали происходить всё более жуткие паранормальные явления, вызванные сбоем в работе устройств.
— Ну что, ситуация начинает выходить из-под контроля? — ехидно поинтересовался Старейшина у ТотхАза, — Может, все-таки прислушаешься к моим рекомендациям, пока не поздно?
— Заткнись уже со своими умными советами! — огрызнулся тот в ответ, крутя рычаги, — Я еще всем вам покажу! Сейчас быстро наведу здесь порядок и продолжу ритуал.
Но выглядел он уже куда менее уверенно, обеспокоенно озирался по сторонам, глядя на разгорающийся в зале хаос. Похоже, ситуация и впрямь начала ускользать из-под контроля даже такого опытного злодея.
— Да ты просто полный ноль как колдун! — не удержалась от подколки Нейди, — Сперва испоганил весь ритуал, теперь вообще контроль потерял. Так и знала, что ты лузер!
— Заткнись! — прошипел сквозь зубы ТотхАз, хотя по его виду можно было понять, что уверенность покидает его с каждой минутой.
— Да ладно тебе, сдавайся уже! — продолжала наседать Нейди, — Все равно тебе не справиться. Или ты такой упрямый осёл?
ТотхАз что-то прорычал в ответ сквозь стиснутые зубы и вскинул руку в сторону Нейди, словно собираясь убить дерзкую пленницу. Но вовремя опомнился и вернулся к приборам.
Нейди коварно улыбалась. Троллинг удался… хотя моя горничная ходила по самой грани.
Тем временем я обменялся решительными кивками с Извергом и Светланой. Похоже, настало время ударить со всей возможной силой — пока этот неудачник был поглощен проблемами, нужно было попытаться пробиться к Старейшине и Нейди! И я чувствовал, что мы на верном пути. Еще немного — и удача улыбнется нам!
— Да ты всего лишь трусливый шарлатан! — крикнула ему Нейди, морщась от очередного синего разряда, — Твой дурацкий ритуал ничего не даст, кроме разрушений! Вон умный человек рядом со мной десять раз уже все объяснил тебе! Засунь свое самомнение в задницу!
— Замолчи, дурочка! — огрызнулся ТотхАз, — Не мешай настоящему волшебнику творить великие дела!
— Безумец! Остановись, пока не поздно! — взмолился Старейшина сквозь стоны мучений, — Этот путь принесет только гибель всему сущему!
— Хватит портить мне настроение! — рявкнул ТотхАз, — Или я не выдержу и таки пристрелю вас обоих!
С этими словами он с драматическим жестом повернул последний рычаг на приборе до упора. Ядро Аномалии вспыхнуло нестерпимо ярким светом, озарив все вокруг ослепительной вспышкой.
Последовал оглушительный раскат грома, от которого задрожали стены зала. Когда я проморгался, то увидел растерянное лицо ТотхАза. Все мистические приборы вокруг него недобро дымились и потрескивали искрами.
— Ну? Что-то не видно твоего всемогущества! — ехидно поинтересовалась Нейди, — Или опять накосячил?
— Кажется, что-то пошло… не совсем по плану, — пробормотал ТотхАз с обескураженным видом, — Но… но почему… всё же работало…
Я не удержался от смешка. Похоже, грандиозный ритуал каким-то образом дал сбой! А всемогущий злодей остался с носом.