Через час появился Каладрий.
«Войско на подходе!»
Я глубоко вздохнул.
— Вы готовы, Ваше Высочество?
Мирослава кивнула, облачаясь в энергетический доспех. Я закрыл глаза и во всех подробностях представил военный лагерь.
— Виран ми рана ту де кебрис!
Поначалу ничего не произошло. Через несколько секунд с башни замка раздался крик:
— Тревога! Портал во дворе!
— Я же говорил, что ничего не полу… — выругался я, но тут из портала на меня выскочила какая-то тварь.
— Какого черта⁈
Чиркнув по моей спине острыми когтями, чудовище поднялось в небо на кожистых крыльях и огласило замок диким визгом. Следом из портала вылетели еще пять штук.
— Незримо для мира, значит? Или в незримый мир? А может, в Расколотый? Ваше заклинание, Ваше Высочество, как-то не так сработало!
— Ну простите, я не специалист по древним языкам, — огрызнулась княжна. — Сдохни, скотина!
Последнее было обращено к спикировавшей на Мирославу твари. Та попыталась ткнуть наследницу престола острым клювом, взвизгнула и повалилась в траву.
— Тревога! Еще одна тревога! В замке чудовища!
Из портала вылетел еще десяток монстров, прежде чем я догадался его закрыть. А я знал, что нельзя доверять способностям юных девиц к древним языкам!
Кожистые твари пикировали на солдат, стараясь то ли сожрать, то ли просто заклевать насмерть. Нас монстры начали избегать после бесславной смерти пары своих собратьев. Я дернул княжну за руку.
— Быстрее, бежим в караулку!
В начавшемся хаосе об охране ворот все забыли. Новые адепты культа «мы все помрем», упившись, мирно дрыхли на своем посту. Взбежав по ступеням, не забывая при этом отбиваться от чудовищ и летящих в нас заклинаний, я дернул рычаг лебедки. Тяжело идет, зараза!
Рядом взялась Мирослава. Вдвоем мы принялись медленно опускать неподатливый механизм. Снизу послышался скрип ворот.
Мощный заряд Силы ударил в окно, и стекло разлетелось в дребезги. Кто-то из Одаренных, заметив нас, атаковал караулку.
— Еще немного!
Издав возмущенный скрип, рычаг наконец опустился. Огненная стрела, влетевшая в разбитое окно, чуть не спалила мне волосы.
Надо защитить вход в караульную башню до тех пор, пока сюда не явится наша армия. И здесь оставаться нельзя, здесь мы в ловушке.
Пригибаясь, мы сбежали по ступеням. Вылетели во двор, где творился кромешный ад.
Солдаты носились по двору, спасаясь от летающих тварей, Одаренные лупили по ним магией и промазывали, в конюшне неистово ржали лошади. Завидев нас, сразу два монстра спикировали вниз, раскрыв клювы. Я уложил первого, Мирослава — второго.
Вражеский Одаренный обернулся к нам. Выпустил огненную стрелу, которую с трудом выдержал мой энергетический доспех, и через мгновение сам упал на землю, уходя из-под моего удара. Мы открыли ворота, но остались вдвоем против десятков врагов.
Кто-то вскинул пистолет, готовясь выстрелить в Мирославу. Я дернул княжну за руку, уводя из-под удара. Притянул к себе, лицо Мирославы оказалось неожиданно близко.
— А вот и наше свидание, — шепнул я.
Мы, наверное, сейчас умрем. Что ж, тогда это будет последнее свидание в моей жизни.
Я снова крутанул княжну, спасая ее от когтей летающей твари и спасаясь сам. Мы метали во все стороны заклинания, крутились вокруг своей оси, падали и вскакивали, спасаясь от вражеских пуль, ударов Силы и когтей чудовищ. Это было похоже на танец.
Танцуй!
Мы вдвоем против вражеской армии и орды чудовищ, и никто нам уже не поможет.
Танцуй!
Наследница престола, может, еще и спасется, но ты уже вряд ли.
Танцуй!
Армия войдет в замок, но ты этого, наверное, уже не увидишь.
Танцуй!
Забавно, я ведь никогда не собирался умирать героем.
Танцуй! Танцуй, как в последний раз.
Я уложил вражеского Одаренного очередным заклинанием, закрыл собой княжну, принял удар на энергетический доспех. И вдруг услышал топот со стороны ворот. Топот копыт.
Враги замешкались, пытаясь понять, что делать с новой угрозой. Зычный голос избавил их от этой необходимости.