- Интересно, что это за тайна? – обратился Эдгар к мерроу.
- Я не могу снять печать, так что и узнать это для меня невозможно.
- Как только я встречусь с хозяйкой, я должна всё вспомнить. Но если леди Глэдис мертва, то я уже никогда…
- Всё равно должен быть какой-то способ вернуть твои воспоминания. Теперь твоим хозяином должен быть Эдгар, он нынешний граф Блу Найт.
Если предположить, что леди Глэдис знала, что её род прервётся, она могла пожелать, чтобы Баньши увидела следующего владельца титула. Это значило, что она, возможно, хотела, чтобы кто-нибудь унаследовал дом Эшенберт.
- Вот как. Мисс, возможно, вам нужно взять меня за руку.
- Нет!
Эдгар протянул баньши руку, но Лидия бросилась вперед, загораживая её собой, и строго посмотрела на него, после чего, повернув голову к девушке, проговорила:
- Баньши, думаю, ты должна знать, как развеять заклятье. Возможно, леди Глэдис, когда давала тебе задание, сделала так, чтобы, увидев нового хозяина, ты сама поняла, как снять печать. Посмотри на Эдгара, думая, что он граф Блу Найт. Посмотрим, удастся ли тебе что-нибудь вспомнить.
Баньши с недоумением посмотрела на Эдгара, но затем покачала головой.
- Я не могу поверить, что он мой лорд. Я не чувствую от него силы, исходившей от леди Глэдис.
Эдгар отвёл взгляд от Баньши и слегка пожал плечами.
- Кажется, меня вряд ли признают истинным графом Блу Найт.
Глава 3: Дурное предзнаменование
Проплакав долгое время, Баньши наконец успокоилась и уснула на диване.
Мерроу ушёл, и замок вернулся к своему обычному состоянию.
Баньши отказалась признавать Эдгара своим господином, и, кажется, это сильно потрясло его.
Лидия, беспокоясь о своём работодателе, решила пока не уходить из гостиной.
- Простите, не лучше ли отнести Баньши в другую комнату?
В ответ на предложение Поля Эдгар кивнул.
- Мисс Лидия, она обычно плачет, потом засыпает, потом просыпается и снова плачет. Она ведь не заболеет от этого, правда?
- Ну, уверена, с ней всё будет хорошо.
- Она не отличается от обычной девушки, совсем не похожа на фейри.
- Скорее всего, это потому, что изначально Баньши была человеком, и она забыла, что она баньши, так что сейчас больше похожа на человека.
Поль слабо улыбнулся.
- Она выглядит, как человек, но легкая как воздух.
Лидия, смотря на выносящего на руках Баньши Поля, думала, чем же может помочь.
Было бы здорово, если бы Баньши признала Эдгара графом Блу Найт и распечатала свои воспоминания. Однако проблема заключалась в том, что она не чувствовала в Эдгаре той силы, которая должна была бы исходить от представителей рода Эшенберт.
Чтобы уравновесить неспособность Эдгара видеть фейри, Лидия помогала ему в качестве фейри-доктора, но ей приходилось противостоять Улиссу, унаследовавшему силу графа Блу Найт. При мысли об этом Лидия чувствовала себя беспомощной и не могла избавиться от тяжести на душе.
Янтарные слезы баньши рассыпались по полу. Баньши были душами умерших девушек, так что Эдгар и Поль могли её видеть. Однако янтарные слёзы явственно доказывали, что она больше не являлась человеком.
Чувствуя беспокойство, Лидия подняла янтарную бусину, лежащую у её ног.
- Что мне делать с янтарём? – спросил Рэйвен, подбирая камешки.
- Их так много, что можно было бы сделать бусы.
Небрежный ответ Эдгар был наполовину шуткой.
- Ни в коем случае… Это слёзы горя, они приносят несчастье.
- Лидия, ты упоминала, что баньши плачут, когда кому-то из членов семьи грозит гибель?
- Плач не всегда бывает предвестием смерти. Подожжем янтарь и посмотрим, сгорит ли он. Если сгорит, тогда магия фейри покинет янтарь и он станет обычным, и это будет значить, что никто не умрёт.
Граф кивнул Рэйвену, который немедленно поджёг янтарь.
Пламя жадно поглотило слёзы.
Лидия, наконец, смогла успокоиться.
«Несомненно, я ошиблась».
Ни с того, ни с сего Лидии пришло в голову, что она не понимает в полной мере, что происходит, и перепады настроения порождают только большее беспокойство.
- Эдгар, я постараюсь снять печать с воспоминаний Баньши, так что тебе стоит беспокоиться только о том, как защититься от Улисса и Принца.
Лидия обернулась к Эдгару и замерла: его глаза никогда не были настолько серьёзными.
- Лишь от меня зависит, смогу ли я и дальше быть графом Блу Найт, так что, если я сам не разрушу заклятье графини, то, что я обладаю титулом графа Блу Найт, будет бессмысленным.
«Это значит, что я больше не нужна Эдгару?»
- Ты нанял меня как помощника графской семьи, разве я не обязана помогать тебе?
- То есть, ты хочешь разделить со мной мою судьбу? Даже если я не стану полагаться на тебя в будущем, вокруг по-прежнему будут происходить случаи с участием фейри. И ты всё равно готова провести со мной всю жизнь?
- …Я по-прежнему желаю работать на дом Эшенберт и быть твоим союзником в твоей войне.
- Так не пойдёт.
- Почему? Хочешь сказать, что если я не выйду за тебя, то и моя помощь будет бесполезной? Довольно странная логика.
- Я всего лишь нанял тебя в качестве фейри-доктора дома Эшенберт и не могу взваливать на тебя такое бремя. Если моё будущее не станет твоим счастьем, значит, я буду просто использовать тебя.
Проговорив эти слова, Эдгар вышел из комнаты.
Лидии казалось, что её спор с Эдгаром с самого начала и до конца был лишь набором пустых фраз.
Лидия уже множество раз говорила графу, что не собирается за него замуж, но только в этот раз он выказал такую реакцию.
- Ты о чём вообще! Ты же всегда меня не только использовал, но и играл со мной, а теперь вдруг решил бросить, так получается?!
Рэйвен спокойно смотрел на фейри-доктора и, кажется, хотел что-то сказать, но она бросилась прочь из комнаты.
*
Поль положил Баньши на кровать и собрался уходить.
Но затем из-за спины раздался слабый голос, назвавший его по имени, а на пиджаке почувствовалась тяжесть чьих-то рук. Художник обернулся: Баньши сидела на кровати, держась за его одежду.
- Отдохни немного. Ты, должно быть, устала от путешествия, не говоря уже о том, что тебе пришлось ехать со мной в поезде.
Лидия рассказал Полю, что фейри не переносят железа, но, когда они собирались ехать на поезде и н поинтересовался у Баньши, нет ли каких проблем, она ответила, что всё в порядке.
Железо, похоже, утомляло фейри, но правдой было и то, что они просто не любили его.
- Извините, я была груба… Поезд тут ни при чём, но я всё равно чувствую усталость.
Поль подумал, что баньши, видимо, очень боится оставаться одна, так что опустился на ближайший стул.
- Здесь фейри-доктор, она поможет тебе.
Баньши кивнула, но успокоенной не выглядела.
- Кроме того, граф Эшенберт тоже весьма заслуживающий доверия человек.
- …Тот джентльмен и леди Глэдис и вправду связаны по крови?
Поль знал, что Эдгар не имеет никакого отношения к графине Эшенберт, поскольку на самом деле он приходился сыном герцогу Сильвенфорда, дворянина, в чьих венах текла частично королевская кровь.
Если бы он не угодил в сети Принца, он стал бы герцогом и одной из ключевых фигур в Англии.
Однако, вне зависимости от того, родился Эдгар дворянином или нет, он и семейство Эшенберт, крепко связанные с фейри, не имели ничего общего.
- С годами человеческий мир сильно меняется. В Англии появились железные дороги и фабрики, а мелкие прежде города сильно разрослись. Всё больше и больше людей перестают верить в то, что они видят.
- Людей, которые могут видеть фейри, тоже стало намного меньше, да? Я сидела на обочине несколько дней, но никто не замечал меня, так что, когда мистер Поль окрикнул меня, я очень обрадовалась. И, к тому же, от вас приятно пахнет.