Мерроу посмотрел на него, что-то обдумывая, но его колебания длились всего секунду.
Мутная вода, которая, было, обхватила ноги девушки, вмиг отхлынула.
– Хм, четырёхконечная звезда... Ну, это вполне возможно. Звезда графа шестиконечная, но нигде не сказано, что «Звезда Мерроу» должна быть именно такой.
Ветер, нет, водоворот поднялся вокруг Лидии и Эдгара.
– Я прошу нового графа Блу Найт не забывать, что мерроу отныне становятся вашими подданными.
– Волна идёт, – вмешался Нико, повиснув на юбке девушки. В тот же момент Эдгар прижал Лидия к своей груди.
– Ч-что ты делаешь!
– Похоже, это будет опасным.
– Я в полном порядке.
– Нет, для меня.
– А-а?
– Разве я не буду в большей безопасности, если буду держаться за тебя?
– ...Держаться? Это больше на объятия похоже!
– Я также хотел бы поблагодарить тебя. За то, что была готова пожертвовать своей жизнью, чтобы спасти меня.
– Не пойми неправильно. Я просто делала свою работу... И к тому же, мне мало что удалось сделать. Меня перехитрили.
Он крепко прижал её к себе. Ей пришлось прижаться щекой к его плечу, и тогда Лидия почувствовала, как тело наполняется странным теплом. Из её глаз брызнули слезы.
Девушка действительно думала, что вот-вот расстанется с жизнью.
– Эта сторона в тебе такая...
Она не могла расслышать, что говорил Эдгар. Их обоих, вместе с котом, закрутило в буйстве водоворота.
– Мисс, ...мисс, с вами всё в порядке?
Лидия всю трясло, и она с трудом открыла глаза.
– Ох, слава богу, вы очнулись.
Двое незнакомых мужчин склонились над ней. Лидия лежала в комнате незнакомого ей дома.
– Да... Но кто вы?..
– Мы из полиции этой провинции. Нами был получен доклад из главного лондонского управления полиции о возможности вашего похищения и насильственного удержания на острове Мэнен, так что мы расследуем это дело.
– Похоже, два дня назад, ваш отец, мистер Карлтон, подал заявление.
Так её отец обратился в полицию, прежде чем примчался сюда с братьями Готтэм.
Лидия поторопилась сесть. Нико, который был прямо рядом с ней, демонстративно мяукнул.
«Где Эдгар?» – это была первая мысль, появившаяся в её голове.
– Кстати, мы бы хотели спросить о человеке, который был найден вместе с вами, – проговорил полицейский, поворачиваясь к открытой двери, ведущей в соседнюю комнату. Лидия тоже посмотрела туда и увидела Эдгара, лежащего на кровати с закрытыми глазами.
Полицейский подошёл к двери, подозрительно глядя на Эдгара.
– Он подходит под описание человека, ограбившего резиденцию Готтэмов и, как нам было доложено, похитившего вас.
– Э-э, нет, это...
Пока Лидия пыталась заговорить, один из полицейских заметил меч, прислоненный к стене напротив, рядом с очагом.
Находясь в таком простом и незатейливом доме, меч графа Блу Найт казался каким-то напыщенным и хвастливым, хотя ничего подобного не приходило на ум, когда он был в пещере, казавшейся отрезанной от реального мира.
– Этот меч определенно относиться к прошлым временам. Скажите, он угрожал вам этим опасным оружием или...
– Не трогайте его.
Эдгар медленно, с усилием сел на кровати.
– Это мой меч.
Полицейский, должно быть, был ошеломлён его неожиданным окриком и решил убрать руку. Но он быстро пришёл в себя и повернулся к нему.
– Вы тоже очнулись. Простите, но могу я узнать ваше имя?
– Милорд!
Передняя дверь резко распахнулась.
Тем, кто вошёл в неё, был не кто иной, как метрдотель, или мистер Томпкинс, дворецкий семьи Эшенберт.
Дворецкий остановился, увидев Эдгара, быстро выпрямился, кивнул в знак приветствия двум полицейским, быстро подошёл к своему новому хозяину и опустился перед ним на колени.
– Приветствовать вас счастье для меня, милорд. С возвращением.
Должно быть, многие поколения дворецкие в их семье ждали дня, когда смогут произнести эти слова.
– Пожалуйста, простите за то, что я явился сюда в таком виде. Хозяин этого дома сообщил мне, что вы здесь, но это было так неожиданно, что я бросился сюда в ту же секунду, как услышал, что наш лорд вернулся живым.
– Всё хорошо, не беспокойтесь об этом.
– Подождите... Так значит, этот джентльмен... – спросил полицейский с недоуменным выражением лица.
– Этот джентльмен – граф Эшенберт, лорд острова Мэнен, – ответил Томпкинс.
– Это точно? Я никогда не слышал, что бы какой-нибудь лорд жил на этом острове.
– Да, он отсутствовал очень долгое время.
– Томпкинс, будь добр, принеси мне стакан воды, – распорядился Эдгар, словно его совсем не заботило присутствие полицейских и их расспросы. Он отдал приказ дворецкому так, словно это было дело обычное. Конечно, раз он теперь граф, он и должен повелевать людьми вокруг себя.
– Да, сию секунду, – ответил дворецкий и со счастливым видом отправился на кухню.
– Тогда, милорд, не могли бы вы рассказать, как вы повстречали мисс Карлтон и как вы оба оказались на берегу? Нам сообщили, что она была похищена.
– Э-э, этот человек спас мне жизнь! – она выпалила это, не думая о том, что таким образом прикрывает преступника.
Но, в конце концов, Лидия сама приняла решение прийти сюда вместе с Эдгаром, правда, тогда ещё не зная, какой ужасный финал он готовит для неё. Но, даже поняв это, она не смогла бросить его.
В довершение всего, она отправилась в обитель мерроу, чтобы спасти его, так что у неё не было никакого желания отдавать его в руки полиции теперь.
– Теми, кто пытался похитить меня, были восемь братьев Готтэм, и, я думаю, они всё ещё лежат без сознания в одной из подземных комнат замка. Пожалуйста, арестуйте их.
– Восемь мужчин находятся в подземном помещении? Милорд, вы были тем, кто смело противостоял такому количеству мужчин?
Эдгар покачал головой и посмотрел на девушку, словно он тоже хотел бы знать ответ на этот вопрос.
– Эм-м... Это были мои друзья.
– Если это их не затруднит, мы хотели бы задать им несколько вопросов.
Лидия не знала, что ей отвечать на это. Если бы она рассказала им о фейри, тогда они подняли бы её на смех.
Видя Лидию такой, Эдгар обо всём догадался и заговорил вместо неё.
– Боюсь это невозможно. Они – фейри.
И улыбнулся Лидии. Словно они были друзьями, разделяющими общую тайну.
Полицейские с сомнением смотрели на них двоих.
Дверь снова со скрипом отворилась.
В домик протиснулся Карлтон. Вместе с ним был и Рэйвен.
– Папа!
Лидия подбежала к отцу и бросилась в его объятья.
Радость от теперь уже безопасного воссоединения захлестнула их, но она всё-таки заметила краешком глаза, как Эдгар с Рэйвеном обменялись крепким рукопожатием.
Она знала, что это не тот конец, из-за которого они могли быть вне себя от радости. Боль от потери Армин была слишком велика.
Но Лидия смогла избежать смерти от руки Эдгара. Возможно, смерть Армин смогла научить его тем чувствам, что испытывала Лидия, отчаянно желая спасти своего отца.
Так что, скорее всего, причиной, по которой Эдгар пролил не её, а свою кровь, было не только то, что он заметил исчезновение звезды в сапфире.
Может быть, все его слова и не были ложью.
Например, как тогда, когда сказал Лидии, что не может лгать ей по-настоящему и порезал свою ладонь.
Эдгар на самом деле хотел не причинять другим боль настолько, насколько возможно, и поэтому, должно быть, он сдержал обещание помочь Лидии и её отцу. Или она на это надеялась.
– Эй. Лидия, выйди сюда и посмотри.
Услышав голос Нико, девушка, наконец, отошла от своего отца.