Порталы я в прошлой жизни видел. Можно сказать, они были моей специализацией. Вот только не такие.
Этот портал был ослепительно белым, и из него вылезал монстр. Тварь была похожа на мантикору из сказок, вот только крыльев у нее не было, а вместо скорпионьего жала на хвосте красовался здоровенный костяной шип. Вряд ли ядовитый: с такой длиной и остротой яд ему не нужен, он может просто разрезать человека пополам.
Лошади таки рванули вбок, попытавшись протиснуться между деревьями. Повозка дернулась, накренилась и застряла, мы с Игорем вывалились на землю. На моих глазах тварь врезала кучеру когтистой лапой и оторвала ему голову.
— Что это?! — выкрикнул я, поднимаясь с земли.
— Блуждающий портал, — ответил Игорь.
Конечно, это мне сразу все объяснило.
На кончиках пальцев колдуна заплясали черные искры. Я, в свою очередь, призвал огненное копье и метнул его в монстра.
Тот отвернулся от лошади, которую в данный момент поедал, взревел, когда мое копье попало ему в бок, и ринулся к нам.
Если моя магия и ранила чудовище, оно это не почувствовало. Черный дым, сорвавшийся с пальцев Игоря и окутавший монстра, тоже не причинил ему вреда. Похоже, наши попытки его только разозлили.
— Бежим! — заорал Игорь, только бежать было некуда. Тварь настигнет нас в два счета.
Я быстро оценил ситуацию и ринулся к самому высокому дереву. Уцепился за ветку, подтянулся и стал быстро карабкаться наверх. Надеюсь, летать этот монстр все же не умеет.
Игорь, поняв намек, полез за мной. Вот только перед этим быстро обернулся и сотворил какое-то заклинание.
Мантикора-мутант клацнула зубами у самой ноги колдуна. Приподнялась на задние лапы, явно намереваясь все-таки нас сожрать, но тут ее что-то отвлекло.
В монстра со всей дури врезалась лошадь. Та самая, которую чудовище не успело сожрать: с распоротым брюхом и почти оторванной башкой. С другой стороны на мантикору ринулся безголовый кучер, сжимая в руке ножик.
Тварь отбросила неожиданно воскресших врагов одним ударом хвоста, но этого мгновения нам с Игорем хватило, чтобы залезть повыше и скрыться из зоны досягаемости зубов и когтей. Так вот почему моего спутника все побаиваются. Он некромант! Некроманты, оборотни, гномы, чудовища, я определенно попал в сказку. Вот только в очень хреновую.
Мы карабкались все выше, а тварь ревела внизу. Жрать уже мёртвых кучера и лошадей ей явно было не так интересно, как живую добычу. В конце концов она проявила недюжинную смекалку, поставила передние лапы на ствол и принялась трясти дерево.
— Ты можешь ее убить? — обратился я к Игорю, сидя на ветке.
— Я пытался, моя магия на нее не действует.
— Моя, как видишь, тоже.
Мы с некромантом совершили еще один магический залп, но толку было немного. Мои боевые заклинания снова не принесли монстру ощутимого вреда, а черный дым Игоря он, казалось, и вовсе не заметил. Оставалась последняя надежда. Мой Дар.
Я зажмурился, вытянул руку вперед и представил какое-нибудь оружие. Не факт, что в этом мире Дар сработает, но выбора нет. Потянулся мысленно сквозь ткань пространства и наткнулся на глухую стену. Не работает! Такое ощущение, что в этом мире пространственной магии нет вообще.
Дерево тряхнуло, и я чуть не свалился с ветки. Монстр внизу догадался развернуться и теперь рубил дерево своим хвостом. Вот сейчас нам точно конец.
Давай, Вик, давай! Тебе нельзя умирать, ты еще слишком молод!
Я снова крепко зажмурился и почувствовал, как что-то нащупал. Нехотя, с трудом, но пространство подавалось. Как мог подробно представил самый большой в мире гранатомет и снова зачерпнул пустоту. Оружие доставать всегда было сложнее всего.
Наше дерево несло потери. Еще пара минут, и мы с Игорем станем обедом. Надо что-нибудь сбросить на тварь, что-нибудь большое. Я представил бетонный блок, сконцентрировался, даже зашипел от напряжения. Снизу раздался протестующий рев.
Я открыл глаза. На и без того злую мантикору упал кирпич. Один. Не причинив ей, разумеется, никакого вреда.
— Что ты делаешь, демон?
— Не мешай, — пробормотал я.
Дерево покачнулось. Я тщетно пытался вытянуть хоть что-нибудь, но ничего не получалось. Черт, черт, черт! Мне срочно нужен какой-нибудь рояль в кустах, или мы сейчас умрем!
Раздался грохот и вопль раздавленной мантикоры. Мои мысли наконец-то материализовались. На чудовище упал рояль. Прямо в растущие под деревом кусты, которые мантикора безжалостно затоптала.