Перед стариком, сидящему в кресле на письменном столе стояла чаша.
Ещё недавно она была спрятана в одном из многочисленных сейфов и должна была участвовать в его хитрых планах.
Сама эта чаша и судьба её была довольно непростая. Древний металл был покрыт тёмной патиной многие узоры стерлись, были видны тщательно скрываемые украшениями следы деформации.
Чаша была пуста. Лишь по гербу на кабошоне можно было узнать Род, к которому она раньше принадлежала.
Медведь с короной на золотом поле. Королевская Чаша.
Реликвия Первого Короля. Когда народы были ещё так юны, и магия жила не только в людских легендах, а рядом с обычными людьми, которые запросто ходили в гости в Холмы к Сидам.
Когда встретить русалку, мага или единорога можно было в обычной жизни, и не было предрассудков, гонений и церковных запретов...
Почему же поселилось в сердцах людских злоба, рознь, зависть, нетерпимость? Когда ушло счастье? Куда стала пропадать Магия?..
Возможно, это все помнит этот старинный, потертый и покрытый патиной металл, грубые формы которого, изваяло само время, изредка используя руки человеческие. Помнит время великих событий, потомков Первого Короля: Артура и его легендарного союзника Мерлина, помнит и упадок... Древнейшая династия упустила власть из своих рук, но если бы этого не случилось... К сожалению остались лишь отдаленные потомки, которые даже не сохранили память предков и такой замечательный артефакт...
Самым известным потомком, владеющей ею, была Хельга Хаффлпафф, одна из Великой четверки Основателей. А тот, кто пытался воспользоваться: Том Реддл, сотворивший из неё крестраж. Наивный юноша, ведомый старым пауком не подозревал, что тем самым все глубже увязал хитроумной ловушке.
Ведь только избранные знали об реликвиях Основателей. Из них никто не подозревал, что ими были их крестражи. Создав первый — дневник, будущий Тёмный Лорд вложил в него все свои воспоминания и тем самым невольно обрек свою душу. Ведь что по-сути душа без воспоминаний? Младенец! Нет, конечно, тело помнило многое, но Реддл не думал останавливаться. Артефакт следовал за артефактом, ритуал за ритуалом, пока в одну ночь он не споткнулся об тогда ещё Гарри Поттера.
Лорд исчез, согласно планам длиннобородого, его сторонники частично были упрятаны в тюрьму, а на мальчика возлагались большие надежды... Пока он не перестал быть Поттером.
Пока юноша вспоминал всю цепочку событий, Чаша немного изменилась: исчез не привлекательный вид, она прямо манила все взгляды... Подсознательно ощущалась жажда...
Увидевший её должен был ею обязательно обладать!
Что же, прощай, часть бедного Томми-Лорда! Более опытная, древняя душа поглотила твой осколок!
Минерва МакГонагалл сидела в своём кабинете в растерянности. Лето почти прошло, а от Альбуса ни слуху ни духу! Не считать же ту его странную выходку в Министерстве! Сначала она надеялась, что все это ерунда. Но недавно в газетах было такое... Самое необычное, что совы с письмами возвращаются, как будто не найдя адресата! Да ещё и Северус... Вредный зельевар как будто что-то знает, но делает все так, как будто ничего не произошло.
Вон, даже пригласил новых профессоров на завтрашний педсовет. И изменился он: помолодел, улыбается, ходит довольный, постригся он что ли?..
[На следующий день]
Нет! Это недопустимо!!! Как так можно!! Я думала, что уже никогда не увижу в школе эту министерскую жабу!!! А занятия?!? Что это за предметы: “Традиции и этикет”, “Мировая и магическая история”, “Начала Алхимии”, “Прикладная магозоология”, “Начала Артефакторики”, “Оказание первой помощи”, “Боевая Магия”... Но это все ерунда! Но... “Английский язык и мировая литература”, ” Алгебра, геометрия, астрономия, ритуалистика”, “Рунология, Латынь, иностранные и Древние языки”, “Основы Обществоведения и Юриспруденции”, и в довершение всего, “Искусство и Танцы”!!! Он издевается!!! Бедные дети!!! Такая непосильная нагрузка!!! Такие предметы!!! Где??? Где время для отдыха? Где Квиддич??? Полеты на метлах? Что вообще происходит?!? Альбус говорил совершенно о другом... Кстати, а где Альбус?.. Надо сообщить ему про все!!! Надо же, мне... вместе с Амбридж... читать лекции по традициям Слизерину!!! Что это вообще за нововведения такие? Что за программа? А ЖАБА? А СОВы? Что будут сдавать выпускники?
Пока бывший замдиректора, ныне волей нового директора обремененная странными предметами, в смешанных чувствах ищет чистый пергамент и перо, возмутитель её душевного равновесия тонко улыбается, довольно откинувшись в осталенном предшественником кресле-троне...
Северус Снейп за прошедшую неделю с каждым днём все отчетливей чувствовал, как крепнут его узы с волшебным замком... А это значило только одно: старому манипулятору осталось недолго! Скоро первое августа, и волшебные совы доставят юным волшебникам их письма. Школа готова...
По началу, когда в прессе появились лишь первые робкие попытки облить Великого Светлого грязью, он было уж подумал, что все же старик скоро вернётся.
Но проходили дни, и привычные фамилии авторов в публикациях стали попадаться реже (видимо, им перестали за это платить), а жаждущая крови голодная до сенсаций свора только входила во вкус. Не имея достойного отпора от Дамблдора, ему припомнили все, что только вспомнили. Но это была только подготовка. Как грянуло, когда Рита Незабвенная опубликовала свою первую статью!!!
Статью, ставшую анонсом, введением, прологом в жизнь неизвестных до сих пор фактов об Альбусе Дамблдоре! Тут даже самые стойкие не удержались!! Скандал и крик стоял такой... Будь старик на месте, то повернул бы все другой стороной, а так... Эта статья стала первой главой в его политическом некрологе... Кто и что не придумал бы про это потом, но от такого уже ничто не отмоет! Будь ты хоть сто раз Светлый, но за тобою будет стоять смердящая вонь!!! Весь волшебный народ, читающий газеты, был потрясен. Даже гоблины, видя сложившуюся ситуацию, поступились своими правилами и составили и добровольно предоставили отчёт (весьма и весьма неполный, но для некоторых бывших подчиненных, осужденных и непосвященных, очень любопытный)!!! Дела старика с финансовой стороны смердели ещё похлеще его делишек!!!
Да и Министерство подсуетилось, опубликовав свою версию незасекреченной части, начатого ещё два года назад, расследования. Читая все это возмущались “Так называемым Светлым” многие. Многие занялись его поиском. Но старик куда-то таинственно пропал!!!
Но лишь теперь, сравнив своё самочувствие Северус понял: старик практически умер...
Пропавший неизвестно где, запутавшийся в своих планах, Альбус Дамблдор медленно терял свой Первый Дар...
====== Глава 53. Дар второй. ======
Сила — то, что движет, изменяет, рушит и создаёт... Разница потенциалов? Или вектор направления? Определённый заряд? Что есть сила? Природное явление? Личное качество? Либо заложенная при рождении личная, доступная только тебе энергия? Магия? Волшебство?
Гермиона Грейнджер сидела в своей комнате и размышляла над этим вопросом.
Лето практически закончилось, а её тревожил ответ на этот вопрос. Волшебство! Сила! То, что она так до сих пор не могла проанализировать. Ей часто говорили, что она сильная! Но как измерить свою силу? Не будешь же поднимать штангу волшебством! Ломать и крушить стены?.. Тоже не выход! Правильно же говорят: ‘сила есть — ума не надо!’. А у неё самый необыкновенный ум! Она выучила и помнит все! Значит, правда что: знание — сила? Но ведь если судить о силе лишь по объёму запомненного из Хогвартской библиотеки... То она очень мало знает! С первого курса, когда она открыла для себя это пристанище знаний, каждый день она брала и старалась выучить новую книгу. Днем и ночью, даже уставшая она не переставая искала новые знания... Но книги не заканчивались, библиотечный формуляр, заполняемый мадам Пинс, с каждым разом все больше и больше распухал, потом к нему добавился том второй, третий... девятый... Знания, знания... Знания... Сделали ли они её сильнее? Получила ли она на самом деле знания?.. Какой с них толк, если получается, что она так до сих пор ничего не знает? Почему она не может ответить на такой простой вопрос? Почему она ничего не понимает?.. Ведь директор Дамблдор обещал, что она никому не уступит в будущем... Но так и не провёл закрепляющий ритуал на летнее солнцестояние...