Я прикинул расстояние до нужного места. Мысленно предупредил Каладрия, который шатался где-то поблизости, что мы выступаем. В сам портал ему лезть необязательно, голубь может встретить меня уже у входа в пещеру.
Наследнице престола, между тем, было скучно.
— Виктор, вы ведь не так давно научились открывать порталы?
— Чуть больше месяца назад. Хотите посмотреть на демонстрацию моих способностей?
Девушка чуть улыбнулась.
— Мечтаю днями и ночами.
К неудовольствию Мирославы, я отобрал у нее бинокль. Вгляделся в плато, попытался рассмотреть его во всех подробностях. Да, никакой охраны и правда не видно. Понадеемся на то, что Долгорукие пока не поняли, чем им может грозить моя портальная магия. Вот тут растет одинокое деревце, вот тут ввысь вздымается скальный уступ, здесь навалена груда камней…
— Отсюда открывается замечательный вид.
Голос Мирославы отвлек меня, и я потерял концентрацию. Девушка, лишившаяся подзорной трубы, приблизилась к самому краю обрыва.
— Ваше Высочество, не лучше ли отойти?
Наследница проигнорировала предложение Волконского.
А вот второй уступ, еще выше первого. Собственно, портал нужно открыть где-нибудь под ними. Какое все-таки замечательное изобретение — подзорная труба. Без нее с такого расстояния можно и не рассмотреть светящуюся голубую точку, которая вот-вот появится на плато. А шагать в портал, не будучи уверенным, куда он открылся, я не готов. Хотя в крайнем случае можно было бы отправить внутрь Каладрия.
— Князь, а почему река такая мелкая? Когда я приезжала сюда несколько лет назад, мне казалось, что Хоста течет бурным потоком. Хотя, возможно, тогда было половодье…
Волконский принялся что-то объяснять. Вот ведь ценительница живой природы, она мне мешает! Наверное, будет неразумно попросить заткнуться наследницу престола. Так где открывать портал?
— А вон в том лесу водятся волки. Отец как-то брал меня на охоту…
Да, лучше всего вон под тем уступом.
— А как называется вон та небольшая роща?
Интересно, а где сам вход в пещеру? Не видно даже в бинокль. Может, не под уступом, а чуть правее?
— Когда мы захватим замок, я велю устроить там нашу летнюю резиденцию. Люблю красивые виды.
Нет, все-таки под уступом. Все, я определился. Осталось сосредоточиться и…
— Князь, а вы бывали когда-нибудь… Аааа!
Испуганный крик хлестнул по ушам, я дернулся и выронил бинокль. Стоящая на самом краю княжна поскользнулась и взмахнула руками. Время словно замедлилось.
— Ваше Высочество! — одновременно заорали мы с Волконским.
— Княжна! — с ужасом выкрикнули маги.
— Етить-колотить твою мать! — выразил свои чувства солдат, который недавно рассказывал мне про скалы.
Все бросились к девушке. Так быстро, как только были способны. Медленно, мучительно медленно.
Несколько мгновений княжна балансировала на краю, размахивая руками. А потом полетела вниз.
Солдат успел схватить Мирославу за рукав — ткань треснула и порвалась. Я подскочил через мгновение после того, как девушка полетела в пропасть. Волконский и вовсе запнулся о камень и сам чуть было не сорвался, упав на землю. Все остальные стояли слишком далеко.
Внизу лениво текла река Хоста. Мелкая, как и сокрушалась Мирослава. Местами вода даже не способна была скрыть острые камни.
Там под уступом или все-таки правее? Да какая разница!
Под кричащей от ужаса княжной раскрылась арка портала. Мгновение — и Мирослава исчезла внутри.
Время снова пошло своим чередом. Солдаты матерились — успевшие подбежать и увидеть, что княжна спаслась, радостно, не успевшие — с ужасом. Придворные маги Волконского и Императора, проявив редкостное единодушие, пялились в арку портала. Сам князь, лежащий на земле, пытался одновременно потирать ушибленную спину и хвататься за сердце.
— Слава Богу… Виктор, вы спасли Ее Высочество!
— Уже не первый раз, — ответил я и тоже осел на землю. Силы вдруг разом меня оставили.
Сказать, что я мгновенно догадался, что делать, было бы ложью. Все произошло словно бы само собой. Потоки Силы, во всех подробностях представшая в воображении арка портала, размышления об уступах… Крик, ужас, летящая вниз княжна. Эти две вещи надо было совместить, и их совместила та часть Виктора, которая действовала быстрее, чем думала.
— Вы ведь отправили Ее Высочество обратно в лагерь, верно? — Волконский, кряхтя, поднимался с земли. Я тоже встал — негоже рассиживаться в грязи.
— К сожалению, нет.
Я указал на плато, где мерцала крохотная голубая точка.