Она осторожно вылезла, чтобы не разбудить его. Выпутав свои волосы из мужских пальцев, девушка поспешно встала с кровати и выбежала из комнаты.
Хотя теперь она могла спокойно вернуться домой, чем больше Лидия думала об этом, тем больше плакала.
В итоге она не смогла сдержать вновь выступившие слёзы. Но плакать перед Эдгаром ей не хотелось.
Обеспокоенный, Эдгар наклонился к Лидии, проведя рукой по её волосам.
- На середине? И до куда мы дошли?..
- Да откуда мне знать… И вообще, ты в самом начале уснул!
Лидия была крайне смущена, и, чтобы как-нибудь избавиться от этого, начала кричать на него.
«Я и вправду надеюсь, что он со своим красивым лицом не специально так спокойно говорит подобные слова, заставляющие людей краснеть».
- Действительно ничего не случилось?
Эдгар, кажется, на самом деле не помнил ничего о прошлой ночи, так что Лидия, продолжая злиться, забыла о слезах.
- Нет!
- Тогда почему ты плакала?
- Потому что…
«Не хочу об этом говорить».
- Прости, я был уверен, что прошлой ночью… Должно быть, это было унизительно для тебя. В конце концов, я чуть не совершил непростительное.
В итоге Эдгар пришёл к такому заключению.
Но Лидия вдруг почувствовала опустошённость, увидев облегчение на лице графа.
- Ну… Значит, вот что случилось прошлой ночью.
- Да, так что тебе не надо на мне жениться.
- А… Верно.
«То, что свадьбы не будет, тебя радует?»
Лидия в голову ударила злость.
- Великолепно. Можешь отправляться домой вместе со своими цветочками.
- Нет, я не то имел в виду. Я не собираюсь отказываться от предложения…
- А я тебе прямо сейчас говорю свой ответ: нет.
Ещё до того, как он закончил говорить, Лидия оборвала его отказом.
На лице Эдгара появилось необычайно обеспокоенное выражение, из-за чего Лидия, вопреки своему желанию, почувствовала, что с ней что-то не так.
«Нет, это он неправильный человек».
- Лидия, я не помню, что было прошлой ночью, но я знаю, что считал тебя своей единственной. И я не шутил и не был легкомысленен. Я по-настоящему люблю тебя и хочу, чтобы ты оставалась рядом со мной.
«Ложь!»
- Я серьёзен. В моём сердце только ты.
«Подобное ты, верно, каждой говоришь.
Для тебя я не более чем игрушка, которую удобно иметь под боком, чтобы она утешала тебя время от времени. Вот и всё».
- Ты можешь верить мне.
Эдгар предпочитал держать рядом с собой Лидию, а не кого-то другого, может быть, оттого что ей просто случилось оказаться рядом с ним в подходящее время в подходящем месте, а, может, оттого что она понимала его боль.
Вне зависимости от причины она всё равно оставалась чьей-то заменой.
Девушка почти отвернулась, когда граф схватил её за плечо.
- Лидия.
Эдгар хотел притянуть её к себе, но она сразу же оттолкнула его обеими руками.
- Пожалуйста, хватит. Та, кто тебе нужен, не я… Ты говорил, что тебе нужна я, но назвал меня именем другой женщины. Это и вправду слишком.
Услышав эти слова, он не мог не бросить на неё удивлённый взгляд.
- Другой женщины?.. И чьё же?
- Подумай немного, и сам поймёшь! В конце концов, для тебя же нет никого важнее.
Эдгар промолчал, не зная, что ответить. Но он также не стал ничего говорить, чтобы не рыть себе могилу.
Лидия, упорно сдерживая слёзы, посмотрела на него и, наконец, сказала:
- До этого я решила, что хочу верить тебе, но ты не позволил мне этого. Больше я не собираюсь верить ни единому твоему слову. Так что, прошу тебя, возвращайся домой.
Лидия, схватив букет и всучив его Эдгару, ловко выпихнула его из комнаты и сразу же закрыла дверь.
Граф несколько раз позвал её по имени с другой стороны разделяющей их преграды, но она лишь молча прислонилась к ней спиной с другой стороны.
Наконец, Эдгар решил сдаться и начал спускаться по лестнице. Каждый шаг эхом отдавался в голове, а на полу перед ней расплывались мокрые пятнышки слёз.
- Лорд граф, вы уже уходите? – услышала Лидия голос своего отца.
- Профессор, если вы не против, прошу, примите этот букет.
- Что?
Её отец казался таким настороженным, но всё равно принял его?!
- Я приду снова.
«Вот уже чего не надо, того не надо».
Легкий стук закрывшейся входной двери заставил ещё заплакать ещё сильнее.
- Лидия, не плачь.
Голос шёл из-под кровати. Через секунду она увидела виляющий пушистый хвост.
- Я с тобой. Граф послал мне письменный набор, но я отправил его обратно.
Нико медленно выполз из-под кровати: на его лице была маска, подаренная Лидией.
Лидия не смогла удержаться от смеха, что остановило её слезы.
- Эй, не смейся!
- Нет, но ты такой милый… То есть, ты очень красивый.
- Правда? Тогда я загадочный призрачный вор. Я даже стану почаще носить плащ.
На задних лапах он подошёл к Лидии. Она вытерла слёзы и взяла его за лапку.
- Спасибо, Нико. Теперь со мной всё хорошо.
*
Прошёл день, отрезав от жизни Эдгара ещё один кусок. Он считал, что пророчество Баньши было правдой: ему действительно оставалось жить не более трёх дней. В глубине души он был рад, что между ним и Лидией ничего не произошло.
Он поспешил сделать её предложение. Однако, узнай она о предсказании, ей было бы больно.
Что касалось Лидии, Эдгар не мог даже придумать, что делать дальше.
С самого начала он постоянно совершал ошибки, но, кажется, в последнее время они участились.
Эдгар знал, почему его сердце полно сомнений, но случившееся на этот раз недоразумение так просто не разрешишь. Кажется, недопонимание между ними только росло.
- Лорд Эдгар, вы желали нас видеть?
В кабинет вошли Рэйвен и Армин.
Даже если сейчас ему было необходимо разъяснить всё Лидии, чтобы вернуть её доверие, у Эдгара по-прежнему оставалось незаконченное дело. И он должен был разобраться с ним за то время, что у него осталось.
Поэтому он, взяв себе в руки, приказал:
- Отнесите это письмо в дом, где нашли Поля.
Эдгар отдал бумагу Армин.
- «Я знаю, где находится янтарь. Дело осталось за малым». Так говорится в письме.
Слуги не выказывали удивление – они просто молча ждали следующего приказа.
То, что Эдгар нашёл янтарь, было обычным блефом, необходимым, чтобы выманить Улисса и сразиться с ним один на один.
- Я знаю, где находится янтарь, но это слишком важная информация, поэтому я никому не могу раскрыть её. Я использую её в переговорах с Улиссом.
- Лорд Эдгар, не слишком ли это рискованно? Улисс обладает магической силой.
Тон голоса и выражение лица Армин оставались неизменными.
- Я одолею его хитростью. Или ты думаешь, что Улисс победит?
- …Как скажете.
Армин кивнула, на самом деле так не думая. Но, как бы то ни было, это не имело значения.
- Армин, могу я оставить письмо на тебя?
- Да.
- Рэйвен, я отправляюсь в клуб Слэйда, ты идёшь со мной.
Оставив брата с Эдгаром, Армин удалилась.
Граф посмотрел на неподвижного слугу, ожидающего дальнейших распоряжений.
Эдгар искренне надеялся, что сможет использовать оставшееся время, чтобы защитить верного и дорогого ему человека. Рэйвен не открывал своё сердце никому, кроме Эдгара, так что вероятность того, что Принц способен взять его под контроль, стремилась к нулю.
- Рэйвен, я доверяю тебе как другу, понимаешь?
- Да.
- Лидия и Томпкинс тоже относятся к тебе как к обычному человеку и заботятся о тебе.
Рэйвен казался смущённым и растерянным. Посмотрев на Эдгара, он спросил:
- Мисс Лидия не злиться на меня?
- Нет, она злиться только на меня.
- Но это была моя вина.
- Что бы это ни было, Лидия понимает, что ты чувствуешь… О, кстати, ты не знаешь, могу ли я назвать имя какой-нибудь женщины во сне?