Эдгар бросил ещё один взгляд на фальшивого графа, который явно был без понятия, что означало только что произошедшее.
- Вы не думаете, что я могу быть преступником?
- Преступником? А разве не призрак во всём виноват?
- Тогда почему вы не носите с собой Библию, а пытаетесь защититься сами?
Когда Эдгар повернулся спиной к самозванцу, он резво обогнул его. Сложив ладони вместе, он принялся умолять его:
- Пожалуйста, виконт, не бросайте меня. Меня просто попросили приехать сюда; никто не предупреждал, что такое начнётся.
- Вас попросили?
- Да. Медиум Серафита попросила меня сыграть роль жениха её дочери, чтобы исцелить израненное сердце миссис Коллинс. Хоть она и дочь богатеев, ей, должно быть, никогда и в голову не приходило, что соберётся столько ухажёров. Призрак девушки сможет оставаться в этом мире только неделю, так что я должен был соблазнить её и обручиться с ней, чтобы мамаша больше не мучилась, и тогда они заплатили бы мне…
Сказав слишком много, он поспешно закрыл рот и посмотрел на Лидию.
Призрак Терезы может оставаться на этой стороне всего неделю. Это услышала Лидия, но вид его говорил, что он не должен был об этом рассказывать.
Лидия посмотрела на огорошенного собственной неосторожностью человека и сделала вид, что ничего не слышала.
- Итак? Как же зовут вас, взявшийся за такую работу?
- Палмер… Э-э, видите ли, я немного нуждался в деньгах. Леди, которую я обхаживал, уехала за границу, так что…
- Другими словами, вы – альфонс.
- Ну, в своей внешности я уверен, да в обращении с женщинами опыт есть, так что работёнка не пыльная…
- Выбрать альфонса играть роль графа довольно неплохой способ сыграть кое на чьих нервах.
Кажется, Эдгар был возмущен. Вот только, по мнению Лидии, такой человечек идеально подходил для подобной роли.
Боже, ей было так отвратно, что она слегка расслабилась. А ещё она почувствовала облегчение, услышав, что призрак будет оставаться в её теле не долее недели.
Но она беспокоилась за Терезу.
Её убил Улисс. И не только, он использовал и её душу Её вновь призвали в мир живых на неделю, собирались связать шутовской помолвкой, а потом отправить обратно в потусторонний мир.
Но, как и тот, кто обманывал её, Лидия была виновна в том же преступлении.
Она желала, чтобы влюбившаяся в Эдгара девушка вернулась в царство мёртвых.
- Да, медиум! Эта женщина контролирует призрака и заставляет его делать такие вещи!
Альфонс Палмер выкрикнул то, что не покидало его голову.
- Эй, виконт, мы должны схватить эту женщину и вытянуть из неё всё.
- Если вы про Серафиту, она исчезла.
Оскар стоял на пороге салона.
- Я так же искал её, чтобы задать ей пару вопросов, но не видел её со вчерашнего дня.
Со вчерашнего дня. То есть это могло быть из-за раны, нанесённой ей Рэйвеном.
- Так вы говорите, что она сбежала из усадьбы?
- Я думал, никто не может пройти по дороге из-за высоких волн?
- Если бы у кого-то был такой шанс, не было бы совершенно невозможным уехать отсюда.
«Для селки это не составило бы никаких проблем», - подумала Лидия. Но она не могла придумать причину, по которой Армин понадобилось бы покидать усадьбу. Но, если она находилась под контролем Улисса, тогда он, должно быть, приказал ей исчезнуть.
- Что насчёт той старушки, которая всегда была рядом с медиумом?
- Исчезла.
- Я ещё могу понять, Серафита, но, думаете, старушка могла попытаться пересечь такой опасный путь?
Палмер наклонил голову вбок.
- Она могла спрятаться так, что никто не может найти её, или с ними обоими могло приключиться то же, что с двумя джентльменами.
Слушая Оскара, Эдгар прислонился к шкафу из открытых полок. Он будто бы случайно столкнул картину, но это, безусловно, было сделано с умыслом.
- О, простите, - проговорил он, но, при этом, не потрудился поднять её.
Такое поведение можно было бы назвать высокомерием дворянина.
Оскар мог чувствовать себя немного униженным, но всё же наклонился за ней.
Лидия видела, как Эдгар посмотрел на юношу сверху, и поняла, почему он сделал это.
Чтобы проверить мочку оскарова уха.
Когда он наклонился, его светло-пшеничные волосы упали на щеки, открыв уши. Лидия не могла видеть их с того места, где сидела, но Эдгар, отойдя от Оскара, направился к ней.
- В любом случае, мы не в той ситуации, когда можем сбежать или спрятаться от преступника, чья личность нам не известна. Оскар, честно говоря, я никому не доверяю.
Эдгар положил руку на плечо Лидии, и у неё появилось ощущение, что так он говорил ей быть осторожно. Она интуитивно поняла, что это «он».
Потому что в ухе Оскара сверкал камешек, который видела Тереза.
Этот юноша был подослан Принцем? Она не могла в это поверить, потому что представляла его несколько старше.
- Интересно, сможет ли каждый сам защитить себя?
- Давайте сделаем так. Я возьму Терезу под свою опеку.
Эдгар протянул руку и помог Лидии встать.
- Это было бы немного проблематично.
Но Оскар встал перед ними, словно отрезая им путь к выходу.
- Тереза – моя родственница
Он подозревал их?
- Я её жених. Миссис Коллинс согласилась.
-Даже если вы обручены, я не могу позволить вам наблюдать за ней.
Лидия запаниковала. Она не хотела оставаться наедине с одним из людей Принца.
- Но я могу доверять только ему!
- Не будь ребёнком, Лидия, - с ухмылкой проговорил Оскар.
Лидия. Он знал, что она не была Терезой.
Но даже сам Оскар должен был понимать, что Эдгар раскрыл его. То, как он говорил, похоже, было его своеобразным представлением в качестве Улисса.
Она испугалась. Эдгар немедля попытался защитить Лидию. Но Улисс тут же поднял руку, держащую пистолет и приставил ствол сзади к голове Лидии.
- А теперь, будь добр, положи оружие на пол.
Эдгар поднёс руку к карману пиджака, но на долю секунды всё же заколебался.
- Что если я скажу нет?
«Что-о?»
В этот момент Лидия не могла поверить собственным ушам. Когда у преступника в руках заложник, разве не нормально делать так, как он говорит?
- Я убью эту женщину.
«Видишь?!... Я знала, что этим всё и кончится».
- Ну что же, действуй. В следующую секунду умрёшь ты.
«И-и что это?»
Если бы он положил оружие, ситуация обернулась бы в ещё худшую сторону. Улисс мог просто убить Лидия прямо перед Эдгаром, потому что так мог причинить ему боль.
Именно так счёл Эдгар, но Лидия не могла тратить время на то, чтобы думать об этом.
Лидия слышала прямо у уха, как слабо скрипнул отведённый назад курок, и затаила дыхание.
Он был человеком, который убил Терезу. Убить Лидию ему ничего не стоило. И, несмотря на это, что он имел в виду под «действуй»?
Напряжённое молчание между Эдгаром и Улиссом длилось некоторое время. И, когда Лидия почувствовала, что дышать стало невыносимо тяжело, Улисс улыбнулся, тем самым рассеяв создавшееся давление.
- Ты довольно умён, Тед.
Тед. Он целенаправленно назвал Эдгара его прозвищем. Но Эдгар, похоже, до ужаса ненавидел его, так что Лидия подумала, что Улисс, наверное, подражал манере разговора Принца.
- Ваша цель – я. Так почему бы тебе не прекратить ходить вокруг да около.
- О, это великолепно, то, как ты выглядишь. Чем больше ты будешь сопротивляться, тем больше радости мне это принесёт. Заключительный акт начнётся здесь. Она останется при мне, так что для тебя борьба станет бесполезна.
Он потянул её за руку
Этот человек, он пугал. В тот же момент, как она почувствовала страх, воспоминания умирающей Терезы всплыли в её голове. Лидию задрожала от леденящего ужаса и запаниковала.
- Нет… Не трогай меня! Убийца!!!
Но она оказалась крепко прижата к Улиссу, находясь под дулом пистолета. Она ещё больше разозлилась на Эдгара, который просто стоял, молча наблюдая.