Но она сильно сомневалась, что последнее было главным.
- Зная, что ты собираешься от так бросить меня, я должна была не беспокоиться и спокойно отправиться с Келпи в другой мир! Тогда я забыла бы тебя и могла беззаботно жить там, не страдая и не печалясь больше… - вдруг выпалила Лидия. Но быстро опомнилась и закрыла рот.
Её глаза привыкли к темноте и могли различать силуэт Эдгара. Она чувствовала небывалое смущение и безумно хотела отвернуться от него. Но в этот момент он взял её за руку.
- Прости. Чтобы помочь мне, ты надела обручальное кольцо до моего возвращения. Значит, ты всё-таки выбрала меня, а не Келпи.
«И ты гордишься этим».
Пытаясь скрыть смущение, она неосознанно сделала голос жёстким и холодным:
- Я надела кольцо только потому, что Келпи чуть не забрал меня! Я ни капельки за тебя не волновалась, ты ведь всегда делаешь всё, что в голову взбредёт!
- Лидия, я думал, что никогда не увижу тебя снова. Действительно, в глубине души я совсем отчаялся. Я боялся навлечь смерть и на тебя, так что решил пойти в одиночку.
Слова Эдгара звучали серьёзно, в отличие от слов обвиняющей его Лидии, на которую накатила волна стыда. Он боялся, что втянет её в свои проблемы. В итоге Лидия почувствовала себя виноватой и была неспособна что-либо сделать.
По знаниям молодая фейри-доктор не могла сравниться с Улиссом. Если бы она попыталась сделать что-либо в одиночку, она, вероятно, только создала бы всем проблемы.
- Тем не менее, я думаю, что мы ни в коем случае не должны допустить, чтобы баньши признала Улисса графом Блу Найт. Даже если я не граф, я должен сделать по крайней мере это.
Он поэтому пытался заручиться её благосклонностью?
- Нежности ей говорить бесполезно.
- Потому что она почувствовала в Улиссе кровь графов? Но Баньши всё равно остаётся человеческой девушкой. Как бы то ни было, ясно же, что я лучше Улисса.
«Его самоуверенность поражает…»
- Ох, это не важно. Ты же понимаешь, что это необходимость, правда?
«Необходимость? То есть тебе необходимо постоянно говорить кому-нибудь о любви? Я совсем не понимаю, о чём он думает».
- Баньши, кажется, нравится мистер Поль, так что твои слова для неё, что вода через сито.
Это открытие, кажется, поразило Эдгара. Он замолчал на несколько секунд, после чего проговорил:
- Хм-м-м, как и тебе?
- Я-я не люблю мистера Поля.
- Поль очень простой человек, не понимающий тайн женского сердца. Однако он очень честен и со всей страстью отдаётся своему делу. Он той идеал. Так что, насколько бы честны не были мои слова, ты всё равно мне не поверишь.
- С мистером Полем это никак не связано, я просто тебе не верю! Сейчас не время обсуждать такое.
- Да, здесь холодно. Такое чувство, будто под ногами снег.
Лидия согласилась. У их ног громоздились кучки белого снега. Но, в комнате было слишком темно, и потому она мало что могла разглядеть.
- Окно открыто? Видишь, впереди слабый свет.
Продолжая держаться за руки, они пошли на свет. Эдгар сказал, что, поскольку здесь так темно, им нельзя отпускать друг друга.
Чем дальше они шли, тем глубже становился снег.
Когда они наконец достигли источника света, им оказался камин. Однако, пламя почти исчезло, и лишь угольки слабо тлели, грозя в любой момент погаснуть.
- Лидия, что тут происходит?
Услышав его вопрос, она огляделась и поняла, что они находятся посреди заснеженного леса.
Никаких зданий не было, лишь камин одиноко возвышался на поляне, похожий на древний алтарь.
- Мы вышли из дома?
- Это невозможно. Вход создан магией, так что всё не так просто. Мы должны всё ещё оставаться в комнате. Вероятно, мы попали в одно из измерений, скрытых внутри дома.
Они начали собирать ветки и подбрасывать их в огонь, заставляя комнату становиться светлее. Обстановка прояснялась, но они по-прежнему не видели дверь.
- Мы вошли совсем недавно, так что дверь всё ещё должна быть где-то здесь.
Лидия попыталась отыскать её, но Эдгар вдруг отпустил руку.
Он медленно осел на землю, прислоняясь к стволу. Похоже, у него кружилась голова.
Лидия поспешила к графу и поняла, что с его руки капала кровь, окрашивая снег алым.
- Эдгар! Ты ранен? О Господи, ты потерял слишком много крови…
Эдгар посмотрел на кровь так, будто только сейчас заметил рану.
- Но я не чувствую боли.
Он закатал рукав, чтобы осмотреть её. Естественно, её оставили зубы чёрного пса.
Он перевязал по-прежнему кровоточащую рану носовым платком.
- Пёсьи клыки могли остаться в ране…
- Это плохо?
«Он выглядит превосходно…»
- Мы должны как можно скорее вернуться человеческий мир. Солнечный свет не падает сюда, мы не сможем остановить кровотечение. Вечная ночь, царящая здесь, делает сильнее злых фейри.
Но как сбежать отсюда? Чтобы уйти из леса, нужно выйти из комнаты, но где дверь? Её нигде не было видно. У камина должна была быть стена, но Лидия не чувствовала её.
- Лидия, у тебя есть нож? Мой забрали до того, как я вошёл в комнату.
- Э, что ты собираешься делать?
- Расширить рану и достать зубы.
- Как, ты сделаешь это сам?
- Мне не привыкать.
Лидия не могла поверить. Но для Эдгара, сбежавшего из рук Принца, кажется, вся жизнь была сплошной борьбой.
Кровоточащие раны, видимо, для него обычное дело.
Но Лидия всё равно не могла дать ему нож. Она знала, что зубы, скорее всего, растворились в ране. А излечить человеческое тело от магии фейри не так-то легко.
Эдгар заметил колебания девушки и правильно угадал причину. Вздохнув, он произнёс:
- Предсказание Баньши сбывается? Мне не больно, но сил совсем нет.
Лидия покачала головой6 ей не хотелось, чтобы Эдгар умирал.
- Ничего подобного. Как только мы уйдём отсюда, рану можно будет заживить.
- Я не в состоянии двигаться.
Сугробы становились всё выше и выше, ветер зловеще свистел среди ветвей: кажется, начиналась метель.
Окоченевшие конечности постепенно отказывались слушаться.
- Уходи отсюда. Если останешься, замёрзнешь до смерти.
- Не говор глупостей.
- Разве ты не говорила, что больше не станешь беспокоиться обо мне?
- Я-я не это имела в виду. Неужели ты думаешь, что я и вправду оставлю тебя? Ты должен знать, что я не могу. Зачем говорить такое! Это слишком подло.
Лидия взяла Эдгара за руку, пытаясь поднять его.
Но в итоге сама упала рядом с ним. Молодой человек не преминул обхватить её руками.
- Прости. Просто хотел убедиться, что ты не презираешь меня.
Лидия, находясь в его объятьях, вспомнила, что произошло в прошлый раз, и подсознательно напряглась. Однако тогда и сейчас ситуации были разными. В лежащих на ней руках не было силы. Она могла с легкостью оттолкнуть его.
- Ты всё ещё сердишься на меня за прошлый раз?
- М-между нами ничего не было.
- Я просто хочу стереть произошедшее недоразумение. Когда я назвал тебя во сне не тем именем. Пожалуйста, дай мне объясниться.
«Если это…» - сердце Лидии кольнула острая боль.
- Не нужно, ничего такого со мной не случилось.
- Какое это было имя? Может быть, моей гувернантки или дальней родственницы? Не хочу умереть, когда у нас с тобой размолвка. Это очень важно для меня.
Лидия не ответила. Она просто молча сидела рядом с ним.
- Анна, Анджел, Андра… Знал, что выпадет возможность всё тебе объяснить, прослушал бы тот список, который Рэйвен составил в алфавитном порядке.
- Так много! Ты действительно…
- Я искренне раскаиваюсь.
- Не говори подобного. Как только на тебя попадёт солнечный свет, магия Неблагого двора рассеется.
Граф не знал, выслушает ли его Лидия, и потому рискнул:
- Можно поцеловать тебя?..
Лидия напряглась и попыталась встать, снимая с себя его руки.