- Господин... Позвольте мне посмотреть ещё книгу... Я всё верну на место! Как было!
- Так уж и быть... - молодой нследник и будущий правитель графства был рад, увидев бережное отношение к книгам, а потому отошел от шкафа, освобождая девушке путь, направившись к своему высокому креслу в углу комнаты.
- Спасибо вам большое! Вы так щедры! - она быстро начала бегать глазами по каждой полке, как ребёнок в лавке с игрушками, выискивая книгу, способную увлечь её в иной мир одним лишь названием. И эта книга нашлась. "Приключения капитана" манила бирюзовой обложкой, стоящей на самой высокой полке, до которой Клара не могла дотянуться даже на носках, а стремянки, как назло, в мастерской не было. Может, стоит взять другую книгу, до которой она может дотянуться, или... Нет, пусть господин отдыхает. Он не слуга, а благородный аристократ.
Граф же не читал. Сидя в своём кресле он, глядя поверх книги, посматривал за обстановкой в зале. Слуги принесли вёдра воды, какие-то порошки белого, синего, фиолетовых цветов. Девушка же пыталась достать книгу на верхней полке, куда были сложены приключенческие романы и подобная им литература, в которой Вильям уже не видел смысла, так как действительно полезной информации там было критически мало. Посмотрев на мучения девушки с минуту, он тихо встал, за пару шагов достиг шкафа и с грацией пантеры достал заветную для девушки книгу.
Он ей помог. Просто так. Но почему? Девушка знала, что граф благороден и честен, но чтобы настолько? Как она хотела принять из его рук заветную книгу, но не могла. Руки дрожали и немели снова. Она не хотела поднимать голову и смотреть прямо в глаза господину, иначе не сможет оторваться.
- Спасибо... Большое... Я, правда... Извините, мне нехорошо...
Граф, молча, вернулся к своему креслу, уткнулся в книгу и стал размышлять, что с этой девушкой не так? Почему она постоянно извиняется? Почему так дрожит, почему лицо постоянно наливается румянцем? Почему идут непонятные ошибки? Раньше такого граф за ней не замечал. Он вообще не любил за слугами смотреть, полагая, что у них есть своя жизнь, как у него, графа, а потому не мог говорить наверняка. Но субъективное мнение у него было. И пока оставались лишь вопросы без ответов.
Какие же у него красивые глаза... Её мама, когда-то давно, говорила, что чем прекраснее глаза, тем прекраснее внутренний мир человека. Клара верила, но, живя в окружении, как богатых, так и бедных, она отчаялась найти именно такие глаза, которые бы ей снились. И вот, однажды, придя в их дом и впервые увидев Вильяма, она замерла и приобрела привычку нервничать и краснеть при виде его. Она любила чтение ещё потому, что оно помогало забыть о том, что она простой художник, не имеющий права даже касаться мечты. Ей было грустно, но Клара была очень рада, что находится в одной комнате с ним и занимается работой, изображая его. Она сразу отгородила от себя все мысли о мечтах и углубилась в книгу, внимательно вчитываясь в каждое слово.
- Господин, - гулкий бас пророкотал неожиданно, из-за чего показался громким, - мы закончили. Какие будут пожелания?
Граф вздрогнул, опустил книгу и глянул на Виктора, затем на Ольгу, на читающую Клару, подумал и сказал:
Возьмите по паре фруктов, каждый, и можете быть свободны. Но перед этим, пожалуйста, уберите эту несчастную кляксу с лица нашей уважаемой художницы. Она портит весь вид.
Вернувшись к чтению, он ещё с полчаса читал свою книгу, пока не вспомнил, что, вообще-то, он здесь не один, а потому закрыл книгу (предварительно переложив закладку на новую страницу) и положил её на столик рядом.
- Клара, мы можем продолжать? - спросил он, подходя к своему месту.
"Корабль бился на волнах, как маленький челнок в огромной луже после проливного дождя, куда кинули камень и по воде пошла рябь. Тросы рвались, паруса надувались от сильного ветра и грозились вот-вот улететь без короля, оставив его на попечение страшных валов, жаждущих бросить корабль прямо на скалы и закончить путешествие простых смертных. Но капитан Хас не намерен сдаваться! Он не намерен отступать от своей главной цели - вернуться домой к семье после долгого плаванья, и увидеть подросших детей, любящую жену... " Клара, как она любила, окунулась в книгу с головой, совершенно забыв о внешнем мире и погрузившись в мир приключений Капитана. Она с придыханием перевернула страницу, склонившись над ней, продолжая читать.
"Как же интересно"... - Думала она про себя.
- Как же замечательно, - тихо говорил Вильям, глядя на девушку. - Забыть про весь мир и уйти в совершенно другой, придуманный. Хорошо, когда книга интересна. Только вот не должен от этого страдать основной, реальный мир.