*Виверн – вымышленное драконообразное существо, отличающееся от дракона в основном количеством конечностей: у виверна есть только перепончатые крылья и две лапы. Для виверн характерна длинная змеиная шея и очень длинный, подвижный хвост, оканчивающийся жалом в виде сердцеобразного наконечника стрелы либо копья.
*Фир Дарриг – в ирландском фольклоре крошечные фейри с голубыми носами. Ходят они в красных куртках. За глоток виски фир дэрриг позволяют людям, попавшим в плен к фейри, бежать из Волшебной страны, а также учат заклинаниям против чар и дают амулеты.
*Даллахан – ирландский фейри. Безголовый всадник Далахан блуждает по долинам и холмам в окрестностях Айлеха. Свою голову он держит либо в кармане, либо в правой руке, глаза на ней ярко горят. Любимое развлечение Далахана - преследовать сбившихся с дороги ночных путников.
*Лепрекон – в ирландском фольклоре небольшие существа, похожие на гномов, жившие на холмах Ирландии, чаще башмачники. Они постоянно тачают один и тот же башмак. Известно, что лепреконы не прочь выпить, поэтому их частенько можно встретить в винных погребах. Еще они обожают табак и не выпускают изо рта трубки.
Замок стоял на скале, возвышающейся над островом.
Голубой особняк был построен в готическом стиле. Шпили главного здания вздымались в небо. Замок словно бы любовно смотрел сверху вниз на обступающую его бледную зелень острова, гармонично вписываясь в окружающий пейзаж.
Это была прекрасная постройка. Совершенное, идеальное загородное поместье.
Морская болезнь, наконец, отпустила Лидию, и они смогли отправиться внутрь замка.
– Так это и есть остров мерроу. Лидия была права, указав на это место. Меч точно где-то в замке.
Эдгар посмотрел на девушку с обезоруживающей улыбкой.
Однако ей действительно нелегко было определить, что начинать надо именно отсюда.
– Да, этот остров и есть «Зелёный Джек». Дух зелени витает в местных лесах. И смотря на этот остров с моря, я подумала, что он выглядит точь в точь, как сидящий на корточках травяной человечек.
– Ясно, с первой строчкой разобрались. Теперь следующая. Что за спанки?
– Это блуждающие огоньки.
– Значит, нам всего лишь нужно найти кладбище?
– Нет. Спанки становятся духи некрещённых младенцев.
– Значит, они похоронены не на кладбище, а где-то ещё, – сказал Армин и прошла в оставленные открытыми ворота .
Дорога, ведущая от ворот, и сад, расстилавшийся по обе стороны от неё, были так прекрасны, что просто не верилось, что этот замок пустовал уже три сотни лет.
Должно быть, островитяне заботились о нём, продолжая верить в возвращение хозяина и ждать его.
– Но мы на территории поместья. Даже если здесь и есть детские могилы, то чьи же они?
– Я не знаю. Хотя, эти захоронения могли существовать здесь ещё до того, как замок был построен.
*Клурикон – персонаж ирландского фольклора. Родственен лепреконам. Обитает в винном погребе, охраняет вино и следит за тем, чтобы оно не скисло. Хорошо и со вкусом одет, носит головной убор красного цвета, но постоянно пьян и, как следствие этого, почти всегда пребывает в отличном расположении духа. О том, что клурикон на посту, свидетельствуют развеселые песенки, которые время от времени доносятся из погреба. В дом, который покинул клурикон, другой его собрат уже никогда не вселится.
*Банши – фейри-плакальщица, существо из ирландского и шотландского фольклора. Банши появляется, когда член семьи умирает далеко от дома, или же плач банши может служить первым указанием на смерть. Голос банши похож одновременно на собачий вой и жалобные крики птиц.
– Или это просто мемориальный камень.
Эдгар и Армин шли рядом друг с другом. Армин всё ещё была одета в мужскую одежду, но ей, даже вкупе с обрезанными до плеч волосами, не под силу было скрыть исходящее от неё женское очарование.
Видя этих двоих, идущих так близко, что их плечи касались друг друга, Лидия вспомнила то зрелище, что довелось ей увидеть прошлой ночью, и её щеки заалели.
Ей хотелось бы знать, что произошло между ними после её ухода. Были ли они вместе до самого утра?
– Давайте сперва разделимся и поищем то, что может быть названо «колыбелью спанки». Лидия, ты идешь со мной.
– Э?
Она подскочила, внезапно услышав своё имя. Создавалось ощущение, словно он знал, о чём она думает и что заставило её покраснеть.
– Почему? Почему я должна идти с тобой?
– Потому что ты выглядишь потерянной.
Рэйвен и Армин пошли своим путём, направляясь в другую часть сада.
Скорее всего, причиной, по которой Эдгар не спускал глаз с девушки, было то, что его подслушал Нико.
В гостинице, он сказал, что ему надо сходить кое-куда, и ушел по своим делам.
Это была идея фейри-кота: взять с собой группу брауни с материка в лодку и отвезти их на остров. Кажется, он хотел быть уверен, что они могут быть спокойны, встретившись с их родственниками.
Тогда же он сказал, что попробует собрать информацию о здешних мерроу и о том, какую роль они играют в охране меча графа.
Брауни жили на этом же острове. Они могли знать что-то о мерроу, чего не было известно людям.
Если кланы малышей-фейри тоже жили здесь, тогда они, как и мерроу, тоже должны были быть вассалами графа Блу Найт.
Она была бы рада, если её помощь фейри в доме сквайра вдруг принесёт им какую-нибудь пользу.
Однако Нико не было дела до того, что сделала Лидия. Он чувствовал крайнюю враждебность к Эдгару. Так было не потому, что его чуть не бросили в камин, а единственно по той причине, что мех на его хвосте обгорел. Фейри – существа, что зацикливаются на пустяках и никогда не забывают обид.
Так что, он, должно быть, желал Эдгару кучу проблем и множество тяжких страданий. Сбор информации должен был способствовать этой цели.
Она задавалась вопросом, понимает ли Эдгар вообще, что Нико необычный кот. Даже если он не верил, что кот может говорить, он всё равно вёл себя с ним настороженно и даже разозлился, когда «обычный кот» подслушал их разговор. И конечно же, продолжал осторожничать и с Лидией.
«Пойду с ним, – решила она, – и, если представиться случай, выясню, что он скрывает».
Несколько раз глубоко вздохнув для храбрости, девушка последовала за Эдгаром.
– Эй, а ты не боишься?
– Чего?
– Мерроу сбрасывали фальшивых графов, пытающихся выкрасть меч, в море. Ты же слышал, мистер Томпкинс сказал, что все они были убиты.
– Я думаю, они просто дураки. Должно быть, они попали в ловушки, расставленные здесь, чтобы защитить меч и остановить тех, кто придёт за ним.
– Ты хочешь сказать, мерроу здесь ни при чём? А ты уверен, что сам не попадешься в одну из этих ловушек?
Посмотрев на неё, он обаятельно улыбнулся.
– Если это случиться, ты будешь оплакивать меня?
– Гм. Лучше попроси свою Армин.
– Армин? Почему?
– Ну... она же твоя любовница.
Почему-то её голос прозвучал обвиняюще, что заставило смутиться её и опустить голову.
– Она мне не любовница. Так что можешь не беспокоиться.
– С чего бы мне беспокоиться!
– Я хотел бы этого.
«О чём он думает?» – подумала Лидия. Раздражение промелькнуло в её взгляде.
– Слушай, ты должен прекратить издеваться над людьми.
– А я и не издеваюсь. Давай сменим тему. Каких мужчин ты предпочитаешь?
«Да он и сменил тему вовсе!» – его фраза ещё больше рассердила её.
Она раздражена, потому что знает, что Эдгар просто шутит, делая вид, что заинтересован в ней. А ещё её просто бесило, что она не может оставаться равнодушной к его словам.
Возможно, её сердце так реагировало из-за того, что ей никогда не делали комплиментов.