– Но вы не можете знать наверняка, что там не было фейри. Они любители различных шалостей. Если внутри шарика было что-нибудь, что привлекло их внимание, тогда действительно возможно, что они были поблизости и участвовали в гадании.
Леди в волнении наклонилась.
– Значит, если обидеть и расстроить их, они действительно могут забрать тебя?
– Может быть. Нельзя отбрасывать эту возможность, но туманный человек точно не из тех фейри, которых могла бы заинтересовать монетная игра. Его тело – это зло и ненависть, удерживаемые вместе демоническим духом. Он не из тех, кто станет торговаться или говорить с людьми.
– О, господи, – дрожа, проговорила миссис.
– Эдгар, правда, что туманный человек накажет тех, кто участвовал в игре «яйцо фейри»?
– Кто знает. Когда я принимал в ней участие, никто не упоминал туманного человека. Мы называли его просто «мистер Фейри». И не думаю, что наказание было настолько серьёзным, что девушки стали бы беспокоиться об этом.
– Это имеет смысл. Или это была не игра. В таком случае меня беспокоят «яйцо фейри» и туманный человек и как они связаны с мисс Дорис, упоминавшей о них.
– Но, Лидия, может ли быть такое, чтобы её забрал другой шаловливый фейри?
– Трудно сказать что-то определённое.
– Тогда что же нам делать? Разве это не ваша работа?
Не менее важно было понять, был это поступок фейри или человека. Лидия без колебаний повернулась к миссис.
– Конечно же, я буду искать её. Если смогу быть полезна.
– Хм-м, – выдала миссис Марле с полных сомнений взглядом. – А вы не можете вызвать фейри прямо сейчас и спросить их о миледи, или заглянуть в хрустальный шар?
Похоже, она перепутала фейри-доктора с гадалкой или медиумом.
– Эмм, я не могу раскрыть тайну с помощью магии. Я просто кое-что знаю о фейри, и всё что я могу сделать сейчас, это искать следы, оставленные фейри.
Миссис Марле не скрывала, что разочарована её ответом.
Из-за её реакции приуныла и Лидия.
Миссис пришла сюда, надеясь найти ответ. Даже если ей мог помочь только тот, кто умеет колдовать, она, должно быть, отчаянно искала кого-нибудь, кто мог бы чётко указать ей местоположение дочери барона, где бы ни было это место – на земле или в другой реальности.
Невзрачные действия фейри-доктора не давали такого эффекта, как использование магических сил перед клиентом, так что их обычно не понимали и редко когда рассчитывали на них.
Вот почему очень часто их окружающие считали их чудаками.
– Это было бессмысленно для вас, миссис Марле? Как вы можете расспросить разных людей, так и Лидия может расспросить разных фейри. Даже если с мисс Дорис что-то произошло в пустом, безлюдном месте, то там мог быть фейри, который видел что-нибудь.
Эдгар мягко говорил с миссис. Видимо, его уверения сработали: в её взгляде светились удовлетворение и надежда.
– Да, вы правы. Пожалуйста, мисс Карлтон, найдите мою дорогую подругу.
Лидия, кивнув, выказала свою благодарность.
Эдгар повернул голову и подмигнул ей тем глазом, который миссис не могла видеть. Лидия поняла, что он просто своевременно подал её руку помощи, но и не могла не подумать, что он дурачится, когда они в такой серьёзной ситуации.
Но, что удивительно, Эдгар прекрасно знал, кто такой фейри-доктор. Возможно, так было потому, что в прошлом он сам больше полагался на знания Лидии, чем на магические штучки, но, в любом случае, с самого начала он не проявлял к ней излишнего любопытства и не боялся её.
Возможно, она не могла отмахнуться от него, хоть и знала, что он – бесчестный человек, именно из-за этой его черты.
До него не было никого, кто бы понимал и принимал способности Лидии, так что это заставляло её закрывать глаза на недостатки Эдгара.
Возможно, это было причиной, по которой ему так легко было обвести её вокруг пальца.
– Милорд, спасибо вам огромное. Вы единственный, кто честно выслушал мой смехотворный рассказ о фейри.
Миссис Марле, успокоенная, посмотрела на Эдгара.
– Кроме того, вы были достаточно любезны, чтобы поддержать меня и рассказать, что ваш фейри-доктор может решить эту проблему. Раз уж я ничего не могу сделать, когда в деле замешан фейри.
«Что? Это Эдгар предложил ей это?» – Лидия была определённо удивлена.
Однако, если подумать, этот человек вряд ли считал, что тут приложил руку фейри. Он сказал, что гадание на яйце фейри – это простая игра, в которой нет никаких секретов. И ещё, для него безответственно было утверждать, что фейри-доктор сможет что-то сделать.
У девушки появилось слабое ощущение, словно он намеренно пытается втянуть её в это дело.
– Не за что. Я уже встречал леди Дорис и, естественно, немного беспокоюсь за неё.
Он блистательно улыбнулся миссис под полным сомнений взглядом Лидии.
Сейчас она думала, действительно ли этот человек предложил свою помощь в чистосердечной попытке помочь другому?
Или Эдгар просто пытается вести себя как истинный джентльмен перед этой миссис?
Она не знала ответа, но чувствовала, что ему может быть сподручно использовать её. Возможно, он снова задумал что-то противозаконное.
В этот момент в разум Лидии скользнула мысль, что, может быть, он был обвиняемым, на которого пало сомнительное, ни на чём не основанное обвинение, а сам он, хоть и был бывшим преступником, сейчас не замышлял и не имел ничего против закона.
Глава 2: Яйцо фейри боуги-зверя*
Этот человек подозрителен.
Если подумать, он очень подозрителен.
Лидия стояла на кухне своего дома, ожидая, пока испечётся печенье, и не могла сдержать раздражения, поселившегося в ней.
Услышав историю Нико, она почувствовала, что её подозрения насчёт Эдгара могут оказаться правдивыми.
По словам Нико, Эдгар виделся с дочерью барона, леди Дорис Уолпол, в день её исчезновения. Даже если он всего лишь предложил подвезти её, миссис Марле вряд ли знала об этом, и сам Эдгар, скорее всего, и не собирается говорить кому-то об этом.
– О, нет, может ли быть, что это он похитил её?
Он мог бы заставить Лидию поверить в рассказы об опасном туманном человеке, пугая её, и обставить всё так, чтобы было похоже, что здесь на самом деле был замешан фейри, и он-то и виноват в исчезновении дочери барона.
«Хоть он и бывший преступник…» – но даже когда она думала об этом, она всё ещё была растеряна.
– Но, тогда, зачем ему это?
– Конечно, чтобы продать её, ведь на молодой, красивой девушке можно сделать неплохие деньги.
Нико по волшебству появился на крышке кухонного стола. Он держал в лапе бутылку скотча, припрятанную её отцом.
– Деньги… Хм, ну, не думаю, что это так.
Их у Эдгара явно было в изобилии, и для него, как для действующего графа, находящегося в Англии, слишком рискованно было пачкать свои драгоценные руки, вновь пускаясь на преступление ради денег.
В настоящее время у него не было причин вступать на такой опасный путь.
Но здесь было много странностей.
*Боуги-зверь – оборотни с холодными мокрыми пальцами и желтыми глазами, которые светятся в темноте. Боуги часто принимают облик громадных черных псов и бегают по дорогам. Обладают злобным нравом и относятся к Неблагому Двору.
– Но он частенько маскируется, чтобы сходить в порт или в центр города. Это очень дурно пахнет, он похож на преступника, замышляющего тёмное дело. И ещё, похоже, он вхож в дорогие казино, и это выглядит слишком подозрительно, чтобы он был простым любителем азартных игр. Я уверен, тем, что ты ищешь баронскую дочку, он пытается отвести подозрения людей от себя.